Từ khi trọng sinh, đây là lần đầu tiên Tiêu Thời Mạn không hề né tránh mà nhìn thẳng vào Giang Mặc. Nàng dồn hết sức kìm nén sự trốn tránh và chán ghét Giang Mặc trong lòng, mới đổi lấy được lần đối mặt kéo dài này.
Giang Mặc nhìn Tiêu Thời Mạn một lúc, rồi chủ động dời mắt đi: “Vậy thì ánh mắt của Kiều Kiều kém quá rồi, sau này đừng có nhặt bừa con chó nào về nhà nữa.”
Tiêu Thời Mạn cười khẩy: “Đúng vậy, ánh mắt thật sự quá kém. Loại chó dữ như thế này, Mặc công tử thấy thế nào?”
Ánh mắt Giang Mặc trầm xuống, sau đó nhìn chằm chằm vào nước trà trong chén, bình tĩnh nói: “Chó dữ cắn người, giết là được.”
“Ta cũng nghĩ như vậy.”
Sau đó, hai người không nói thêm gì nữa. Tiêu Thời Mạn không chịu nổi bầu không khí ngột ngạt này, liền lấy cớ muốn cưỡi ngựa, xuống xe, đòi một con ngựa nhỏ, lắc lư cưỡi ở giữa đoàn người.
Phong cảnh thành Bắc Cương nhiệt liệt lại phóng khoáng, núi non trùng điệp và cây cối cao vút tận trời. Tiêu Thời Mạn tận hưởng làn gió xuân ấm áp, tâm trạng ngột ngạt mới dần dần thoải mái.
Mặt trời ngả về tây, xe ngựa đi đến một thị trấn nhỏ. Đi tiếp một đoạn ngắn nữa sẽ không còn chỗ nghỉ chân, mọi người quyết định nghỉ lại ở đây đêm nay.
Tuy khách điếm này nhỏ, nhưng lại là quán trọ duy nhất trong trấn, khách qua đường tấp nập, buôn bán rất sầm uất.
Một đoàn người ra ngoài, cũng không còn nhiều quy củ, người dắt ngựa thì dắt ngựa, người thu dọn hành lý thì thu dọn hành lý, ai nấy đều bận rộn.
Tiêu Thời Mạn đứng trước khách điếm, giả vờ nhìn xung quanh, thực chất là đang đợi Giang Mặc đi ngang qua.
Kiếp trước Giang Mặc rất ghét bị người khác nói xấu sau lưng, bây giờ ở đây người đông miệng lưỡi, nàng muốn xé rách bộ mặt quân tử đoan chính của Giang Mặc, để hắn lộ nguyên hình.
Khi Giang Mặc đi ngang qua, Tiêu Thời Mạn chặn hắn lại.
“Là người ở rể, phải luôn ghi nhớ thân phận của mình, mọi việc đều phải lấy vợ làm đầu! Ta còn chưa ngồi xuống, huynh đừng có vượt quá giới hạn!” Tiêu Thời Mạn nói lớn, vừa quan sát vẻ mặt của Giang Mặc, vừa quan sát phản ứng của những người xung quanh.
Quả nhiên, nghe thấy hai chữ “ở rể”, những người trong quán trà bắt đầu chỉ trỏ Giang Mặc.
“Ta đã nói rồi, tướng mạo thế này nhất định là kẻ ăn bám, không sai chứ!”
“Không biết xấu hổ, thân là nam nhi, tay chân lành lặn, làm gì không được? Tự cam đọa lạc đi ở rể!”
“Ngươi đừng nói, người ta tướng mạo xuất chúng, rất xứng đôi với tiểu nương tử. Tướng mạo của ngươi, có muốn làm rể người ta cũng chẳng cần.”
“Tướng mạo đẹp thì sao, vẫn là ở rể, xui xẻo.”
Nhìn lại Giang Mặc, nét mặt không chút thay đổi, cung kính chắp tay cúi người về phía Tiêu Thời Mạn, cũng cao giọng nói:
“Tuân lệnh, phu nhân nói hướng đông, vi phu tuyệt không hướng tây.”
Nói xong, thần sắc tự nhiên đứng bên cạnh Tiêu Thời Mạn, dáng người cao ráo như ngọc, tư thái ung dung. Hai người đứng cùng một chỗ, tựa như một đôi kim đồng ngọc nữ, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Tiêu Thời Mạn thấy Giang Mặc không hề lay động, ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm cho, nhất thời cảm thấy mất hứng, hất tay áo xoay người ngồi xuống, Giang Mặc thuận theo cũng ngồi xuống.
Tiêu Thời Mạn trừng mắt nhìn hắn, trong lòng cảm thấy người này như đã thay đổi tính tình, không giống Giang Mặc mà nàng quen biết.
Kiếp trước, lúc mới đến vương phủ, Tiêu Thời Mạn và Giang Mặc cùng nhau học ở phủ học trong vương phủ, chỉ vì lai lịch không rõ, Giang Mặc bị người ta chỉ trỏ bàn tán ở phủ học. Mỗi lần như vậy, Giang Mặc hoặc là công khai dựa vào việc học giỏi được phu tử yêu thích mà báo cáo với phu tử, hoặc là lén bỏ bọ xít vào cặp sách của bọn họ, đúng là một kẻ có thù tất báo.
Sau đó, những đứa trẻ khác trong phủ học nghe nói hắn là đứa trẻ được vương phủ nhặt về, sau khi tan học, đám nhóc con đó liền vây đánh hắn, vừa đánh vừa mắng hắn là đồ con hoang.
Mắt hắn đỏ hoe vì tức giận, lập tức ném hết cặp sách của đám nhóc đó ra ngoài. Lúc này, một đứa trẻ trong số đó lớn tiếng hét: “Ngươi chỉ là đứa trẻ được vương phủ nhặt về, thân phận thấp hèn, dám đắc tội với ta, ta về nhà nói với cha, nhất định sẽ đuổi ngươi ra ngoài!”
Nghe vậy, Giang Mặc liền không động đậy nữa, mặc cho chúng đánh mắng.
“Ngươi nói đuổi ai ra ngoài?”
Tiêu Thời Mạn vốn đã âm thầm đi theo Giang Mặc, thấy không thể nhịn được nữa, liền đứng ra đẩy đám nhóc đang bắt nạt Giang Mặc ra.
Quay đầu lại, thấy mặt Giang Mặc bị đánh sưng lên, khóe miệng rỉ máu, tức giận đến mức đè đứa trẻ cầm đầu xuống đánh cho một trận.
“Về sau, kẻ nào dám bắt nạt Mặc ca ca, chính là bắt nạt ta!” Nàng ngồi trên người đứa trẻ đó, tuyên bố.
Những đứa trẻ khác đương nhiên biết tính tình ngang ngược và thân phận tôn quý của Tiêu Thời Mạn, thấy nàng nổi giận, đều vội vàng xin lỗi nàng và Giang Mặc, rồi tan tác như chim muông.
Vì chuyện này, sau khi tan học, nàng bị Tiêu Khoát phạt quỳ cả đêm trong từ đường.
Nhớ lại chuyện cũ, tâm trạng Tiêu Thời Mạn xuống dốc không phanh, cũng không còn tâm trí trêu chọc Giang Mặc nữa.
Chưa đợi đồ ăn được dọn lên, nàng liền đứng dậy rời đi, mang theo Lục Ý lên lầu.
Ngồi ăn cơm ở bàn bên cạnh, nhưng tai lại luôn chú ý đến phía chủ tử, Tiểu Ngũ thấy Tiêu Thời Mạn tức giận lên lầu, vội vàng ngồi lại, hỏi Giang Mặc:
“Gia, ngài và quận chúa xảy ra chuyện gì vậy?”
Giang Mặc liếc Tiểu Ngũ một cái, ra hiệu cho hắn đừng hỏi nhiều.
Suy nghĩ một lát lại nói: “Lát nữa ngươi đến phòng quận chúa, xin nàng ít chăn màn.”
“Chẳng phải ta đã mang cho ngài rồi sao? Tại sao còn phải đi xin của quận chúa?”
Giang Mặc ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng quét qua, Tiểu Ngũ chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, vội vàng đáp: “Vâng, làm theo lời gia.”
Nói xong không dám dừng lại ở bàn của Giang Mặc, ngồi trở lại vị trí ban đầu.
Trong phòng ngủ ở lầu hai của khách sạn, Lục Ý đã sớm thay chăn màn mà Tiêu Thời Mạn thường dùng, đốt hương thơm, tất cả những vật dụng mà nàng thường dùng đều được sắp xếp theo sở thích của Tiêu Thời Mạn.
Tiêu Thời Mạn vừa vào phòng, nhìn thấy cách bài trí quen thuộc, mới cảm thấy mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần sau chuyến đi cùng Giang Mặc, nàng nằm xuống giường mềm, dặn Lục Ý canh giữ ở ngoài, đừng để ai quấy rầy, rồi ngủ thiếp đi.