Lúc trời còn tờ mờ sáng, Mục Thạch đã thức dậy.
Thư Uyển Nương tỉnh giấc, định xuống giường, Mục Thạch liền giữ nàng lại, dịu dàng nói: “Nàng cứ nằm nghỉ đi, ta đi một mình được rồi.”
Thư Uyển Nương nhỏ giọng nói: “Ta làm đồ ăn cho chàng.”
“Không cần, ta tự xuống bếp, nàng đang mang thai, cứ nằm nghỉ cho khỏe.” Mục Thạch mặc quần áo xong, đắp chăn lại cho thê tử, rồi sải bước đi ra ngoài.
Những thứ cần mang theo trên đường hắn đã chuẩn bị xong từ sớm, chỉ là đường xa, hắn phải nướng thêm hai cái bánh mang theo, lại thêm nữ nhi cũng đi cùng, hắn càng không muốn để nữ nhi chịu khổ.
Mục Thạch lấy gạo ra nấu cháo, vừa nướng bánh vừa lấy một ít dưa muối ra xào.
Mục Dương Linh cố gắng bò ra khỏi giường, Tiểu Bác Văn bên cạnh ngủ say như chết, tỷ tỷ dậy, hắn chỉ trở mình rồi ngủ tiếp.
Mục Dương Linh mặc quần áo xong, đi ra ngoài thấy cha đã chuẩn bị xong xuôi, nàng thầm cảm thán Mục Thạch đúng là người nam nhân của gia đình, yêu thương thê nhi, có trách nhiệm, còn tốt hơn cha nàng kiếp trước. Nàng quyết định sau này sẽ gả cho người như vậy.
“A Linh dậy rồi à? Mau rửa mặt rồi ăn chút gì đó, chúng ta sắp lên đường rồi.”
Mục Dương Linh gật đầu, lấy nước súc miệng, rửa mặt, ngoan ngoãn ngồi vào bàn ăn chờ cha bưng đồ ăn lên.
Mục Thạch để cháo đã nấu xong lên bếp hâm nóng, bên dưới có than, như vậy thê tử tỉnh dậy sẽ có cháo ăn. Hắn bưng một bát cháo lên bàn, múc cho nữ nhi một bát, nói: “Ăn nhiều một chút, chúng ta phải đi đường xa.”
Mục Dương Linh gật đầu.
Thư Uyển Nương vẫn lo lắng nên đã dậy, nàng vịn bụng đi ra, nhìn hai cha con. Mục Thạch bất đắc dĩ, hắn dìu nàng ngồi xuống, nhanh chóng ăn xong: “Sau khi chúng ta ra ngoài, nàng vào ngủ cùng Bác Văn, lại ngủ thêm một lát. Tối nay ta và A Linh nhất định sẽ về.”
“Hai cha con cũng đừng vội, nếu không được thì thuê xe về, A Linh còn nhỏ, đừng để nàng mệt…”
Mục Dương Linh cũng ăn xong, nàng đặt bát đũa xuống, vung tay hào khí nói: “Nương, người cứ yên tâm, sức khỏe của cha còn không bằng con, con lại không phải vác đồ, chỉ đi bộ thôi, không mệt đâu.”
Thư Uyển Nương: “…”
Thư Uyển Nương lo lắng nhìn nữ nhi, sau này con bé có gả được không? Xem ra phải chuẩn bị nhiều của hồi môn hơn mới được.
Mục Thạch đẩy xe ra khỏi cửa, vẫy tay với Thư Uyển Nương: “Nàng mau vào nhà đi, nhớ khóa cửa lại, có việc gì thì đến tìm biểu tẩu, ta đã nhờ nàng ấy chăm sóc nàng rồi.”
Mục Dương Linh leo lên xe đẩy ngồi, nói: “Cha, nương, không đi thì trời sắp sáng rồi. Chúng ta chỉ đến huyện thành thôi, có phải ba năm ngày không về đâu…”
“Biết rồi, biết rồi.” Mục Thạch quay người, nhấc xe đẩy lên, bước đi vững vàng, hắn quay đầu nhìn thê tử, thấy nàng đứng trước cửa nhìn theo, Mục Thạch chỉ có thể bước nhanh hơn, chỉ cần không nhìn thấy hắn, thê tử tự nhiên sẽ về nhà. Lúc này sương rất nhiều, không thể để bị cảm lạnh.
Mục Dương Linh ngồi vững trên xe, không bao lâu đã buồn ngủ, quay đầu lại thấy cha vẫn thỉnh thoảng nhìn về phía sau, nàng thở dài: “Cha, chúng ta chỉ đi một ngày, có thể xảy ra chuyện gì chứ? Cha cẩn thận quá rồi đấy.”
“Trẻ con thì biết gì? Nương con khác với chúng ta, trước kia nàng là tiểu thư khuê các, đi đâu cũng có người hầu kẻ hạ đi theo, bây giờ nàng đang mang thai, lại còn phải chăm sóc đệ đệ con, nhà lại gần núi rừng, trước kia còn có con ở nhà, hôm nay con lại theo cha đến huyện thành, làm sao cha yên tâm được?”
Trước kia, khi Mục Dương Linh chưa lớn đến mức có thể bảo vệ nương và đệ đệ, mỗi lần hắn đến huyện thành đều chọn lúc biểu tẩu rảnh rỗi, đưa ba mẫu tử đến nhà họ Lưu, tối về lại đón về.
Nhưng bây giờ đang là mùa gặt, tuy đã nhờ vả biểu tẩu, nhưng chắc chắn biểu tẩu không có nhiều thời gian.
Mục Dương Linh chỉ cảm thấy cha nương thật sự quá quấn quýt nhau: “Sân nhà chúng ta được xây bằng gạch xanh, rất cao, dù ở cạnh núi rừng cũng không sợ, hơn nữa con đã nói với nương rồi, sau khi chúng ta đi, nương sẽ đến nhà Lãng biểu ca chơi, có thể xảy ra chuyện gì chứ?”
“Con thật vô tâm, thôi, con ngủ thêm một lát đi.”
Lúc này trời vẫn còn tối, may mà có ánh trăng sáng tỏ, dù không cầm đuốc cũng có thể nhìn thấy đường.
Mục Dương Linh cười hì hì, lấy một tấm da cáo đắp lên người: “Vậy cha, con ngủ trước, lát nữa con dậy rồi cha ngủ.”
Mục Thạch không nói gì.
Mục Dương Linh dậy sớm, đúng là buồn ngủ, lại thêm đường vắng vẻ, chỉ có tiếng chim hót và tiếng xe đẩy lăn bánh, nàng nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Đến khi nàng tỉnh dậy, trời đã sáng, nàng nhìn ánh bình minh trên bầu trời, ngáp một cái, hỏi: “Cha, giờ là giờ nào rồi?”
“Mặt trời vừa mọc, con nói xem là giờ nào? Chúng ta mới đi được một phần ba quãng đường.”
Mục Dương Linh nhìn xung quanh, thấy hai bên đều là rừng cây, nàng nói: “Cha, dừng lại một chút, con muốn đi xả nước.”
Mặt Mục Thạch giật giật, nhỏ giọng nói: “Con là nữ hài, học mấy lời thô tục đó ở đâu ra? Đi tiểu thì nói là đi tiểu, sau này không được nói như vậy nữa.”
“Vâng!” Mục Dương Linh vừa nhảy xuống xe vừa đáp, rồi chạy vào rừng. Đó là do nàng vừa ngủ dậy, chưa tỉnh táo nên mới dùng những câu nói đùa lúc ở trong quân đội.
Mục Dương Linh đi ra cười nói: “Cha, cha mau đi đi, con trông xe.”
Mục Thạch nghiêm mặt đi vào rừng, một lúc sau mới đi ra, vẫn nghiêm mặt.
Mục Dương Linh nói: “Cha, để con đẩy cho, cha lên xe nằm nghỉ một lát.”
Mục Thạch cũng không từ chối, sắp xếp lại da thú trên xe, rồi ngồi lên, đắp tấm da cáo vừa rồi của nữ nhi lên người, nhắm mắt lại: “Lát nữa nếu thấy người lạ thì gọi cha dậy, biết chưa?”
Mục Dương Linh đáp ứng một tiếng, rồi vững vàng đẩy xe đi.
Sức khỏe của nàng còn hơn cả Mục Thạch, lại còn thường xuyên luyện võ, đẩy xe như vậy cũng không mệt, Mục Thạch chính là biết điều này nên mới yên tâm giao cho nữ nhi.
Ngay cả con heo rừng hơn trăm cân cũng xách như xách giỏ rau, hắn không thấy một xe da thú cộng thêm hắn thì có gì mệt.
Hai cha con thấy rất bình thường, nhưng người đi đường lại trố mắt nhìn.
Mục Dương Linh mới đi được hơn hai khắc đã gặp một nhóm người đi về phía huyện thành, trong đó không ít người gánh hàng, cũng có người đẩy xe như Mục Dương Linh, nhưng đều là người lớn.
Mục Dương Linh, một đứa trẻ chín tuổi, trông rất nổi bật trong đám người đó, hơn nữa xe da thú của nàng trông cũng không nhẹ, trên xe còn có một nam nhân to lớn như vậy.
Không ít người nhìn nàng, cho rằng Mục Dương Linh bị ngược đãi, họ nhìn Mục Thạch đang nằm ngủ trên xe với ánh mắt lên án.
Ai ngờ Mục Dương Linh còn đi nhanh hơn họ, không hề thấy chút vất vả nào, nhanh chóng vượt qua họ.
Mục Dương Linh đi được nửa canh giờ, cảm thấy mệt mỏi liền dừng lại, đặt xe xuống, ngồi bên cạnh nghỉ ngơi.
Mục Thạch hoàn toàn tin tưởng nữ nhi, vậy mà không hề tỉnh giấc. Mục Dương Linh do dự một chút, rồi quyết định gọi hắn dậy: “Cha, con mệt rồi, cha dậy đi.”
Mục Thạch mở mắt ra, ánh mặt trời chiếu vào mắt hắn, hắn ngồi dậy nhìn xung quanh, ngạc nhiên: “Đã giờ này rồi sao?”
Mục Dương Linh gật đầu: “Cha, chúng ta sắp đến cổng thành chưa?”
Mục Thạch nhìn xung quanh: “Sắp rồi.” Hắn nhìn nữ nhi: “Mệt rồi à? Vậy con mau lên xe ngồi, cha đẩy cho, chúng ta phải đi nhanh hơn, nếu không nắng lên thì không dễ đi đường.”
Mục Dương Linh gật đầu.
Những người xung quanh nghe Mục Dương Linh gọi Mục Thạch là cha, liền khinh bỉ hắn, vậy mà để nữ nhi đẩy xe nặng như vậy, còn mình thì nằm ngủ trên xe…
Hai cha con không biết người khác nghĩ gì, Mục Dương Linh ngồi lên xe, nhìn những người đi đường, tò mò nhìn đồ họ mang theo, đa số là đồ thủ công tự làm ở nhà, có vải nhuộm, vải dệt, giỏ…
Còn có người gánh vại dưa muối. Mục Dương Linh tò mò nhìn, vì Mục Thạch đi nhanh, nên nhanh chóng vượt qua mọi người, đi ở đằng trước. Đi được khoảng ba khắc, họ đã nhìn thấy cổng thành.
Mục Dương Linh cười toe toét, thầm hô: “Bạc ơi, ta đến đây!”
