Nhà họ Cố trước đây không chỉ là một gia đình thợ săn, mà còn là những người bắt rắn nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn. Khu vực quê họ có thảm thực vật phong phú, tỷ lệ che phủ rừng rất cao, do đó cũng có rất nhiều loài rắn, đặc biệt là hai loại thường được sử dụng trong Đông y: hổ mang đen và hổ mang chúa – trên núi không thiếu.
Tài nguyên có sẵn, nhưng số người có thể bắt rắn lại không nhiều, mà bà ấy chính là một trong số ít đó.
Nghe nói, bà ấy mới tám tuổi đã có thể bắt được một con mãng xà to, quấn quanh cổ mà kéo về nhà.
Nghe nói, bà ấy có thể đồng thời một tay tóm gọn hai con hổ mang đen cực độc.
Nghe nói, bà ấy có thể trong vòng mười giây tóm rắn, giết rắn, lột da, moi mật, làm một hơi không chớp mắt.
Nghe nói, bà ấy đã bắt rắn nhiều năm mà chưa từng thất bại, đến mức đám rắn con rắn cháu mang mối thù cũng không dám tới gần, chứ đừng nói là động đến một sợi lông chân của bà ấy.
Cũng chính vì thế mà Lâm Tố Phân cùng những người hàng xóm xung quanh mới sợ bà ấy đến vậy — trước thực lực tuyệt đối, thì những lời đấu khẩu chẳng đáng là gì.
Bà Cố nhìn theo bóng lưng con trai xa dần, thở dài một hơi:
“Đám trẻ bọn nó đều cùng tuổi cả, Chí Cường thì đỗ đại học, sau này trở thành kỹ thuật viên, Hồng Vân cũng gả được vào một gia đình tốt. Cương Tử và Tiểu Triệu cũng đều đã nối nghiệp gia đình, người thì vào nhà máy thịt đông lạnh, người thì vào xưởng phân bón...”
“Chỉ có anh An của con, nếu không phải mẹ liều cái mặt già đi nhờ vả người ta thì chẳng có việc làm, bây giờ nó còn đang mơ mộng hão huyền nữa chứ.”
Cố An cao lớn, khỏe mạnh, cả người tràn đầy sức lực, vốn dĩ có thể tiếp quản công việc của cha Cố, trở thành một công nhân cán thép.
Thế nhưng, anh lại kiên quyết không chịu làm, thậm chí còn lén lút bán suất công việc đi, chưa dừng lại ở đó, anh còn ồn ào đòi đi nhập ngũ, muốn bảo vệ biên cương. Điều này suýt chút nữa đã khiến bà Cố sợ chết khiếp, bà ấy nói thế nào cũng không đồng ý để anh đi.
Bà ấy chỉ có mỗi đứa con trai này, con trai cả đã hy sinh, để bà phải trải qua nỗi đau người tóc bạc tiễn người tóc xanh, bà ấy không thể chịu đựng thêm cú sốc người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh lần thứ hai được nữa.
Huống hồ, gia đình họ Cố đến tận bây giờ vẫn luôn đau đáu trong lòng về cái chết của Cố Toàn.
Ban đầu, tin tức truyền về nói rằng đội đặc nhiệm của Cố Toàn bị mất tích trong lúc làm nhiệm vụ. Khi ấy, gia đình họ Cố vẫn còn một tia hy vọng, nghĩ rằng mất tích vẫn chưa phải điều tồi tệ nhất, biết đâu một ngày nào đó anh ấy còn có thể quay trở về.
Thế nhưng, ngay khi bà Cố đang cầu trời khấn Phật thì tin tức tiếp theo lại truyền đến – thi thể của Cố Toàn đã được tìm thấy, xác nhận đã hy sinh.
Còn chưa kịp nguôi ngoai nỗi đau, thì tiếp tục có thêm tin tức khác – trong hành lý mang theo của Cố Toàn, quân đội phát hiện một số bức thư, còn trong doanh trại của anh ta cũng tìm ra một số “đồ vật“. Không lâu sau, có hẳn một nhóm binh sĩ mặc quân phục đến nhà họ Cố khám xét. Dù bọn họ không nói gì, nhưng tin đồn bên ngoài đã râm ran khắp nơi, nói Cố Toàn là kẻ phản bội, là gián điệp, chính vì sự phản bội của anh ấy mà cả đội đặc nhiệm nhỏ kia đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Tin đồn này…
Thậm chí còn khó chấp nhận hơn cả tin tức Cố Toàn đã hy sinh.
Khi đó, ông bà Cố bận rộn chạy vạy khắp nơi, tìm người giúp đỡ, mong rằng có thể điều tra lại, trả lại sự trong sạch cho con trai. Không ai để ý rằng Cố An đã lặng lẽ thay đổi.
