Bức ảnh đen trắng tuy mờ nhạt nhưng vẫn có thể nhìn rõ hình ảnh.
Bức ảnh được chụp trong một căn phòng chính của một gia đình nào đó, có thể thấy lờ mờ tấm biển treo phía sau.
Sư phụ của Cố Khinh Chu đứng ngoài cùng bên trái, mặc áo dài, có lẽ do mới cắt tóc bím nên tóc còn ngắn, phải đội thêm một chiếc mũ vải, nhìn rõ phần tóc ngắn dưới vành mũ.
Ngồi giữa là một phụ nữ luống tuổi, rất đoan trang, cũng có đôi mắt to, vẻ mặt thờ ơ và lười biếng như sư phụ của Cố Khinh Chu.
Ngoài cùng bên phải là hai người trẻ tuổi đang đứng.
Trông họ giống như một gia đình, người mẹ chụp ảnh cùng ba đứa con trai.
“Ngày trước, thường có người phương Tây hoặc là du học sinh muốn tìm người chụp ảnh, dọa cho người ta sợ chết khiếp, cứ tưởng là bị nhốt hồn phách vào trong cái hộp đen đó”
Cố Khinh Chu nhớ lại lời bà vú từng kể.
Cô vô cùng kích động, tay run lên bần bật: “Đây là sư phụ của con, đây là sư phụ của con!”
Tư Hành Bái bước tới bên cạnh, nhẹ nhàng ôm lấy vai cô, như muốn cho cô một điểm tựa.
Cố Khinh Chu lại đẩy anh ra.
Giờ phút này, cô không còn tâm trạng nào mà gần gũi với anh, cũng chẳng muốn nghe anh nói năng giễu cợt nữa.
“Đây là sư phụ con, rốt cuộc ông ấy là ai?” Cố Khinh Chu nôn nóng, trong mắt tràn đầy hy vọng, nhìn Tư Hành Bái: “Anh đã lấy được ảnh chụp, chắc chắn anh biết thân phận của sư phụ con, rốt cuộc ông ấy là ai?”
Tư Hành Bái trầm ngâm.
Cố Khinh Chu nhìn anh, đáy mắt hiện lên tia tàn nhẫn: “Nói cho tôi biết!”
Tư Hành Bái ngồi xuống.
Anh chỉ chỉ vào chỗ bên cạnh, nói với Cố Khinh Chu: “Em cũng ngồi xuống đi, chúng ta từ từ nói chuyện”
Cố Khinh Chu nghe lời, ngồi xuống cạnh anh.
Cô vẫn nhìn chằm chằm vào anh.
Tư Hành Bái cảm thấy trong lòng như có gì đó mềm nhũn ra.
Cố Khinh Chu nhìn anh bằng ánh mắt giận dữ ngút trời, nhưng Tư Hành Bái lại cảm thấy cô vô cùng đáng thương. Cô như một đứa trẻ bất lực, đem tất cả hy vọng đặt lên người anh.
“Khinh Chu, ông ấy tên là Vương Trị” Tư Hành Bái chậm rãi nói.
Thái độ của anh rất nghiêm túc, không còn trêu chọc Cố Khinh Chu nữa.
Cố Khinh Chu cảm thấy trái tim như bị ai đó bóp nghẹn, cô có chút khó thở.
“Vương Trị?” Cô vô thức hỏi lại.
Theo học ông ấy mấy chục năm, đến nay mới biết tên thật của ông ấy, Cố Khinh Chu cảm thấy vô cùng có lỗi.
“Họ Vương giống như họ Mộ, cũng là gia tộc trung y có truyền thống mấy trăm năm. Chỉ là vào thời Minh, nhà họ Vương vướng vào một vụ án, bị kết tội chu di tam tộc, chỉ còn lại vài đứa trẻ thuộc dòng họ khác, chưa đầy mười tuổi bị đày đến Lĩnh Nam.
Tổ tiên của Vương Trị là tội nhân lưu vong, về sau làm nô lệ, bị bán đi bán lại nhiều lần. Đến đời cha của ông ấy mới ổn định cuộc sống ở nhà họ La Hách, trở thành quản gia” Tư Hành Bái kể.
Anh kể lại những chuyện cũ này rất chậm rãi, ánh mắt không ngừng quan sát biểu cảm của Cố Khinh Chu.
“Họ La Hách?” Cố Khinh Chu đột nhiên lên tiếng: “Họ là người Mãn, bà vú từng kể, nhà họ có người làm hoàng hậu”
Giọng cô đột nhiên im bặt.
Trước vị hoàng đế cuối cùng, từng có hai đời hoàng đế đoản mệnh và không có con nối dõi, trong đó có một vị hoàng đế tại vị trong thời gian rất ngắn, hoàng hậu của ông ta chính là người họ La Hách.
“Đúng vậy, nhà họ có người làm hoàng hậu” Tư Hành Bái nói: “Người họ La Hách kia rất coi trọng cha của sư phụ em, hơn nữa trong một lần xem lại sách cổ, họ đã tìm thấy đơn thuốc và phương thuốc gia truyền của nhà họ Vương.
Những thứ này là bảo vật vô giá, nhưng đối với người thường thì chẳng có tác dụng gì. Người họ La Hách kia đã trả lại chúng cho nhà họ Vương, coi như vật người nhà họ Vương.
Mặc dù nhà họ Vương làm nô lệ, nhưng đời đời đều biết chút y thuật, đó là truyền thống gia tộc. Sư phụ em có thiên phú bẩm sinh, từ nhỏ đã theo học một vị phụ tá của nhà họ La Hách.
Vị phụ tá kia từng là ngự y rất nổi tiếng trong Thái y viện, sau khi về hưu, ông ấy được nhà họ La Hách mời về chăm sóc sức khỏe. Vương Trị thông minh lanh lợi, lại có thiên phú, y thuật của ông ấy sau này vô song.
Ông ấy không mở tiệm thuốc, cũng không treo biển hành nghề, chỉ khám bệnh cho người nhà họ La Hách. Mỗi khi giới y học có chuyện gì trọng đại, ông ấy cũng sẽ có một chỗ ngồi.
Giới y học vừa khinh thường ông ấy, vừa không dám đắc tội với nhà họ La Hách, mỗi lần đều phải đặc biệt cho phép ông ấy tham dự, nhưng không cho ông ấy ngồi vị trí cao.
Về sau, tình hình kinh thành biến động, gia tộc họ La Hách sụp đổ, Vương Trị cũng chạy trốn đến Giang Nam. Lúc đó, nhà họ Mộ cũng phạm tội, Vương Trị liền mượn danh nghĩa của Mộ Tông Hà.
Em là học trò của ông ấy, em hẳn là biết rõ, y thuật của ông ấy không hề thua kém Mộ Tông Hà. Ông ấy mượn danh nghĩa của Mộ Tông Hà, cũng không phải là tự cao tự đại”
Cố Khinh Chu cảm thấy trong lòng nghẹn ứ.
Rất nhiều chuyện được xâu chuỗi lại với nhau, bày ra trước mắt Cố Khinh Chu.
Cố Khinh Chu đã hiểu rõ tất cả.
Cô đột nhiên đứng phắt dậy, nói: “Cho nên?”
Tư Hành Bái ngước mắt lên, lặng lẽ nhìn cô: “Cho nên, bọn họ là tàn dư của triều đình cũ, bọn họ muốn chống lại chính phủ cách mạng…”
“Anh im miệng!” Cố Khinh Chu hét lên.
Tư Hành Bái nhìn thấy đôi mắt cô đỏ ngầu, vừa đau lòng, vừa cảm thấy không thể không nói: “Khinh Chu, em kích động như vậy, chẳng phải là vì em đã hiểu rõ tất cả sao?”
Cố Khinh Chu cảm thấy lồng ngực đau nhói.
Cô chỉ vào cửa: “Anh đi đi, đi ngay bây giờ, tôi không muốn nghe anh nói thêm một lời nào nữa!”
Cô không muốn nghe Tư Hành Bái phỏng đoán động cơ của sư phụ cô, cô không muốn Tư Hành Bái phủ nhận ý nghĩa cuộc sống của cô.
Cô là Cố Khinh Chu, bà vú và sư phụ rất yêu thương cô.
Có thể, thân phận của họ từng rất phức tạp, nhưng họ đối xử với Cố Khinh Chu bằng tấm lòng chân thành.
Mà Cố Khinh Chu, cô không phải là một người không nhà không cửa.
Trên thế giới này, cô có ý nghĩa tồn tại của riêng mình, người dân Nhạc Thành yêu mến cô, quân nhân kính trọng cô, cô là con gái nhà họ Cố.
Cô không phải là một công cụ vô danh tiểu tốt.
“Anh đi ra ngoài, anh đang nói hươu nói vượn, tôi không tin một chữ nào hết!” Cố Khinh Chu hét lên.
Tư Hành Bái ôm chầm lấy cô.
Anh dùng sức ghì chặt đầu cô vào lồng ngực mình.
Anh ôm chặt đến nỗi Cố Khinh Chu không thở nổi, cô ra sức giãy giụa, nhưng anh không buông tay.
Anh dường như muốn siết chết cô.
Chỉ cần đầu óc cô thiếu dưỡng khí, cô sẽ không thể tiếp tục suy nghĩ nữa.
Quả nhiên, Cố Khinh Chu bị anh siết đến choáng váng đầu óc.
Cô nắm chặt lấy cổ áo Tư Hành Bái, dường như chỉ cần buông tay là cô sẽ ngã quỵ xuống.
“Khinh Chu, đừng sợ” Tư Hành Bái hôn lên tóc cô: “Anh ở đây!”
“Em… em muốn đi” Cố Khinh Chu nói: “Em muốn đi!”
Tư Hành Bái ôm lấy cô: “Được, chúng ta đi”
Anh ngang nhiên ôm Cố Khinh Chu ra khỏi cửa.
May mà không gặp phải người hầu hoặc người khác.
Một chiếc xe hơi đang đỗ ở cửa, Tư Hành Bái ôm Cố Khinh Chu vào ghế phụ.
Sau đó, anh lái xe đi.
Xe chạy ra khỏi thành, sau đó đi về phía tây, có lẽ họ sẽ đi qua Nam Kinh, sau đó đến Hà Nam.
Cố Khinh Chu không nói lời nào.
Cô nhìn chằm chằm ra phong cảnh hai bên đường, hai tay siết chặt thành nắm đấm, không dám lơ là một giây phút nào.
“Khinh Chu, có khát nước không?” Không biết đã qua bao lâu, Tư Hành Bái hỏi cô.
Cố Khinh Chu lắc đầu.
“Muốn quay về không?” Anh lại hỏi.
Cố Khinh Chu lại lắc đầu.
Tư Hành Bái tiếp tục lái xe.
Sau năm tiếng đồng hồ, xe đến Dương Châu, Tư Hành Bái định lái xe vào thành.
Cố Khinh Chu lại nói: “Không cần vào thành, cứ đi tiếp đi, đi về phía trước!”
Cô không muốn dừng lại.
Tư Hành Bái đỗ xe vào lề đường.
Anh đưa tay sờ lên mặt Cố Khinh Chu, giọng nói trầm thấp: “Chẳng phải em luôn muốn biết sao? Để biết được những điều này, em đã giận dỗi với anh”
Cố Khinh Chu nhắm mắt lại, lông mi khẽ run, cảm xúc như sắp vỡ òa.
Tư Hành Bái lại không đành lòng.
Anh nhẹ nhàng vuốt ve hai gò má lạnh ngắt của cô, giọng nói trầm thấp: “Chúng ta không dừng lại ở Dương Châu, mà là vào thành ăn chút gì đó, mua thêm ít lương khô bánh trái, chuẩn bị cho hành trình tiếp theo. Càng đi về phía trước, chúng ta càng khó gặp được thành trấn nào”
Cố Khinh Chu vẫn im lặng không nói.
Cô mở cửa xe, bước xuống.
Tư Hành Bái vội vàng đưa tay kéo cô lại, nhưng bị cô hất ra: “Khinh Chu, em đừng…”
Anh lập tức xuống xe, định đuổi theo, nhưng thấy Cố Khinh Chu không bỏ chạy, mà là mở cửa ghế sau.
Cô chui vào trong.
Tư Hành Bái bất đắc dĩ thở dài.
Anh coi như Cố Khinh Chu ngầm đồng ý, bèn vào thành mua một ít thức ăn, mua thêm một chiếc túi nước da trâu, đựng đầy hai túi nước.
Trên xe có ba bốn khẩu súng, đạn dược đầy đủ, không cần phải lo lắng.
Tư Hành Bái tiếp tục lên đường.
Cố Khinh Chu nằm ở ghế sau.
Cô cuộn tròn người lại.
Không biết đã qua bao lâu, xung quanh tối đen như mực, Tư Hành Bái dừng xe, khóa cửa, sau đó xoay người về phía ghế sau.
Anh ôm chặt lấy cô trong bóng tối: “Ngủ một giấc đi, nếu không sẽ không còn sức”
Tư Hành Bái để Cố Khinh Chu gối đầu lên đùi mình.
Anh cúi đầu, hôn nhẹ lên má cô, vừa ôm vừa dỗ dành, ép cô uống nửa túi nước.
Khi Cố Khinh Chu nằm xuống, Tư Hành Bái buột miệng: “Hai chúng ta như thế này, giống như đang bỏ trốn vậy?”
Cố Khinh Chu không nói gì.
Tóc cô rối bù, chiếc trâm cài tóc bằng vàng cũng bị cô nắm chặt trong tay.
Cô không biết là muốn đâm chính mình hay là muốn đâm Tư Hành Bái.
“Khinh Chu, đừng làm loạn” Tư Hành Bái thấp giọng nói.
Anh nhắm mắt lại, giả vờ ngủ.
Cố Khinh Chu không động đậy nữa.
Hai bên đường, ngoài những rặng liễu rủ theo gió, chỉ còn lại cánh đồng hoang vu bát ngát. Thời tiết này lúa vừa gặt xong, khắp nơi đều trơ trụi, chẳng có cảnh đẹp gì.
Cho dù có cảnh đẹp, thì trong đêm tối mịt mù này cũng chẳng thể nhìn thấy gì.
Cố Khinh Chu co rúm người lại, toàn thân lạnh buốt.
Cơ thể Tư Hành Bái rất ấm, hơi ấm từ đùi anh truyền đến mặt Cố Khinh Chu.
“Sư phụ của tôi tên là Vương Trị!” Cô tự nhủ với bản thân: “Như vậy là đủ rồi”
Bất kể Vương Trị là nô lệ của gia tộc nào, thì ông ấy vẫn là sư phụ của Cố Khinh Chu.
Cố Khinh Chu chỉ muốn nhớ những điều tốt đẹp.
Còn những thứ khác, cô không muốn biết.
Cô thậm chí không hoàn toàn tin tưởng Tư Hành Bái. Có thể Tư Hành Bái đã nói sự thật, nhưng cũng có thể anh đang lừa dối Cố Khinh Chu, để Cố Khinh Chu hiểu lầm động cơ của sư phụ mình.
Như vậy, Cố Khinh Chu có thể quên đi thù hận Tư Hành Bái giết sư phụ của cô.
Cố Khinh Chu vốn có cuộc sống vô cùng ấm áp và hạnh phúc, nhưng bây giờ, người cô yêu nhất và người yêu cô nhất dường như đều đứng ở phía đối lập với cô.
Khi phát hiện ra Tư Hành Bái thân thiết với Tư Phương Phỉ, Cố Khinh Chu đã nghĩ: “Trên đời này không có ai chỉ yêu mình tôi”
Bây giờ, cô đột nhiên phát hiện ra: “Mình chẳng còn gì cả”
Đúng lúc này, Cố Khinh Chu nghe thấy một tiếng động.
“Cứu mạng, cứu mạng!” Giọng một người phụ nữ yếu ớt vang lên trong đêm tối.
Cố Khinh Chu dựng tai lên nghe ngóng.
Lắng nghe kỹ càng, nhưng không còn nghe thấy gì nữa.
Cô khẽ nhíu mày.
Sau đó, cô lại nghe thấy tiếng bước chân.
Cố Khinh Chu lập tức ngồi dậy.
Cô cử động mạnh đến nỗi đánh thức Tư Hành Bái đang ngủ.
Tư Hành Bái rất nhạy bén: “Sao vậy?”
“Có người, có ngựa” Cố Khinh Chu giống như một con báo, đáy mắt tràn đầy cảnh giác.
Trong đêm tối như thế này, lại có tiếng người, tiếng vó ngựa, rất có thể họ đã gặp phải bọn cướp.