Giọng hắn rất nhẹ, nhưng không chút do dự.
Ánh mắt Tân Diệu lạnh đi, đối diện hắn.
Ánh mắt hắn như gió lặng sóng yên, không thể đoán được tâm tư.
Tân Diệu do dự trong chốc lát, rồi cũng bình tĩnh lại:
“Vì sao Hạ đại nhân nói vậy? Nếu ta không phải là Khấu Thanh Thanh, thì là ai chứ?”
Hạ Thanh Tiêu nhìn thiếu nữ bề ngoài điềm tĩnh nhưng từng sợi tóc lại hiển thị ra vẻ đầy kháng cự, ánh mắt trở nên dịu dàng, nhưng lời nói ra lại khiến Tân Diệu như rơi vào hầm băng.
“Nàng có quan hệ gì với Tân Hoàng hậu?”
Ánh nến khẽ lay động, phủ lên gương mặt tái nhợt của thiếu nữ một tầng sắc vàng nhạt.
Đầu ngón tay Tân Diệu run lên, muốn siết c.h.ặ.t lại nhưng vì quá lạnh mà tê cứng.
Nàng không chắc đối phương đã biết bao nhiêu, đang cân nhắc giữa việc chối bỏ đến cùng hay vạch trần ra.
Nhưng nàng phải thừa nhận, kể từ khi nàng có dính dáng đến Cẩm Y Vệ, bước vào tầm mắt của vị Trấn phủ sứ này, hắn đã định sẵn trở thành tảng đá lớn chắn ngang đường báo thù của nàng.
c.uộc gặp gỡ ban đầu đã là khởi đầu của rắc rối.
Hạ Thanh Tiêu biết việc vạch trần lời nói vào đêm nay sẽ đối mặt với sự lạnh nhạt, kháng cự của nàng, nhưng trong khoảnh khắc này, hắn vẫn bị ánh mắt nàng đ.â.m trúng.
Hắn làm công việc này, đã gặp qua vô số ánh mắt ghét bỏ, căm hận, sớm có thể không để tâm, nhưng hóa ra nàng không giống như vậy.
Thế nhưng, hắn buộc phải tiếp tục nói.
“Uyển Dương... là nơi Tân Hoàng hậu ẩn cư phải không?”
Trái tim Tân Diệu chấn động, không biểu lộ chút cảm xúc nhìn hắn.
Hạ Thanh Tiêu tiếp tục:
“Ban đầu, vì Khấu tiểu thư đặc biệt quan tâm đến Uyển Dương, ta đoán rằng cái c.h.ế.t của phụ thân Khấu tiểu thư có lẽ không phải là tai nạn, liền phái người đi điều tra phía Nam. Sau đó lại phát hiện gia đình Chu Thông mà Khấu tiểu thư tiếp xúc vừa chuyển từ Uyển Dương lên kinh thành...”
Tân Diệu lặng lẽ nghe Hạ Thanh Tiêu nói, cảm thấy có chút không đúng.
Trong tình huống này, ai nói trước, ai nói nhiều, chẳng khác nào lật bài ngửa trước đối phương.
Hạ Thanh Tiêu không thể không biết đạo lý này.
Vậy hắn làm thế để làm gì?
Nàng ngẩng đầu, chăm chú nhìn gương mặt hắn.
Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu thoáng dao động, tiếp tục:
“Khấu tiểu thư đặc biệt quan tâm đến phủ Cố Xương Bá, mà Chu Thông cũng từng tới phủ Cố Xương Bá. Chu Thông ở Uyển Dương nhiều năm, chức vị thấp kém, vốn không thể có giao thiệp với phủ Cố Xương Bá. Một cô nương cô độc nương nhờ nhà ngoại như Khấu tiểu thư lại càng không có lý do gì liên quan đến phủ Cố Xương Bá.”
“Còn gì nữa không?” Tân Diệu hỏi.
Đến lúc này, nàng không còn suy đoán lung tung, dứt khoát chờ đối phương nói rõ ràng.
“Còn nữa…” Hạ Thanh Tiêu nhìn nàng, “Vào đầu hạ, có người từ phủ Cố Xương Bá đã đến Uyển Dương.”
Tân Diệu nghe những lời này, mặt không chút biến đổi, chỉ lặng lẽ chờ hắn nói tiếp.
“Những điều này gộp lại, không thể chỉ là trùng hợp. Vậy ở Uyển Dương có điều gì?” Hạ Thanh Tiêu dừng lại một chút, tiếp tục, “Người ta phái xuống phía Nam điều tra bao lâu nay, không tìm ra được chuyện của phụ thân Khấu tiểu thư, lại tình cờ phát hiện một vụ thảm án.”
Ánh mắt Tân Diệu lập tức căng thẳng, đầu ngón tay siết c.h.ặ.t.
“Theo lời người dân ở các thôn xung quanh, có một số người sống trong núi, thỉnh thoảng xuất hiện bên ngoài. Những người này phần lớn là nữ nhân, biết y thuật, từng cứu giúp không ít người. Nhưng khi có người chủ động lên núi tìm y, lại không thấy dấu vết bọn họ...” Hạ Thanh Tiêu kể lại những gì điều tra được, “Từ thời gian xuất hiện và hành động của họ, rất giống với Tân Hoàng hậu đã mất tích nhiều năm.”
Tân Diệu hơi rũ mi mắt.
Hóa ra, vẫn còn người nhớ đến những việc thiện mà mẫu thân nàng từng làm.
Hạ Thanh Tiêu im lặng một lúc, c.uối cùng đi thẳng vào vấn đề:
“Khấu tiểu thư mười hai tuổi vào kinh, hiếm khi rời khỏi phủ Thiếu khanh, khi sống ở quê cũ cũng chỉ là một tiểu thư khuê các khuôn phép. Nhưng Khấu tiểu thư trước mặt ta lại tinh thông võ nghệ, giỏi cải trang, thậm chí biết cả tướng thuật. Tất cả những điều không hợp lý này, dù câu trả lời có ly kỳ đến đâu cũng chỉ có thể chấp nhận: Khấu tiểu thư trước mặt ta không phải là Khấu Thanh Thanh, mà rất có thể là người sống sót trong vụ thảm án ở thung lũng.”
Tân Diệu rũ mắt, hiểu ra mọi chuyện.
Hạ Thanh Tiêu lúc này không hề có chứng cứ xác thực rằng người được chôn trong sơn cốc chính là mẫu thân của nàng, và việc nàng là người sống sót của vụ thảm án cũng chỉ là phỏng đoán.
Nàng đã tự tay an táng mẫu thân và mọi người, muốn tìm được chứng cứ chứng minh thân phận của mẫu thân vốn dĩ là điều rất khó. Nhưng khi kết quả điều tra dẫn đến một kết luận, thì dù không có chứng cứ, cũng chẳng thể thay đổi suy nghĩ của hắn.
Tân Diệu không hiểu vì sao khi không có chứng cứ xác thực, hắn lại nói ra những điều này. Điều đó chẳng khác nào tự đẩy bản thân vào thế bất lợi.
Tân Diệu nhìn người trước mặt.
Ánh mắt của hắn ôn hòa, trong trẻo.
Tâm nàng khẽ động.
Có lẽ… nàng không cần phải giấu giếm đến cùng?
Hạ Thanh Tiêu là Trấn Phủ sứ của Cẩm Y Vệ, nếu đã điều tra được đến đây, chắc chắn sẽ tấu trình với Hoàng đế. Hắn chủ động nói với nàng những điều này, bản thân đã mang một ý nghĩa.
Một thái độ nghiêng về phía nàng.
Tân Diệu nhanh chóng đưa ra quyết định.
Nàng phải đánh cược một phen.
Trên đời này chẳng có kế hoạch nào vẹn toàn, chỉ có sự lựa chọn được đưa ra sau khi cân nhắc thời thế.
“Xem ra không điều gì có thể qua mắt Hạ đại nhân. Ta quả thực là người sống sót trong vụ thảm án ở sơn cốc.”
Lời thừa nhận của Tân Diệu khiến trong mắt Hạ Thanh Tiêu nổi lên sóng gió. Hắn nhất thời có vô vàn câu hỏi muốn đặt ra.
Tân Diệu rất thẳng thắn: “Hạ đại nhân có gì muốn hỏi, cứ hỏi đi.”
“Nàng xưng hô thế nào?”
Câu hỏi này khiến Tân Diệu nhìn hắn thật sâu: “Nhũ danh của ta là A Diệu.”
A Diệu - Thần sắc của Hạ Thanh Tiêu thoáng lộ vẻ ngượng ngùng.
Cái tên này quá mức thân mật.
Nhưng thiếu nữ trước mặt hiển nhiên không có ý định tiết lộ tên thật.
Hạ Thanh Tiêu chưa từng cảm thấy khó xử đến vậy. Hắn suy nghĩ một hồi, cẩn trọng hỏi: “Vậy sau này, ta gọi nàng là Diệu cô nương, được chăng?”
Diệu cô nương?
Khóe môi Tân Diệu khẽ động.
May mà khi xưa mẫu thân không đặt cho nàng cái tên kỳ quặc hơn.
“Hạ đại nhân cứ gọi ta là Khấu tiểu thư đi. Ít nhất, hiện tại ta cần dùng thân phận này.”
Hạ Thanh Tiêu thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục hỏi: “Người gặp chuyện ở sơn cốc, có phải là Tân Hoàng hậu?”
Tân Diệu hơi gật đầu.
Suy đoán được chứng thực, Hạ Thanh Tiêu không hề cảm thấy vui mừng.
Từ nhỏ hắn đã mất cả phụ mẫu, tuy Hầu phủ đông đảo tôi tớ, nhưng lại xa cách lòng người. Người duy nhất khiến hắn cảm nhận được chút ấm áp tình thân, chỉ có Quế ma ma.
Mà Quế ma ma, năm xưa, là do Tân Hoàng hậu thương hắn côi cút, đặc biệt phái đến chăm sóc.
Từ miệng Quế ma ma, hắn đã nghe không ít câu chuyện về Tân Hoàng hậu. Trong thâm tâm, hắn luôn kính trọng Tân Hoàng hậu như bậc trưởng bối ruột thịt.
Cũng bởi vậy, khi điều tra ra vụ thảm án ở sơn cốc có khả năng liên quan đến Tân Hoàng hậu ẩn cư, điều đầu tiên hắn nghĩ tới không phải tấu trình Hoàng thượng, mà là muốn gặp Khấu tiểu thư để nói chuyện.
Cho dù không có c.uộc gặp gỡ tình cờ đêm nay, ngày mai hắn cũng sẽ tìm đến nàng.
Phản ứng của Hạ Thanh Tiêu khiến Tân Diệu sững sờ.
Hạ đại nhân đang vì cái c.h.ế.t của mẫu thân nàng mà đau lòng sao?
Phát hiện này khiến trái tim vốn lạnh lẽo của nàng dấy lên chút hơi ấm.
Có vẻ nàng đã đặt cược đúng.
“Vậy nàng và Tân Hoàng hậu có quan hệ gì?”
Tân Diệu im lặng một hồi, khẽ đáp: “Mẫu thân ta là thị nữ của Tân Hoàng hậu. Tân Hoàng hậu vẫn luôn xem ta như con gái mà đối đãi. Ta may mắn thoát nạn, tiến kinh chỉ để tìm ra kẻ đã sát hại Tân Hoàng hậu và mẫu thân.”
Hạ Thanh Tiêu nhìn sâu vào mắt nàng, hỏi một câu vô cùng quan trọng:
“Năm đó, khi Tân Hoàng hậu rời c.ung, nghe nói đang mang thai. Có phải đã hạ sinh một vị Hoàng tử?”
Phủ Cố Xương Bá phái người ra ngoài đến nay vẫn chưa hồi kinh, dường như đang tìm kiếm một ai đó.
Người của hắn lại tình cờ phát hiện, trong những người ở sơn cốc, có một thiếu niên. So về tuổi tác, rất trùng khớp…