Trong sơn cốc có hoa dại nở đầy, cây cỏ tươi tốt. Các loại cây cối mọc rậm rạp đan xen, cây mây quấn quýt như muốn kéo cả bầu trời xuống.
Không ngừng có tiếng côn trùng kêu vang. Khi bước đi trong sương mù quẩn quanh, người ta có cảm giác như mình bước vào một vùng trời khác.
Tiểu Nhất cầm cái nỏ nhỏ trong tay, trên gương mặt không giấu được vẻ mừng rỡ. Cậu hết nhìn đông tới nhìn tây, trong lúc vô tình đã đi tới một mảnh đất trống.
Phía bên phải của bãi đất trống là một con đường mòn thấp thoáng trong đám cỏ dại, đi thông vào trong sơn cốc phía xa. Nơi đó là phạm vi ngàn dặm của dãy núi Thái Bình.
Bên trái là vách núi đá cao vút của phía bắc đỉnh Tiên Nhân. Tiểu Nhất ngẩng đầu ngước mắt nhìn lên, xuyên qua bóng cây khe, có thể nhìn thấy chỗ vách núi cao bảy tám trượng có một tán cây lớn rất giống với hình bàn tay vươn ra giữa không trung, nối liền với những bóng cây lớn ở đáy vực, như muốn che đi không gian ở đây. Cậu đã lên xuống đỉnh Tiên Nhân rất nhiều lần, từ trước đến nay dưới vách núi đều mông lung. Lúc này cảm giác bản thân như lạc vào cảnh giới kỳ lạ, lại có cảm giác khác hẳn.
Có lẽ vì hôm nay trong tay có bảo bối là cái nỏ nhỏ nên trong lòng sung sướng, có lẽ vì đây là lần đầu tiên tới đáy vực, cậu không nhịn được há hốc mồm, mở to hai mắt nhìn tất cả những điều này, cảm thán trên vách núi và dưới vách núi cách nhau có trăm trượng lại là hai phong cảnh khác nhau, đúng là trời đất tạo hóa thần kỳ!
Giơ cái nỏ nhỏ trong tay lên, Tiểu Nhất muốn đi về phía trước, chờ mong xem có gì hay đang chờ đợi mình ở phía trước hay không. Cậu vẫn còn ngửa đầu, chợt không nhịn được "Ơ" một tiếng, lập tức tập trung về phía trước. Chỉ thấy trong tán cây vươn ra khỏi vách núi dường như có thứ gì đó xanh đỏ ẩn động.
Lòng tò mò nhất thời nổi lên. Tiểu Nhất lui lại hai bước, nhìn kỹ lại mới thấy rõ ràng.
Một con sóc màu mận chín đang cầm một chạc cây có hình như bàn tay nhảy lên nhảy xuống, một con rắn xanh to bằng miệng chén đuổi theo sát phía sau. Con sóc nhỏ nhắn linh hoạt, nhảy một cái đã đến trên cành của đỉnh cái cây dưới vách núi, vẫn lưu luyến nhìn lại tán cây hình bàn tay này. Con rắn xanh đang quấn vòng quanh thân cây kia, đầu rắn thò xuống, lưỡi rắn hết thò ra lại thụt lại như đang bảo vệ ổ của mình, đe dọa con sóc.
Rắn cùng sóc truy đuổi chẳng qua chỉ xảy ra trong nháy mắt ngắn ngủi. Nếu không phải Tiểu Nhất đúng lúc ngửa đầu, cho dù có đi qua phía dưới cũng sẽ không phát hiện ra cách đầu bảy tám trượng lại sẽ cảnh tượng nguy hiểm ngắn ngủi như vậy.
Con rắn này đúng là đáng giận! Ngươi lớn như vậy, còn lộ vẻ hung hăng! Làm gì ngoan ngoãn như con sóc kia, khiến người ta nhìn thấy không khỏi yêu thích. Đây không phải là ỷ mạnh hiếp yếu sao?
Trong lòng Tiểu Nhất nghĩ như vậy, cái nỏ nhỏ trong tay đã vô thức chậm rãi ngẩng lên. Miệng cậu mím lại còn lẩm bẩm:
- Ta cho ngươi bá đạo này! Đầu nóng lên, tay cậu kéo căng và bấm cơ nỏ.
Vù, mũi tên bắn nhanh qua, trong tai mơ hồ nghe được "phụt" một tiếng, chỉ thấy rắn lớn giãy giụa kịch liệt. Trên cao có mấy chiếc lá cây bay xuống, theo đó hình như có cả máu bắn ra. Không bao lâu sau, tất cả lại yên tĩnh.
Tiểu Nhất nhìn xung quanh, thấy tất cả đều không có gì khác với lúc mới tới.
Trên tán cây không có động tĩnh. Lẽ nào con rắn xanh kia đã bị mình bắn chết sao? Mình dùng cái nỏ nhỏ này chưa quen tay, sẽ không chính xác như vậy chứ? Lẽ nào giống như sư phụ nói, đây là nét bút của Thần Lai, không, đây là mũi tên thần của Tiểu Nhất ta?
Sau khi do dự một lúc, Tiểu Nhất lại ngẩng đầu nhìn, xác nhận con rắn lớn chết thật, con sóc nhỏ cũng sớm chạy mất dạng.
Trong lòng Tiểu Nhất có chút sầu muộn. Mình đưa con rắn này cho Lư đại thúc là được, da rắn, mật rắn có thể đổi lấy tiền, nhưng con rắn này bị đầu mũi tên cắm ở trên cây, cao như vậy mình cũng không lấy xuống được! Điều khiến cậu đau lòng là mười đầu mũi tên thép sẽ thiếu mất một cái. Chỉ có một chút như vậy lại mất một cái ở trên cây, rõ ràng có thể nhìn thấy nhưng không cầm về được, chẳng phải khiến người ta nóng nảy sao?
Không được, Tiểu Nhất không cam lòng rời đi như vậy được, cậu phải nghĩ cách.
Tiểu Nhất gãi đầu nhíu mày, cố gắng tìm kiếm xung quanh.
- Có rồi!
Ánh mắt cậu chợt sáng lên, chạy về phía những dây mây kia.
Tiểu Nhất tìm mấy dây leo to khỏe, dùng phần sắc trên mũi tên để cắt nó. Sau đó, cậu buộc những sợi dây leo lại, một đầu còn buộc một hòn đá nhỏ rồi ôm đống dây leo với vẻ mong đợi, liếc nhìn tán cây trên cao.
Tán cây cách mặt đất khoảng bảy tám trượng. Bình thường mình cầm hòn đá lớn bằng nắm đấm cũng có thể dễ dàng ném xa hai mươi trượng!
Tiểu Nhất lại nhìn chằm chằm lên trên cao, tay nắm chặt hòn đá, cánh tay nổi cơ bắp và đột nhiên ném hòn đá lên. Không ngờ hòn đá mang theo sợi dây leo bay đến cách tán cây một đoạn lại rơi xuống. Cậu bị dọa, vội ném phần dây leo còn lại trong tay ra rồi nhảy sang một bên, thiếu chút nữa đã bị hòn cây mang theo dây leo đập trúng người.
Sau khi cậu thử lại vài lần vẫn như vậy. Sợi dây leo to cộng thêm hòn đá không biết nặng hơn một hòn đá to bằng nắm đấm, sức lực của Tiểu Nhất vẫn hơi thiếu một chút.
Sau khi liên tục gặp phải cản trở, cậu dừng lại và chợt nảy ra một ý định. Cậu lại nóng lòng không chờ được, đi cắt những sợi dây leo nhỏ hơn.
Tiểu Nhất một lần nữa đứng ở dưới tán cây có treo con rắn lớn, oán hận phun nước bọt xuống đất và xắn tay áo, cầm lấy sợi dây leo được nối liền hơn mười trượng. Những sợi dây leo này rõ ràng nhỏ hơn sợi mây già ban đầu, cũng nhẹ rất nhiều. Cậu chuyển hòn đá sang tay bên phải và quay hai vòng, nhắm vào phía trên:
Vù một tiếng, cậu lại ném ra. Hòn đá lớn chừng nắm đấm kéo theo sợi dây leo bay về phía trước, lướt qua tán cây thật cao, khi hết đà, hòn đá rơi xuống dưới và quấn mấy vòng lên trên cành cây rồi mới dừng lại.
- Ha ha, thành công rồi!
Tiểu Nhất mặt mày hớn hở, cười như hoa. Cậu tiến lên dùng sức kéo. Xem ra sợi dây leo này cũng rất chắc chắn.
Cậu để cái nỏ và túi da hươu sang một bên, chỉnh lại quần áo của mình thấy ổn cả, lúc này mới phun nước bọt vào trong lòng bàn tay, nắm chặt sợi dây leo, chân đạp lên vách đá và chậm rãi leo về phía trước.
Tiểu Nhất trẻ tuổi, cơ thể lại nhẹ nhàng, sức lực của hai cánh tay cũng không kém hơn người lớn là bao nhiêu. Thời gian không đến một chén trà nhỏ, cậu đã đến gần tán cây, cẩn thận nhìn lên. Con rắn lớn kia vẫn quấn ở trên cây, không nhìn thấy được thân rắn dài hay ngắn, đầu rắn vẫn treo ở đó không động đậy, bị mũi tên thép cắm vào cổ và gắn chặt ở trên cây khô.
Con rắn lớn này cũng thật là xui xẻo, Tiểu Nhất tiện tay bắn một mũi tên, cuối cùng lại như ma xui quỷ khiến làm đầu mũi tên cắm vào đúng bảy tấc.
Một tay cậu nắm chặt sợi dây leo, một tay nắm lấy mũi tên, nhưng sợi dây leo đột nhiên trùng xuống. Tiểu Nhất thầm kêu lên một tiếng:
- Không tốt, sợi dây leo không chịu nổi, sắp đứt rồi!
Trong lòng Tiểu Nhất sốt ruột nhưng tay thò ra cũng không chậm, dưới chân sốt ruột đạp vào vách đá và co người lại, sau đó đột nhiên lao vọt về phía trước, hai tay nắm thật chặt thân cây. Sợi dây leo cũng lập tức bị đứt rơi xuống. Trong đầu óc không kịp suy nghĩ nhiều, cậu dùng lực ở thắt lưng và, nâng chân quấn về phía thân cây, dùng lực cánh tay để cố định vị trí của mình ở trên thân cây.
Chẳng qua là trong giây lát lại xuất hiện nhiều tình huống như vậy, lúc này Tiểu Nhất mới kịp dài thở phào một cái, tay che ngực cảm giác nhịp tim đập thình thịch, trên lưng cậu ướt sũng, tay lau trán thấy đầy mồ hôi.
Tiểu Nhất nhìn xuống dưới và không nhịn được thè lưỡi, sợ không thôi. Rơi từ chỗ cao như vậy xuống, mình không bị sư phụ mắng chết mới là lạ. Không đúng, sợ ngay cả nghe sư phụ mắng cũng không được ấy chứ!
Nhưng chỉ thoáng cái cậu đã quên những điều này.
Tiểu Nhất phát giác thân rắn lạnh lẽo, trơn nhẵn trên cây khô chợt vặn vẹo, ngay dưới mông, làm cho người ta hoảng sợ.
Hắn không nhịn được tò mò quan sát con rắn xanh này. Ơ? Đầu rắn và thân rắn đều ở đây, thế còn đuôi đâu?
Ánh mắt Tiểu Nhất nhìn theo con rắn xanh về phía sau.
Khi cậu xoay người liền không nhịn được mà trợn tròn mắt nhìn...
