Trương Toại gãi đầu, thoáng ngập ngừng. Hắn thầm nghĩ: “Đây đương nhiên là dựa vào sử sách!” Theo ghi chép lịch sử, lần này tướng Quận Nhạn Môn Nhan Nhu mở cổng thành, nghênh đón người Tiên Ti, mục đích chính là báo thù cho U Châu mục Lưu Ngu. Lưu Ngu, với tư cách tông thân nhà Hán, dù Đại Hán sắp diệt vong, vẫn giữ được uy danh ở vùng U Châu. Viên Thiệu cũng lợi dụng điểm này, dựa vào danh tiếng “tứ thế tam công” của mình để kết giao với người Hồ, củng cố thế lực. Nhưng hắn không thể nói thẳng điều này, đành phải bịa ra một lý do hợp lý.
Hít một hơi, Trương Toại mặt không đỏ tim không đập, đáp: “Thần lớn lên ở Quận Nhạn Môn, thường nghe rằng người Hồ tuy hay làm loạn, nhưng vẫn e sợ uy thế Đại Hán. Năm ngoái, U Châu mục Lưu Ngu bị Công Tôn Toản giết chết. Thần đoán rằng các tướng lĩnh dưới trướng Lưu Ngu chắc chắn không cam lòng. Nhưng họ đơn độc không thể thắng nổi Công Tôn Toản – kẻ đang chiếm cứ U Châu. Vì vậy, cách tốt nhất là mở cổng thành, hợp sức với người Tiên Ti để đối phó hắn. Điều này giải thích vì sao dân chúng chạy nạn lại thấy người Tiên Ti và binh sĩ Hán đi cùng nhau. Còn việc binh sĩ Hán cưỡng hiếp, giết hại dân chúng… Phu nhân không ở Quận Nhạn Môn, có lẽ không rõ phẩm hạnh của đám tướng sĩ biên cương. Họ từ lâu đã quen giết người lương thiện để lập công. Nay thiên hạ đại loạn, triều đình không quản nổi, hành vi càng thêm ngang ngược. Trước đây, khi thiếu lương thực, họ thậm chí nhốt dân chúng gần đó, bình thường bắt sửa công sự, lúc đói thì giết lấy thịt làm khô, còn gọi dân chúng là ‘Dê hai chân’.”
Sắc mặt phu nhân thoáng tái nhợt. Bà từng nghe qua những chuyện này, nhưng luôn giữ thái độ hoài nghi. Nay nghe Trương Toại kể, bà mới nhận ra sự thật còn kinh khủng hơn tưởng tượng. Bà ra hiệu cho Trương Toại chờ, rồi sai người đi gọi nhị tiểu thư Chân Mật đến. Chân Mật lớn lên với kiến thức vượt trội, thường có những góc nhìn khác biệt, có thể giúp bà đánh giá thêm ý kiến của Trương Toại.
Chẳng bao lâu, Chân Mật vội vã bước vào. Sau khi xem qua bốn phần văn thư và nghe phu nhân thuật lại phân tích của Trương Toại, nàng liếc nhìn hắn với ánh mắt kỳ lạ. Trong lòng thầm nghĩ: “Tên sắc lang này, hóa ra cũng có chút kiến thức!” Nàng lên tiếng: “Nữ nhi tán thành ý kiến của hắn.” Phu nhân thở phào nhẹ nhõm, nhìn Trương Toại, nói: “Vậy thì thế này, Trương Toại. Việc mở kho cứu tế lần này giao cho ngươi phụ trách. Ta muốn xem ngươi có bản lĩnh thực hiện không. Nếu làm tốt, sau này ta sẽ yên tâm giao thêm nhiều việc lớn hơn.”
Chân Mật vội can ngăn: “Mẫu thân, không được! Tên sắc lang này vừa được đề bạt làm chủ ký tùy thân, người đã giao việc lớn thế này cho hắn? Nếu làm không tốt, sẽ gây ra bao nhiêu phiền phức cho Chân gia chúng ta!” Phu nhân phản vấn: “Vậy để ai làm? Con? Hay nhị ca của con? Nhị ca con thế nào, con cũng rõ. Còn con là nữ nhi, lưu dân ngày càng đông, ta không yên tâm để con ra ngoài.” Chân Mật cắn chặt răng, cuối cùng đành cúi đầu im lặng. Nàng hiểu, trong phủ hiện tại quả thực không ai phù hợp hơn Trương Toại.
Thấy dáng vẻ cam chịu của con gái, phu nhân mỉm cười nhìn Trương Toại: “Ngươi cứ yên tâm làm. Ta nói thế này, Trương Toại, chỉ cần ngươi thể hiện được tài hoa, ta tuyệt đối không để ngươi thất vọng.” Trương Toại đáp dứt khoát: “Tốt!” Phu nhân đứng dậy, bước đến giá vũ khí trong phòng, lấy xuống một thanh kiếm đeo, đưa cho hắn: “Thanh kiếm này, ngươi cầm lấy. Có nó, ngươi có thể sai khiến bộ khúc và hạ nhân ở kho hàng.” Trương Toại cung kính cảm tạ, nhận kiếm. Phu nhân tiếp lời: “Ngươi cứ làm việc này trước. Qua đợt bận rộn này, ta sẽ tiếp tục dẫn ngươi làm quen với các sự vụ khác của Chân gia.” Hắn lại cảm tạ lần nữa, mang theo thanh kiếm rời đi.
Chân Mật nhìn bóng lưng Trương Toại khuất dần, nhíu mày, nói: “Mẫu thân, hắn vừa đến, người đã giao việc quan trọng thế này, con sợ sau này hắn sẽ đắc ý vênh váo!” Phu nhân thở dài: “Nếu hắn thật sự có bản lĩnh, đắc ý một chút cũng chẳng sao. Tình cảnh hiện tại của Chân gia, căn bản không có ai gánh vác nổi trách nhiệm này.” Ngừng một lát, bà hạ giọng: “Còn nữa, lá thư trước đây của Ký Châu mục Viên Thiệu gửi cho ta, con quên rồi sao? Hắn muốn nạp ta làm thiếp, giả vờ đạo mạo nói rằng Chân gia trong loạn thế không có nam nhân chống đỡ gia môn. Hắn và phụ thân con lúc sinh thời là tri kỷ, nên nguyện vì tình nghĩa mà chiếu cố chúng ta.”
Thần sắc phu nhân thoáng buồn bã: “Con biết điều này có nghĩa là gì không?” Chân Mật nắm chặt tay, giọng đầy phẫn nộ: “Đồ vô sỉ! Hắn dùng cách cướp đoạt Ký Châu mục Hàn Phức trước đây để nhắm vào Chân gia chúng ta! Viên Thiệu này chính là kẻ vô sỉ nhất thiên hạ! Hắn muốn nạp mẫu thân, không chỉ thèm muốn nhan sắc của người, mà còn muốn quang minh chính đại nuốt chửng Chân gia!”
---
