Khi Cố Khinh Châu bước vào, Mộ Tam Nương đang vá áo rét.
Mùa đông đã qua, bà giặt giũ những bộ đồ ấm, sửa sang lại chỗ sờn rách, chuẩn bị cất vào rương.
Nghe vậy, Mộ Tam Nương tò mò: “Chuyện gì vậy?”
Cố Khinh Châu tiến đến, đưa cho bà xem bức ảnh.
Mộ Tam Nương nhìn rõ, cảm xúc dâng trào, nước mắt rưng rưng, bà cười nói: “Đây là anh hai con. Hắn làm nghề đóng hòm, đây là do chính tay hắn làm đấy, trông buồn cười thật, còn tạo dáng nữa chứ”
Mộ Tam Nương kể, Mộ Tông Hà làm nghề đóng hòm, tự tay làm ra những chiếc hòm, còn nói muốn truyền nghề trăm năm, bà bảo Mộ Tông Hà rất thích làm nghề mộc.
Mộ Tông Hà lúc nào cũng loay hoay với thuốc men hoặc là đục đẽo gỗ.
Nghe Mộ Tam Nương nói mà trong lòng Cố Khinh Châu dậy sóng.
Người trong ảnh, rõ ràng chính là Mộ Tông Hà.
Vậy là, sư phụ đã giả mạo, ông ấy là một vị đại phu có y thuật cao siêu như Mộ Tông Hà.
Sư phụ của Cố Khinh Châu là một người đàn ông có vóc dáng trung bình, điểm đặc biệt là đôi mắt rất to. Người ta thường nói mắt to thiếu thần sắc, quả thật sư phụ của Cố Khinh Châu lúc nào cũng cau mày, vẻ mặt lười biếng pha chút bí ẩn.
Mộ Tông Hà trong ảnh, giống như Mộ Tam Nương, có đôi mắt nhỏ nhưng rất có thần.
“Bức ảnh này chụp lúc nào vậy?” Mộ Tam Nương nhìn bức ảnh, cẩn thận quan sát khung cảnh xung quanh, nhưng chẳng nhận ra manh mối gì.
“Hình như là chụp ở vườn phía Tây nhà mình, hồi đó có mấy người Tây mang máy ảnh đến, chúng ta không dám chụp” Mộ Tam Nương nói, giọng đầy tiếc nuối.
Khuôn mặt Cố Khinh Châu không chút huyết sắc.
Mộ Tam Nương lúc này mới nhận ra Cố Khinh Châu có vẻ không ổn.
“Khinh Châu?”
Mộ Tam Nương vừa định hỏi thì Cố Khinh Châu đã lên tiếng, kiếm cớ: “Dì ơi, con nhớ sư phụ”
Giọng nói của Cố Khinh Châu lạc đi, không còn đâu vẻ hoạt bát thường ngày.
Mộ Tam Nương thở dài.
“Khinh Châu à, con còn trẻ” Mộ Tam Nương nói, “người đi trước, rồi cũng phải ra đi. Có người sống lâu trăm tuổi, có người chết yểu, đều là số mệnh. Chúng ta là con cháu, phải sống thật tốt, như vậy họ mới yên lòng”
Cố Khinh Châu gật đầu: “Con hiểu rồi, dì”
Trở về nhà mới, Cố Khinh Châu rối bời, tâm trạng nặng nề.
Cô ngồi lặng rất lâu.
Năm đó khi đến Nhạc Thành, vì mang theo nhiệm vụ, cô không mang theo bất cứ thứ gì, tất cả đều giao cho sư phụ và vú nuôi.
Giờ đây, cô muốn tìm kiếm manh mối, nhưng lại hoàn toàn vô vọng.
Cô không thể nào phác họa lại được khuôn mặt của sư phụ, cũng không biết tên ông ấy, càng không biết quá khứ của ông ấy.
Tư Mộ trở về, Cố Khinh Châu nói với anh: “Em muốn về quê một chuyến, tìm một số đồ”
Tư Mộ hỏi cô có chuyện gì vậy.
Cố Khinh Châu lắc đầu.
Cô lại nghĩ, thân phận của sư phụ không đơn giản, đã lâu như vậy rồi, liệu cô có thể tìm thấy manh mối gì đáng tin cậy không?
Chắc là rất khó.
“Để anh đưa em đi” Tư Mộ nói.
Cố Khinh Châu lại đổi ý: “Cử một người đi là được rồi, xa như vậy”
Cô phái thuộc hạ đến vùng quê nơi cô từng sống, nhưng chẳng tìm được gì.
“Trong nhà không có gì cả, chỉ còn bốn bức tường” Thuộc hạ báo cáo.
Sau khi Cố Khinh Châu rời đi, sư phụ và vú nuôi cũng rời khỏi làng.
Vì sư phụ từng chữa bệnh cho mọi người, dân làng đều mang ơn ông. Sư phụ nhờ họ, cho dù ai hỏi đến cũng đừng tiết lộ thân phận của hai người.
Hơn nữa, người dân vốn không biết thân phận thực sự của sư phụ, chỉ biết Cố Khinh Châu và vú nuôi là cháu gái và người hầu của nhà họ Tôn.
Vì vậy, khi thuộc hạ đến hỏi, người dân đều lắc đầu, không ai biết người từng sống trong căn nhà đó là ai.
“Căn nhà đó à, vẫn bỏ hoang đấy, nghe nói là của một người giàu có ở Nhạc Thành”
“Cố Khinh Châu là ai vậy? Làng này có ai họ Cố đâu?”
“Nhà họ Tôn á? Người nhà họ Tôn chết hết rồi, đều chôn ở phía Tây nghĩa trang đấy”
“Ai chăm sóc mộ phần cho nhà họ Tôn à? Ngoài chúng tôi ra thì còn ai vào đây nữa. Cùng là người trong làng, đâu thể để mộ phần của họ hoang tàn được? Như vậy là xui xẻo cả làng”
Thuộc hạ trở về báo cáo cho Cố Khinh Châu.
Cố Khinh Châu vừa mừng vừa tủi.
Ân đức của sư phụ trải dài khắp nơi, nên khi ông gặp khó khăn, những người dân chất phác đã hết lòng báo đáp, che giấu cho ông.
Cố Khinh Châu bỗng chốc đỏ hoe mắt.
“Tư Mộ, em cứ ngơ ngơ ngác ngác sống hết nửa đời người rồi” Cố Khinh Châu cảm thán với Tư Mộ, “Từ nhỏ chỉ biết chuyên tâm học y, mong muốn sau này trả thù cho ông ngoại và mẹ, mở một tiệm thuốc nhỏ.
Rồi sau đó, em rời khỏi nhà. Hình như từ ngày đó trở đi, cuộc sống của em đã hoàn toàn thay đổi. Đến bây giờ, em còn hoài nghi liệu mình có phải là con gái của nhà họ Cố hay không.
Tư Mộ, có khi nào em không phải là vị hôn thê của anh, vị hôn thê của anh là một người khác thì sao?”
Tư Mộ sững người.
Nếu cô ấy không phải là Cố Khinh Châu, vậy thì giữa họ chỉ còn lại bản thỏa thuận hôn nhân ba năm.
Tư Mộ lạnh sống lưng, nói: “Có lẽ, sư phụ của em đã giả mạo vị thần y đó, muốn lợi dụng danh tiếng của ông ấy để lừa gạt em và vú nuôi.
Còn em, chắc chắn là con gái của nhà họ Cố, vú nuôi của em cũng là người hầu của nhà họ Cố, điều này không thể giả mạo được. Trên người em, chẳng phải còn có miếng ngọc bội đính ước của chúng ta sao?”
Cố Khinh Châu im lặng.
Cô nhớ lại một chuyện xảy ra vào năm ngoái.
Khi đó, Cố Duy trở về Nhạc Thành, muốn hãm hại Cố Khinh Châu, cô ta tìm mọi cách để nắm thóp Cố Khinh Châu, và đã bắt được một người phụ nữ.
Cố Duy nói: “Đây mới là vú nuôi Lý Quyên thật sự của cô”
Nhưng sau đó, Tư Hành Bái đã thẩm vấn người phụ nữ đó, và câu trả lời anh ta nhận được lại không phải như vậy. Cuối cùng, Tư Hành Bái đã giết chết người phụ nữ đó.
“Ngọc bội là thật, nhưng người thì chưa chắc đã là thật” Cố Khinh Châu lẩm bẩm.
Tư Mộ đột nhiên nổi giận: “Vậy nên em cảm thấy mình không phải là vị hôn thê của anh, em và Tư Hành Bái là trong sáng, không có lỗi với anh, đúng không?”
Cố Khinh Châu còn chưa kịp suy nghĩ đến Tư Hành Bái.
Tư Mộ đột nhiên nhắc đến, khiến cô nhớ lại.
Cô không nói gì thêm.
Căn phòng chìm vào im lặng đến đáng sợ.
Hơi thở của Tư Mộ có chút nặng nề.
Một lúc sau, anh ngồi xuống, nắm lấy tay Cố Khinh Châu, bao bọc bàn tay nhỏ bé của cô: “Khinh Châu, đừng suy nghĩ nhiều nữa”
Cố Khinh Châu rút tay về.
Tư Mộ liền buông tay cô ra, lòng bàn tay vẫn còn lưu luyến hơi ấm từ làn da mịn màng của cô.
“Mấy ngày nay, em chỉ lo nghĩ đến chuyện của mình, suýt nữa thì quên mất một chuyện quan trọng: Trước đây em luôn cảm thấy có người đang nhắm vào quân chính phủ, bây giờ đã có chút manh mối rồi” Cố Khinh Châu nói.
Tư Mộ ngẩn người.
Tâm trạng của cô thay đổi thật nhanh.
Vừa rồi còn đau buồn, vậy mà chỉ trong nháy mắt đã có thể kìm nén nỗi buồn, bình tĩnh nói với Tư Mộ về chuyện chính sự.
Tư Mộ vội vàng lấy lại tinh thần, hỏi: “Manh mối gì vậy?”
“Có phải là người của nhà họ Thái ở Hồng Môn không?” Cố Khinh Châu nói, “nghe nói, cả nhà Thái Long Đầu đều đã chết, có phải là thuộc hạ trung thành hoặc là con cháu trong nhà quay lại báo thù?”
Tư Mộ kinh ngạc.
Anh hoàn toàn không ngờ đến nhà họ Thái ở Hồng Môn.
“Nhà họ Thái ở Hồng Môn?” Tư Mộ hỏi lại.
Cố Khinh Châu gật đầu.
Chuyện này, Cố Khinh Châu rõ hơn Tư Mộ, bởi vì khi đó cô đang ở bên cạnh Tư Hành Bái.
“Sao em lại nghi ngờ nhà họ Thái ở Hồng Môn?” Tư Mộ hỏi.
Hiện tại Cố Khinh Châu chỉ mới nghi ngờ mà thôi.
Chuyện của sư phụ khiến cô như rơi xuống vũng bùn, không có ai bên cạnh để tâm sự, tự nhiên cũng chẳng muốn phái người đi điều tra gì. Bây giờ cô muốn mượn chuyện này để thoát khỏi sự bế tắc của bản thân, nên mới nghĩ đến chuyện này.
“Trước đây, Hoắc Việt phát triển rất mạnh, muốn đánh bại Hồng Môn là điều vô cùng khó khăn, Hồng Môn có thế lực rất lớn trên khắp cả nước.
Tư Hành Bái đã bí mật cấu kết với Thanh Bang, cướp đoạt các phi vụ làm ăn, bến tàu… của Hồng Môn. Sau đó, đốc quân cũng tham gia vào.
Cho nên, khi Thái Long Đầu đề nghị gả Thái Khả Khả cho Tư Hành Bái, đốc quân đã đồng ý, bởi vì ông ta cũng muốn diệt trừ Hồng Môn, nắm chắc quyền lực ở Nhạc Thành.
Sau đó, quân chính phủ và Hoắc Việt hợp tác, đánh sập Hồng Môn. Gần một năm nay, Hồng Môn mai danh ẩn tích, không dám bén mảng đến Nhạc Thành nữa” Cố Khinh Châu nói.
Tư Mộ chắc chắn không biết những chuyện này, khi đó anh vừa mới trở về Nhạc Thành, còn chưa thể nói chuyện được.
Bí mật như vậy, cha con Tư gia ngay cả Tổng tham mưu Nhan Tân Nông của quân chính phủ cũng không tiết lộ, huống hồ là Tư Mộ, người không nắm giữ quyền lực cốt cán trong quân chính phủ.
Cố Khinh Châu lại biết rất rõ ràng.
Mọi kế hoạch quân sự, Tư Hành Bái đều không giấu giếm Cố Khinh Châu.
“Nếu là người của nhà họ Thái, thứ nhất, bọn họ có thù diệt tộc với quân chính phủ, đây là mối thù không đội trời chung, cho nên mới nhiều lần muốn dồn em vào chỗ chết; thứ hai, Hồng Môn ở Nhạc Thành tuy đã bị tiêu diệt, nhưng thế lực của toàn bộ Hồng Môn vẫn còn rất lớn. Bọn họ chưa chắc đã không muốn gây dựng lại chi nhánh ở Nhạc Thành, âm thầm ủng hộ người của nhà họ Thái trả thù” Cố Khinh Châu nói.
Vừa có động cơ, lại có thực lực.
“Em còn nhớ Trường Đình không?” Cố Khinh Châu đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, “Hắn ta lúc nào cũng mặc đồ đen. Lần trước chúng ta còn nói đùa, nói hắn ta đi du học ở Nhật Bản, Nhật Bản có truyền thống mặc đồ đen để tang, không biết hắn ta đang giữ đạo hiếu cho ai”
Lông mày Tư Mộ nhíu chặt.
Tuy khó tin, nhưng Cố Khinh Châu đã phân tích rất hợp lý.
Tư Mộ dù có thông minh đến đâu, cũng khó có thể nghĩ đến Hồng Môn.
“Quân chính phủ có quá nhiều kẻ thù, rất khó để nghĩ đến nhà họ Thái” Tư Mộ nói, “anh sẽ cho người bắt Trường Đình về tra hỏi”
“Đừng manh động” Cố Khinh Châu nói.
Tư Mộ nhìn cô, muốn nhìn thấu tâm trạng của cô lúc này.
Cố Khinh Châu giải thích: “Thứ nhất, chúng ta không có lý do gì để bắt người. Nếu sau lưng hắn ta thật sự là Hồng Môn, chẳng lẽ bọn họ lại sợ không thoát thân được sao? Chúng ta bắt hắn ta, sẽ chỉ tự chuốc lấy phiền phức, để hắn ta được như ý nguyện.
Thứ hai, lỡ như hắn ta chỉ là con tốt thí thì sao? Chưa chắc hắn ta đã là người đó, chỉ là người khác cố tình tung hỏa mù để đánh lạc hướng chúng ta”
Tư Mộ từ từ ngồi xuống.
Ở Nhạc Thành có một quả bom hẹn giờ, chắc chắn sẽ khiến Tư Mộ và Cố Khinh Châu tan xác, mà bọn họ lại không biết quả bom đó được chôn ở đâu.
Cố Khinh Châu trầm mặc rất lâu.
Cô cảm thấy冥冥之中, sư phụ và vú nuôi vẫn luôn âm thầm giúp đỡ cô.
Nếu không phải cô nhìn thấy mộ của Thái Khả Khả, cô cũng sẽ không nghĩ đến nhà họ Thái. Không nghĩ đến nhà họ Thái, thì Cố Khinh Châu cũng không tìm ra được manh mối nào trong số những kẻ muốn hãm hại quân chính phủ.
Chuyện lần này, có thể coi là một cơ hội tốt.
Mộ của Thái Khả Khả nằm ngay trước mặt sư phụ và vú nuôi của Cố Khinh Châu, cho nên Cố Khinh Châu mới tình cờ chôn cất người thân thiết ở nghĩa trang đó.
“Chẳng lẽ chúng ta ngồi im chờ chết sao?” Tư Mộ hỏi Cố Khinh Châu.