Bà Triệu nhân lúc trời tối, lén lút bế đứa bé ra khỏi cửa.
Triệu Loan Loan trong bếp nghe tiếng cửa mở, cũng lén ló đầu ra nhìn. Cô ấy chợt hiểu ra, vậy là đứa em gái này bị đem cho đi rồi? Trong lòng cô ấy ngổn ngang suy nghĩ. Cô ấy vừa mới biết bây giờ là năm nào, nguyên chủ đã tám tuổi, chưa từng được đi học, thật thảm. Lại nhìn hai đứa em gái lem luốc, thực ra cô ấy cũng hơi ghét bỏ. Cộng thêm kinh nghiệm đọc bao nhiêu tiểu thuyết, cô ấy đoán mình xuyên sách đến đây là để làm nữ chính. Nghĩ đến nữ chính ban đầu, cô ấy lúc này hăm hở, vô cùng phấn khích, thời đại này chắc chắn là thời đại của cô ấy.
Bà Triệu bế đứa bé đi vòng vèo mấy ngõ. Nhà bà ta ở phía tây thôn, bà ta đi đến tận phía đông thôn, thấy nhà ông Trần già, nghĩ đến ba đứa cháu trai nhà họ, bà ta lại muốn thở dài. Bế đứa bé rẽ vào một khúc quanh, nghe thấy hình như có người đi tới, bà ta vội vàng đặt bừa đứa bé xuống đất rồi chạy biến. Bà ta không thể để người ta bắt được, mấy hôm trước đội trưởng vừa phổ biến, đây gọi là tội bỏ rơi, là phạm pháp, bà ta không thể phạm pháp được.
Trần Hữu Công hôm nay lén lút sang thôn bên thăm cha vợ bị đày xuống. Anh ấy cũng là thương vợ, gia đình vợ anh ấy như vậy, gả cho anh ấy đúng là thiệt thòi, huống hồ còn bị mẹ anh ấy làm khó đủ điều. Anh ấy cũng chẳng có gì bù đắp được, chỉ có thể lén mang qua ít khoai lang.
Ai ngờ vừa rẽ vào khúc quanh định về nhà, nhờ ánh trăng, anh ấy đã thấy bên vệ đường hình như có một đứa bé, được bọc trong cái chăn rách. Anh ấy ngẩng đầu nhìn quanh, không biết là ai vứt. Biết người trong thôn ai cũng khó khăn, nhưng đã không muốn thì đừng sinh, sinh ra thì phải nuôi chứ, sao lại vứt đi được. Anh ấy nghĩ tới nghĩ lui, thở dài một tiếng, vẫn bước tới bế đứa bé lên. Anh ấy vén tấm vải che mặt con bé lên, một đôi mắt tròn xoe long lanh, bàn tay nhỏ cũng thò ra ngoài, nắm chặt lại. Anh ấy bế mà lòng không nỡ buông, khóe miệng cong lên: “Ngoan nào, bé ngoan.”
Trước khi bế đứa bé, Trần Hữu Công còn định bụng ngày mai sẽ đi tìm đội trưởng, giúp đứa bé tìm cha mẹ ruột. Nhưng vừa bế lên, anh ấy hoàn toàn không muốn buông tay nữa. Nói thật lòng, anh ấy muốn nuôi nó.
Trần Hữu Công bế đứa bé đứng ở cửa, khẽ gọi con trai cả: “Thiệu Viễn, mau ra mở cửa cho cha.”
Trần Thiệu Viễn nghe tiếng liền vội chạy ra, thấy cha đang bế cái gì đó, gãi gãi đầu, rồi lại đóng cổng, cài then chắc chắn.
“Cha, cha bế cái gì thế ạ?”
Trần Hữu Công chẳng thèm để ý đến cậu con cả, bế đứa bé vội vàng vào phòng mình.
Anh ấy là con thứ ba trong nhà, trên có hai anh trai. Nhà anh cả ở gian phía đông, nhà anh hai ở gian phía tây, nhà anh ấy ở gian phía bắc. Gian trong của nhà chính là nơi mẹ anh ấy ở. Cả gia đình trông thì đông người nhưng lao động không nhiều, chỉ có ba anh em họ là kiếm đủ công điểm. Người già đều cho rằng chia nhà là chia phúc khí, nên dù ngày nào cũng va chạm lặt vặt, họ vẫn chưa chia nhà.
“Vợ ơi, xem anh bế cái gì về này?” Trần Hữu Công hồi nhỏ có đi học hai năm, nhưng đầu óc lanh lợi. Trước kia, anh ấy cũng là thợ mộc, biết đóng ít đồ đạc lặt vặt. Nhưng bây giờ không thịnh hành nữa, anh ấy chỉ nhận những việc đơn giản, không cần phiếu tem gì, cũng kiếm được quả trứng cho mấy đứa nhỏ trong nhà ăn.
Diêu Thượng Thanh nghe tiếng chồng về, vội vàng từ trong nhà đi ra. Trần Hữu Công đi lâu như vậy, cô ấy cũng hơi lo lắng.
“Cái gì thế?”
Trần Hữu Công bế đứa bé lại gần, vén tấm vải nhỏ che mặt lên, cười ngây ngô với Diêu Thượng Thanh: “Xem này, anh nhặt được ở ven đường.”
Diêu Thượng Thanh thấy vậy thì tròn mắt, lấy tay che miệng kêu lên một tiếng “A”: “Anh, anh, anh đừng đùa chứ? Con nhà ai vậy?”
Trần Thiệu Viễn cứ lẽo đẽo theo sau cha. Cậu bé không cao, không nhìn rõ cha mình rốt cuộc đang bế cái gì, đèn dầu trong nhà lại không sáng lắm: “Cha, cha, cho con xem đây là cái gì?”
