A Lan là người cùng quê với Tang Nguyên Thiện. Sau khi Tang Tiền thị sinh Tang Học Văn, Tang Nguyên Thiện đã từng đưa bà về quê tế tổ.
Lúc đó, Tang Tiền thị đã gặp A Lan bị chồng đánh đập dã man bên bờ sông, định tự tử.
A Lan không biết cha mẹ ruột của mình là ai. Từ nhỏ bà đã làm con dâu nuôi trong nhà chồng, làm việc nhiều nhất, ăn ít nhất, nuôi lớn chồng và năm người em chồng.
Không biết có phải vì hồi trẻ cơ thể bị suy nhược hay không, sau khi A Lan lấy chồng, bà vẫn không có con, chồng bà liền đánh đập bà hàng ngày, đánh suốt mười năm.
A Lan không sống nổi nữa, Tang Tiền thị thấy bà đáng thương, liền giúp đỡ bà, đưa bà đến Thượng Hải, để bà làm đầu bếp trong nhà họ Tang.
Quê của Tang Nguyên Thiện ở Gia Hưng, cách Thượng Hải không xa, nhưng đi thuyền cũng mất một ngày, lúc đó người ta lại ít đi xa, sau khi A Lan đến Thượng Hải, nhà chồng bà chắc chắn không tìm được bà.
A Lan cứ như vậy bắt đầu cuộc sống mới. Bà, người từng gầy gò ốm yếu với khuôn mặt khắc khổ, sau khi ở nhà họ Tang một thời gian dài, đã trở thành một người phụ nữ phúc hậu, luôn nở nụ cười trên môi.
Ngoài việc nấu ăn, bà còn giúp Tang Tiền thị chăm sóc con cái, Tang Học Văn và Tang Cảnh Vân đều được bà bế ẵm không ít.
Vì bà không có con, Tang Học Văn đã từng vỗ ngực nói sẽ phụng dưỡng bà lúc tuổi già, chuyện này, Tang Nguyên Thiện và Tang Tiền thị cũng đồng ý.
Nhưng sau khi nhà họ Tang gặp chuyện, họ không còn nuôi nổi người làm nữa.
A Lan là người làm cuối cùng rời đi. Bà đã từng trải qua rất nhiều khó khăn trong những năm đầu đời, khi về già sức khỏe không được tốt, nên bây giờ chỉ có thể làm phụ bếp cho người ta.
Lương phụ bếp rất thấp, chủ nhà bao ăn ở, một tháng chỉ có thể nhận thêm một đồng bạc.
Dù vậy, trước đây khi Tang Nguyên Thiện qua đời, bà vẫn gửi đến hai đồng bạc và vài đồng xu, đó là toàn bộ tài sản của bà.
Tết Trung thu này, bà lại đến.
“Bà chủ, tôi mang đến một bát thịt kho tàu và hai chiếc bánh trung thu, để thêm món cho mọi người.” A Lan vừa cười vừa khóc.
A Lan đã hơn sáu mươi tuổi, trông giống như người bảy tám mươi tuổi ở thời hiện đại.
Tang Tiền thị nhìn A Lan gầy đi rất nhiều, không khỏi bật khóc.
A Lan, một người làm công việc dơ bẩn và mệt nhọc nhất trong bếp, muốn có được một bát thịt kho tàu như vậy, thật không dễ dàng.
Mọi người nhà họ Tang đều có chút xúc động.
Còn tại nhà họ Hồng ở huyện thành, mọi người đều vui vẻ.
Con trai thứ hai của chưởng quầy Hồng, Hồng Vĩnh Tường, đã trở về từ tô giới, còn mang theo rất nhiều đồ đạc.
“Chú nhỏ, chú nhỏ, chú đã về rồi!” Hồng Húc vừa nhìn thấy Hồng Vĩnh Tường, liền lao đến như viên đạn.
Hồng Vĩnh Tường muốn bế Hồng Húc như trước, nhưng lại rất khó khăn: “A Húc, cháu lại béo lên rồi!”
Thời buổi này, béo là một từ tốt, Hồng Húc không hề tức giận: “Cháu lớn rồi!”
“Đúng vậy, cháu lớn rồi.” Hồng Vĩnh Tường cười ha hả.
Hồng Húc lại nói: “Chú nhỏ, chú nhỏ, cháu cho chú xem một thứ hay ho!”
“Thứ hay ho gì vậy?” Hồng Vĩnh Tường biết cách làm cho trẻ con vui vẻ, liền tỏ vẻ thích thú.
Hồng Húc lập tức lấy cuốn truyện tranh nhỏ mà mình và chị gái cùng làm ra, đưa cho Hồng Vĩnh Tường như một báu vật: “Chú nhỏ xem này, chị cháu đã vẽ một cuốn truyện tranh nhỏ!”
Cuốn sách này là do chưởng quầy Hồng hôm nay về nhà, giúp đóng thành quyển.
Hiệu giấy Hồng Hưng là một cửa hàng trăm năm tuổi, trong cửa hàng có bán sổ sách và sách vỡ lòng, nên chưởng quầy Hồng biết đóng sách.
Hồng Vĩnh Tường vừa nhìn đã thấy năm chữ “Ba Lần Đánh Bạch Cốt Tinh“.
Anh đã đọc “Tây Du Ký”, cuốn “Tây Du Ký” trên tay chị gái của Hồng Húc là do anh tặng.
Anh lập tức nhận ra, đây là một câu chuyện được vẽ trong “Tây Du Ký“.
Lật sách ra, bên trong có cả hình ảnh và chữ viết.
Cuốn truyện tranh nhỏ này được làm rất tinh xảo, nhưng nếu nói là đặc biệt thì không hẳn.
Nhưng Hồng Vĩnh Tường lại xem không dứt ra được, sau khi xem xong, anh có chút kinh ngạc: “A Húc, văn viết của chị cháu thật sự rất tốt, cách dùng câu chữ cũng rất hay!”
Chữ trong sách này không nhiều, nhưng ý nghĩa ngắn gọn rõ ràng, rất thích hợp cho trẻ em đọc, tranh vẽ cũng rất đẹp.
Cháu gái anh có thể làm ra một cuốn sách như vậy, thật sự rất giỏi!
