Lưu Khang ban đầu không dám, sợ rằng những người tộc của Bạch Khiết phát hiện, sẽ bất lợi cho mình nhưng không thể cưỡng lại lời thỉnh cầu của nàng, đành phải đi cùng nàng.
Hai người đến vùng đất sâu trong Cửu Bàn Sơn, nơi có nhiều yêu hầu sinh sống.
Kết quả cũng là do hắn không có phúc, chưa kịp xuống nước đã bị mấy con yêu hầu phát hiện.
Trong lúc nguy cấp, Bạch Khiết bảo Lưu Khang chạy nhanh và hắn đã chạy một mạch về nhà…
- Trên đường vào núi, Bạch Khiết dùng yêu thuật giúp ta che chắn khí độc, lúc về chỉ có một mình ta nên đã hít phải nhiều khí độc, may nhờ thần minh lão gia giúp ta trừ khử, nếu không tiểu nhân đã chết rồi!
- Đừng chuyển chủ đề, cái Bạch Khiết đó, trong đám vượn tinh kia, có địa vị gì đặc biệt không?
- Nàng nói nàng là thị nữ gần gũi của Vượn Thần, tiểu nhân cũng không biết thật giả.
Lưu Khang thở dài.
- Lúc đó nàng vì ta mà bỏ chạy, chắc đã bị bắt rồi, không biết bây giờ nàng thế nào, mấy ngày nay ta thường lên Cửu Bàn Sơn quan sát nhưng ban ngày nơi đó cũng bị sương mù dày đặc bao phủ, ta không dám liều lĩnh vào…
Nói xong, hắn còn rơi vài giọt nước mắt.
- Vì sao lần trước không nói thật?
Trần Dương ngắt lời màn biểu diễn đầy cảm xúc của hắn, hỏi.
- Ta…
Lưu Khang hoảng sợ đáp:
- Đại nhân xin nguôi giận, một là ta sợ phu nhân biết ta có quan hệ với yêu tinh, hai là sợ đại nhân nói ta tư thông với yêu tinh nên mới nói dối, xin đại nhân tha thứ!
Trần Dương khẽ vẫy tay.
- Nhưng lần này ngươi vẫn chưa nói hết sự thật, ví dụ như ngươi vừa nói, là Bạch Khiết chủ động dẫn ngươi đi tắm suối nước nóng, thực ra, người đề nghị đi tham quan linh tuyền là ngươi! Nàng bị ngươi quấy rối không chịu nổi, mới đành dẫn ngươi đi.
Lưu Khang lập tức trợn mắt, ánh mắt nhìn Trần Dương đầy kinh hãi.
Hắn không hiểu, những chi tiết chỉ có hai người biết này, thần minh lão gia làm sao biết được?
- Ngươi hãy nhìn xung quanh đi.
Theo lời nhắc của Trần Dương, Lưu Khang quay đầu nhìn xung quanh, lúc này mới phát hiện giấc mộng vốn là hư vô, bỗng hiện ra một bức tranh rõ ràng:
Giữa dãy núi trùng điệp, có một thung lũng nhỏ phủ đầy những cây cổ thụ cao vút, trên mỗi cây đều có một vật thể khổng lồ hình tổ chim, hay nói đúng hơn là những ngôi nhà cây.
Những con yêu hầu đủ màu sắc nhảy nhót trên cành cây…
Ngoài thức ăn, trên những cành cây còn treo lủng lẳng vô số thi thể người, hầu hết đã khô quắt, tựa như những dải thịt khô người dân phơi mùa đông, từng chuỗi từng chuỗi, khiến khung cảnh rừng núi vốn hoang sơ bỗng trở nên rùng rợn.
- Đây…
Lưu Khang nuốt nước bọt, không thốt nên lời.
- Đây là hình ảnh cuối cùng xuất hiện trong ký ức của ngươi.
Trần Dương giải thích.
- Ngươi đừng quên, đây là giấc mộng của ngươi, những gì trong đầu ngươi đều sẽ hiện ra trong mộng, kể cả cảnh ngươi cầu xin Bạch Khiết dẫn ngươi đến Linh Tuyền.
Người ta có thể lừa dối kẻ khác nhưng không thể lừa dối chính mình, bởi vậy dù miệng Lưu Khang nói lời dối trá nhưng trong lòng hắn vẫn hiện lên những hình ảnh ký ức chân thật.
Dù không có âm thanh nhưng Trần Dương vẫn suy đoán ra sự thật qua vẻ mặt và cử chỉ của hai người.
- Huyền Dương công, tiểu nhân tội đáng vạn tử!
Lưu Khang dập đầu xuống đất vài cái bạch bạch sau, trên đất đã loang một vũng máu.
Trần Dương nhăn mặt nói:
- Đừng lạy nữa, đằng nào đây cũng là mộng cảnh, ngươi có chặt đầu cũng chẳng chết được. Bản tọa nói những lời này không phải để trị tội ngươi.
Dù rất khinh thường loại người dám làm không dám nhận này nhưng Trần Dương không hứng thú với việc phán xét đạo đức.
Bản tọa muốn ngươi hiểu giấc mộng hình thành thế nào. Ngươi vừa hồi tưởng toàn bộ quá trình nhưng ký ức về đường vào hang Bạch Viên lại đứt đoạn, không liền mạch.
Nếu ngươi nhớ lại được con đường vào núi cụ thể, bản tọa sẽ tha cho ngươi tội lừa dối hai lần!
Giọng Trần Dương nghiêm khắc nhưng trong lòng thật ra hơi phấn khích.
Hắn tìm Lưu Khang vốn chỉ thử xem sao, không ngờ lại đúng người.
Phương pháp này có lẽ thật sự khả thi!
- Lưu Khang có lẽ là người ngoài duy nhất từng vào hang Bạch Viên, nếu ta nắm được đường vào núi từ hắn thì lo gì không diệt được Viên Thần!
Nghe Huyền Dương công nói vậy, vẻ mặt Lưu Khang lập tức dịu bớt nhưng chẳng mấy chốc lại nhíu mày:
- Đại nhân, con đường đó là do Bạch Khiết dẫn tiểu nhân đi, quanh co khúc khuỷu, tiểu nhân thật sự không thể nhớ rõ được…
Vấn đề này Trần Dương đã nghĩ đến từ lâu, lập tức nói:
- Ngươi đã từng đi qua, trong tiềm thức ắt sẽ lưu lại ấn tượng, tạo mộng chi thuật của ta có thể giúp người giữ được tỉnh táo, bây giờ ngươi đừng nghĩ gì cả, chỉ cần cố gắng hồi tưởng lại quá trình lúc đó, để ký ức trong tiềm thức tự nổi lên.
Trần Dương cũng không biết phương pháp này có khả thi hay không, chỉ có thể thử một lần.
- Đại nhân, ngài nói tiềm… là gì vậy?
- Đừng quan tâm đến những chi tiết đó, ngươi hãy cố gắng hồi tưởng đi.
Trần Dương đưa tay chỉ vào trán hắn, sử dụng thần thông Chúc phúc, tạm thời tăng cường tinh thần lực của hắn, hy vọng có thể giúp ích cho việc hồi tưởng chi tiết.
Sau đó, hắn ẩn đi hình dạng của mình, quan sát sự thay đổi của cảnh tượng trong mộng.
- Hồi tưởng lại những con đường đã đi qua, ta phải cố gắng, nếu có thể hoàn thành, ta sẽ được Huyền Dương Công tha thứ!
- À, không, ta không thể nghĩ lung tung, ta phải tập trung tinh thần…
Sau vài lần thử, Lưu Khang cuối cùng cũng loại bỏ hết tạp niệm, bước vào trạng thái hồi tưởng.
Không gian mộng hư vô xung quanh, dần dần biến thành con đường núi Cửu Bàn Sơn, cùng với sự tiến triển của hồi tưởng, từng chút một thay đổi.
Chỉ là mỗi khi đến chỗ ký ức mơ hồ, liền dừng lại, quay ngược trở lại, lặp đi lặp lại như vậy.
…
Trên con đường từ huyện thành dẫn đến Cửu Bàn Sơn.
Mấy tên tiểu tì, lần lượt đẩy hai chiếc xe chở đầy lưu huỳnh, vất vả tiến lên phía trước.
- Nhanh lên, đừng có lười biếng!
Vương Mãng với khuôn mặt đầy thịt thô bạo đứng phía sau làm giám công, không ngừng thúc giục.
Những lưu huỳnh này, vốn là toàn bộ hàng tồn kho của một xưởng pháo trong huyện, bị Vương Mãng thu mua với giá bằng một phần năm thị trường, tuyên bố là dùng để trừ tà.
Đối mặt với lời cầu xin khẩn thiết của chủ xưởng muốn giữ lại một ít, Vương Mãng thẳng thừng đội cho ông ta cái mũ to.
- Chống lại phương lược trừ tà của triều đình.
Cuối cùng không chỉ lấy hết lưu huỳnh, còn bắt chủ xưởng phái bốn tên tiểu tì này đi đẩy xe.
- Những lưu huỳnh này, chắc cũng tạm đủ dùng, dù sao cũng không phải đốt trực tiếp, chỉ cần rắc một ít lưu huỳnh vào đống lửa, tạo thành khói là được, bây giờ chỉ còn thiếu dân phu làm việc nữa thôi…
Vương Mãng thầm tính toán trong lòng.
Khi xe ngựa đến Tất Gia Cương nơi gần Cửu Bàn Sơn nhất, Vương Mãng và Phương Du vào thôn để chiêu mộ người.
Ban đầu hắn nghĩ chỉ cần trả nhiều tiền hơn, mọi người sẽ hăng hái ứng tuyển. Không ngờ vừa nghe đến ba chữ Cửu Bàn Sơn, bách tính đều lắc đầu từ chối, ngay cả hai kẻ ăn mày ở cổng thôn cũng không muốn đi theo.
- Cửu Bàn Sơn? Không đi không đi, trả bao nhiêu tiền cũng không đi! Huyền Dương Công đã nói rồi, trong núi đó có yêu quái, muốn chết hay sao?
- Dù không có yêu quái ta cũng không đi. Vì sao ư? Vì Huyền Dương Công đã dặn, ai dám trái lệnh?
Thúc giục gấp quá, mọi người đều chạy về nhà, đóng chặt cửa nẻo không chịu ra ngoài.
Hai người đành phải sang Lưu gia thôn bên cạnh để chiêu mộ. Nào ngờ dân Lưu gia tuy không trốn tránh nhưng nhận ra Vương Mãng chính là kẻ trước đây muốn phá miếu, suýt nữa đã xảy ra ẩu đả.
- Khốn kiếp, Huyền Dương Công Huyền Dương Công, đi đâu cũng không thoát được hắn sao! Một tên dã thần thôn quê, lời nói lại có trọng lượng đến thế ư?
Vương Mãng giận dữ đấm một quyền xuống đất tạo thành hố nhỏ.
Nếu không sợ bọn họ vào núi rồi bỏ trốn, hắn đã định dùng dây trói người ta đi rồi.
- Vương sư huynh, chi bằng thử cách khác.
- Ngươi cũng chỉ là đồ vô dụng, toàn nói mấy lời vô tích sự!
Vương Mãng nổi giận mắng xối xả, không nhận ra ánh mắt Phương Du thoáng lóe lên tia sáng lạnh lẽo.
- Đi!
Vương Mãng đột nhiên đứng dậy, lại hướng về Lưu gia thôn.
Phương Du đuổi theo hỏi:
- Đi đâu?
- Vốn định sau khi giết con bạch viên kia sẽ xử lý tà thần này nhưng tình thế hiện tại buộc ta phải diệt nó trước. Ta sẽ phá miếu, đập tượng thần, xem dân làng này có phục hay không!