Tờ báo mà Tang Cảnh Vân định gửi bài là “Báo Tiểu Thuyết Mới” mà ông chủ Hồng đặt mua.
Tờ báo này rất được yêu thích ở Thượng Hải lúc bấy giờ, mỗi lần báo mới ra lò, vô số người tranh nhau mua, doanh số bán chạy hơn rất nhiều tờ báo đăng tin tức quan trọng.
Báo mà ông chủ Hồng mua chủ yếu là hai tờ “Nhật Báo Thượng Hải” và “Báo Tiểu Thuyết Mới”, sau khi đọc lướt qua “Nhật Báo Thượng Hải”, ông còn dùng nó để gói đồ. Nhưng “Báo Tiểu Thuyết Mới”, ngày nào ông cũng đọc kỹ, đọc xong còn sắp xếp lại cẩn thận, cất giữ, để sau này rảnh rỗi lấy ra đọc lại.
Vào thời Dân Quốc, khi không có game trên điện thoại, không có video ngắn, không có phim truyền hình, phim điện ảnh chỉ có phim câm đen trắng, xem một lần mất hai hào, kịch cũng không thể cập nhật hàng ngày, đọc tiểu thuyết trên báo là thú tiêu khiển yêu thích của rất nhiều người.
Tang Cảnh Vân mất cả buổi sáng để viết hai nghìn chữ.
Viết thư thuê rất đơn giản, những người nhờ viết thư, nội dung cần viết chỉ có vậy, viết cũng không tốn sức. Viết tiểu thuyết thì khác, câu chữ, tình tiết đều phải tự mình cân nhắc.
Tất nhiên, nếu cô có máy tính, cô có thể viết nhanh hơn, nhưng cô không có. Đối với người quen dùng máy tính, cầm giấy bút viết chữ phồn thể theo chiều dọc thật sự bất tiện.
Lúc Tang Cảnh Vân bắt đầu viết tiểu thuyết, Tang Cảnh Anh và Tang Cảnh Hùng vừa đến huyện.
Tang Cảnh Hùng trước đây thấy đến huyện viết thư rất hay, nhưng sau khi viết cả ngày hôm qua, cậu đã không muốn viết nữa. Sáng nay, cậu định giả vờ ngủ quên không dậy, nhưng Tang Cảnh Anh không thèm đếm xỉa, lại đánh cậu một trận.
Cậu không còn cách nào khác, đành phải theo Tang Cảnh Anh tiếp tục đến huyện kiếm tiền.
Hai người đến tiệm thì chỉ có người học việc ở đó, ông chủ Hồng vẫn chưa đến. Tang Cảnh Anh cũng không trì hoãn, lấy giấy bút ra bắt đầu viết thư thuê, còn dọa Tang Cảnh Hùng:
“Hôm nay nếu em không kiếm được hai mươi đồng, thì khỏi ăn cơm tối!”
Tang Cảnh Hùng tức giận nói: “Tại sao chứ!”
“Vì anh là anh trai của em, anh cả như cha.”
“Em thà không có người anh như anh, thà không làm người nhà họ Tang.” Tang Cảnh Hùng bực tức.
Tang Cảnh Anh cười: “Vậy thì em trả lại số tiền nhà đã tiêu cho em. Từ nhỏ đến lớn, ăn mặc ở đi lại cộng thêm tiền học, em tiêu cũng không ít đâu.”
Tang Cảnh Hùng lấy đâu ra tiền? Cậu bực bội bắt đầu viết thư.
Tang Cảnh Anh thấy vậy, tiếp tục viết.
Hai người viết chưa được bao lâu thì ông chủ Hồng dẫn theo Hồng Húc và một thanh niên đến tiệm.
Ông chủ Hồng hỏi Tang Cảnh Anh: “Cảnh Anh, chị con hôm nay lại không đến à?”
Tang Cảnh Anh đáp: “Ông Hồng, chị con hơi mệt, phải nghỉ ngơi vài ngày.”
“Con bé thân thể yếu, nên nghỉ ngơi nhiều hơn.” Ông chủ Hồng nói xong, trừng mắt nhìn cậu con trai út đang mừng thầm.
Hồng Húc không chú ý đến cuộc đấu mắt giữa ông nội và chú mình, cậu nói với Tang Cảnh Anh: “Chị Tang không đến, thật đáng tiếc. Anh biết không? Chú em nói cuốn truyện tranh chúng ta cùng làm có thể xuất bản đấy!”
Tang Cảnh Anh mở to mắt kinh ngạc.
Hồng Vĩnh Tường mỉm cười, lấy ra hai đồng bạc đưa cho Tang Cảnh Anh:
“Anh quen biết một biên tập viên của nhà in, anh ấy muốn xuất bản một số truyện tranh, cuốn “Ba lần đánh Bạch Cốt Tinh” mà chị em hợp tác với em gái A Húc rất phù hợp, anh định hôm nay sẽ mang cuốn sách này đến cho anh ấy, hai đồng bạc này là tiền nhuận bút tạm ứng.”
Hồng Vĩnh Tường không chắc người bạn của mình có đồng ý xuất bản cuốn truyện tranh này hay không, cái gọi là nhuận bút tạm ứng này là do anh biết nhà họ Tang sống khó khăn, muốn giúp đỡ một chút mới đưa.
Nếu thật sự có thể xuất bản, đến lúc đó anh sẽ chia đôi số tiền nhuận bút mà bạn anh đưa, rồi đưa cho Tang Cảnh Vân một phần, nếu không thể xuất bản…
Hồng Vĩnh Tường đã nghĩ kỹ, nếu bạn anh không muốn xuất bản, thì anh sẽ tự bỏ tiền ra tìm thợ khắc ván khắc, in vài cuốn, rồi bày bán ở tiệm giấy Hồng Hưng.
Mời người khắc ván tốn không ít tiền, làm vậy chắc chắn sẽ lỗ, nhưng có thể khiến mấy đứa trẻ vui vẻ, vẫn đáng giá, chỉ là đến lúc đó sẽ không có nhuận bút tiếp theo cho nhà họ Tang.
Anh là phóng viên, lương tháng mười lăm đồng, không tính là thấp, nhưng ở Tô Giới cái gì cũng đắt, anh phải thuê nhà, lại không tự nấu nướng, thỉnh thoảng gặp người quyên góp còn quyên chút tiền, lương chỉ đủ chi tiêu.
Tang Cảnh Anh nhận hai đồng bạc, đang không biết phải làm sao thì nghe Hồng Vĩnh Tường nói: “Anh có việc gấp phải về Tô Giới, anh đi đây.”
Hồng Vĩnh Tường nói xong liền đi.
Tang Cảnh Anh chỉ còn cách nhìn ông chủ Hồng: “Ông Hồng, số tiền này…”
Ông chủ Hồng nói: “Vĩnh Tường đưa cho con, con cứ cầm lấy. Đợi khi sách của chị con xuất bản, còn có thể nhận thêm một khoản nhuận bút nữa.”
Tang Cảnh Anh suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn nhận lấy tiền.
Nếu sách không xuất bản được, đến lúc đó trả lại là được.
