Ngoài rừng chợt truyền đến tiếng ngựa hí, Tưởng Tích Tích đang trầm ngâm suy nghĩ thì bị âm thanh này làm cho giật mình, lập tức chạy về phía bìa rừng. Con ngựa này rất điềm tĩnh, không bao giờ kêu lung tung nên chắc chắn đã xảy ra chuyện gì mới khiến nó kích động như thếNàng ta đi ra ngoài rừng cây và thấy con ngựa lớn màu đỏ thẫm đang nhe răng và ngả tai về phía sau, chân sau đá ra khiến bụi bặm bay lên, hiển nhiên là có thứ gì đó đã chọc giận nó.
Bụi bặm tản đi, Tưởng Tích Tích thấy một bà lão đứng sau con ngựa, gương mặt bà ta vô cùng bình thường, khiến chiếc mũi ưng ở chính giữa càng thêm nổi bật.
“Bà bà, bà đang làm gì vậy?” Tưởng Tích Tích đi tới rồi nhẹ nhàng vuốt ve bờm ngựa để trấn an nó.
Bà lão kia thấy có người đến thì mất tự nhiên mỉm cười, chậm rãi vòng tới bên cạnh Tưởng Tích Tích: “Con ngựa này là của cô nương sao? Ta tưởng nó không có chủ nên định dắt về nhà để cho nó ăn uống kẻo lại chết đói ở đây, không ngờ tính tình của con súc sinh này quá hung dữ, không thể đụng vào được, suýt nữa là bà già này bị nó đá gãy tay rồi”
“Nó hơi sợ người lạ, khiến bà bà hoảng sợ rồi” Tưởng Tích Tích cúi đầu xin lỗi.
“Đúng rồi, bà ở gần đây à, ta thấy nơi này hoang vắng như vậy, còn tưởng không có ai ở chứ?”
“Lão thân bơ vơ không nơi nương tựa, có một mái ngói để tránh mưa đã là tốt lắm rồi, sao mà dám kén cá chọn canh” Bà lão chán nản nói.
“Vậy… Bà có thấy người đàn ông nào ở gần đây không?” Tưởng Tích Tích thấy bà ta quen thuộc với nơi này, thầm nghĩ không biết có hỏi được chút manh mối nào từ bà ta không.
“Ha ha, đàn ông? Ngược lại ta cũng muốn có đàn ông đấy, lão già nhà ta mất sớm nên ta đã thủ tiết ba mươi năm rồi, chuyện gì cũng từng gặp qua, nhưng lại chưa thấy đàn ông bao giờ” Bà ta vừa nói vừa đưa mắt nhìn xa xăm.
Tưởng Tích Tích thấy bà ta nói chuyện thô lỗ nên cũng không muốn hỏi tiếp nữa. Nàng ta cầm dây cương lên, hành lễ một cái rồi chuẩn bị rời khỏi đây, nhưng vừa đi được vài bước đã bị bà lão kia gọi lại: “Cô nương, người đàn ông cô muốn tìm trông như thế nào, gần đây tổng cộng có hai hộ gia đình, ngoài ta ra thì còn có hai mẹ con nữa, phải chăng người cô muốn tìm chính là Trương Duệ?”
Tưởng Tích Tích quay đầu lại: “Trương Duệ? Bà bà, năm nay người đó bao nhiêu tuổi?”
“Vừa tròn hai mươi, chưa cưới vợ đâu”
“Vậy phiền bà bà dắt ta qua đó để xem Trương Duệ có phải người ta muốn tìm hay không nhé”
Trương Duệ dùng lược chải tóc của mẹ hắn ra sau đầu rồi búi thành kiểu tóc đang thịnh hành dạo này, sau đó lại hái một đóa hoa dại màu tím nhạt cắm vào búi tóc rồi mới lấy gương đặt trước mặt mẹ: “Mẹ, mẹ xem có phải tay nghề của con lại tiến bộ rồi không, chải búi tóc này nhìn mẹ như một cô nương chưa xuất giá ấy”
Thím Trương đưa tay vỗ cánh tay con trai một cái: “Không biết cái miệng lưỡi dẻo quẹo này học của ai, còn biết chọc ghẹo mẹ nữa”
“Con nào dám, những lời con nói đều là thật cả, ở trong lòng con, mẹ là đẹp nhất, không ai có thể sánh bằng”
Thím Trương cúi đầu mỉm cười: “Con đấy, đừng có khua môi múa mép với mẹ nữa, tương lai có thê tử thì giữ lại mấy lời ngon tiếng ngọt này cho nàng đi”
“Thê tử?”
Thím Trương thương yêu kéo tay con trai: “Mấy ngày trước mẹ đã nhờ người tìm cho con một mối hôn sự, tuy vẫn chưa quyết định xong, nhưng mẹ của cô nương đó rất hài lòng về con, mẹ cảm thấy đã nắm chắc bảy, tám phần rồi, nếu đã quyết định thì năm nay hai đứa thành thân luôn đi, tương lai mẹ không còn, có người thay mẹ ở bên cạnh chăm sóc con thì mẹ cũng yên lòng”
Không biết tại sao, trước mắt Trương Duệ chợt xẹt qua gương mặt của Quân Sinh, hắn đứng lên: “Mẹ, con không lấy ai hết, con chỉ ở cạnh mẹ thôi”
Thím Trương nóng nảy: “Nói nhảm cái gì thế, mẹ chỉ có thể ở với con một khoảng thời gian thôi, sao có thể ở cả đời được chứ? Hơn nữa, con cũng biết sức khoẻ của mẹ không tốt mà, nói không chừng một ngày nào đó…” Thím ấy ho vài tiếng, sắc mặt hòa hoãn lại: “Con đúng là đứa bé ngốc, còn chưa gặp mặt cô nương kia mà đã nói không, con có biết cô nương đó xinh đẹp lắm không? Hơn nữa, hai đứa cũng được xem là có duyên phận đó, không ngờ hôm qua đã gặp nhau rồi”
“Gặp nhau?”
Thím Trương cúi đầu mỉm cười: “Không phải à, cô nương tới nhà Chung bà bà hôm qua tên là Quân Sinh đúng không, đây là con nói cho mẹ biết mà, sáng sớm hôm nay bà mối kia truyền lời tới, nói Quân Sinh chính là cô nương mà bà ấy muốn giới thiệu cho con”
Trương Duệ chợt thấy mừng trong lòng, nhất thời không dám tin, hắn ngây người nhìn chằm chằm thím Trương: “Mẹ, không phải mẹ nói giỡn đấy chứ, cô nương đó thật sự là Quân Sinh cô nương hôm qua sao?”
Thấy dáng vẻ si mê này của con trai, trong lòng thím Trương đã hiểu rõ, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra thản nhiên như không có gì: “Sao thế, không thích người ta à? Vậy mẹ cũng không làm khó con nữa, tìm người từ chối mối hôn sự này là được rồi”
“Sao lại không thích được” Trương Duệ đỏ mặt: “Chỉ là Quân Sinh cô nương quá tốt, con làm sao… mà xứng với nàng ấy”
Thím Trương vừa định trêu chọc con trai vài câu thì chợt nhìn thấy ở trên đường mòn trước cửa có hai người đang đi tới. Chung bà bà đi phía trước, theo sau bà ta là một cô nương mặc đồ đỏ với tư thế hiên ngang, trông khá giống quan gia.
Thím Trương đứng lên: “Chung bà bà, hôm nay về sớm thế”
Chung bà bà xua tay: “Ầy, hôm nay ta còn chưa bày sạp thì đã gặp vị cô nương này, nàng ta nói muốn tìm một người đàn ông ở gần đây, mà ta nghĩ tên đàn ông duy nhất ở đây cũng chỉ có Trương Duệ nhà thím, nên mới dẫn nàng ta tới đây”
Trương Duệ nghe Chung bà bà nhắc tới tên mình bèn vội vàng đi tới, hắn nhìn ra sau Chung bà bà: “Bà bà, vị cô nương này muốn tìm ta sao?”
Tưởng Tích Tích vòng qua Chung bà bà để đi tới phía trước, không chút e dè mà nhìn Trương Duệ từ trên xuống dưới. Một lúc sau, nàng ta lắc đầu rồi lẩm bẩm nói: “Không phải, vóc dáng của ngươi và Hữu Nhĩ rất khác nhau, chắc chắn kẻ đó không phải ngươi”
Trương Duệ không hiểu nàng ta đang nói gì, hắn mỉm cười: “Cô nương, xem ra cô nhận nhầm người rồi”
Tưởng Tích Tích chắp tay: “Rất xin lỗi vì đã quấy rầy, quả thật công tử không phải là người ta cần tìm” Nàng ta lại quay đầu nhìn về phía Chung bà bà: “Ngoài vị Trương công tử này, bà có từng nhìn thấy ai khác không, gã có vóc người không cao, đầu đội mũ, đi khập nghiễng”
Ba người đồng loạt lắc đầu, Trương Duệ nói: “Quả thật gần đây có không ít người lên núi, nhưng ta chưa bao giờ thấy người nào có dáng vẻ giống như cô nương miêu tả”
Tưởng Tích Tích thất vọng thở dài rồi lại hành lễ với ba người: “Làm phiền mọi người rồi, bà bà, làm chậm trễ việc buôn bán của bà, thật sự áy náy quá”
Chung bà bà xua tay với nàng ta: “Thời tiết nắng nóng thế này, cho dù ta có ngồi xổm ở ven đường cả ngày cũng không bán được cái ô nào đâu, cô nương không cần để ý”
Tưởng Tích Tích thấy bà ta đáng thương, bèn giả vờ nói bản thân đúng lúc cần mua ô. Chung bà bà cũng không khách sáo, bày sọt trúc ra cho nàng ta lựa chọn, đến khi Tưởng Tích Tích ôm mấy cái ô rồi thở hồng hộc đặt chúng trên lưng ngựa, trên mặt bà ta mới ánh lên nét cười.
