Đêm đó, hai nhóm người chia nhau ra, Lưu tam thúc đuổi theo về phía nam. Đối phương có xe ngựa, tuy có một đám trẻ con vướng víu, nhưng vẫn nhanh hơn Lưu tam thúc chỉ có thể đi bộ rất nhiều.
Lưu tam thúc rõ ràng cũng biết điều này, hắn chỉ nghỉ ngơi hơn một canh giờ đã vội vàng đuổi theo. Lưu ngũ thúc đi theo Lưu tam thúc suýt nữa thì kiệt sức, nhưng thấy đường huynh như vậy, hắn cũng không dám đòi nghỉ ngơi, chỉ có thể cắn răng chịu đựng, cuối cùng vào buổi trưa ngày thứ ba đã đuổi kịp xe ngựa của Hoàng Nha.
Nữ nhi Nhị Nương và nhi tử Lưu Hành của hắn đang ở trong số hai mươi ba đứa trẻ đó.
Môi Lưu tam thúc khô nứt, gần như không nói nên lời, hắn chỉ có thể quỳ xuống trước mặt Hoàng Nha dập đầu, giọng khàn đặc nói: “Hoàng lão gia, cầu xin ngài khai ân, ta muốn chuộc nữ nhi và nhi tử của ta về.”
Hoàng Nha kinh ngạc nhìn Lưu tam thúc phong trần mệt mỏi, thấy hắn tiều tụy, gần như không quỳ nổi, liền biết hắn đã chạy suốt đêm để đuổi theo. Hoàng Nha cau mày: “Nữ nhi, nhi tử của ngươi là ai? Nói trước, tiền chuộc không được ít hơn số tiền ta mua chúng, phải biết, hai ngày nay ăn uống của chúng cũng tốn của ta không ít tiền.”
Thấy Tam đường ca không nói nên lời, Lưu ngũ thúc vội vàng chắp tay nói: “Nhất định, nhất định rồi. Chỉ là Hoàng lão gia, nhà chúng ta nghèo khó, đứa nhỏ không hiểu chuyện, lén dẫn đệ đệ, muội muội đi bán, số tiền kiếm được đã tiêu gần hết, ngài xem, ngài có thể rộng lượng một chút không?”
Lưu ngũ thúc vừa nói, Hoàng Nha đã biết họ nói là ai rồi. Trong số những người hắn mua có ba cặp là huynh đệ ruột, nhưng chỉ có cặp ở trấn Thất Lý là bị huynh trưởng chín tuổi bán đi. Lúc đó, hắn còn rất ngạc nhiên, cảm thấy đứa nhỏ đó thật to gan, dám tự mình bán đệ đệ, muội muội, nhưng hắn chỉ mua người, không quản chuyện sau này, bây giờ rõ ràng là cha của chúng đã đuổi theo.
Hoàng Nha suy nghĩ một lát, nói: “Ít nhất cũng phải mười hai lượng, nếu không lần này ta sẽ lỗ vốn.”
Lưu ngũ thúc mặt mày ủ rũ, không biết người nhà có gom được mười hai lượng bạc không, nhưng thấy Hoàng Nha đã mất kiên nhẫn, sợ hắn tức giận bỏ đi, liền vội vàng nhìn Tam đường ca.
Lưu tam thúc nghiến răng: “Mười hai lượng thì mười hai lượng, Hoàng lão gia hay là đợi một ngày, người nhà ta sẽ nhanh chóng mang bạc đến.”
Hoàng Nha thấy họ không mang theo hành lý, cũng biết họ có thể là vừa nghe tin đã đuổi theo, người nông dân làm sao có thể lập tức lấy ra nhiều bạc như vậy, chắc chắn phải đi vay mượn. Hắn nghĩ, dù sao hôm nay cũng không đi được xa, nên đồng ý dừng chân ở trấn nhỏ phía trước chờ đợi.
Lưu tam thúc và Lưu ngũ thúc thở phào nhẹ nhõm. Lưu tam thúc nhân cơ hội nói: “Hoàng lão gia, không biết có thể cho ta gặp nữ nhi và nhi tử không? Chúng đột nhiên bị bán đi, chắc chắn đang rất sợ hãi.”
Hoàng Nha cau mày nhìn hắn.
Lưu tam thúc vội nói: “Hoàng lão gia yên tâm, ta không dám chạy trốn, nhà ta ở thôn Lâm Sơn, trấn Thất Lý, chỉ cần hỏi thăm là biết, hơn nữa ngài có nhiều người canh gác như vậy, ta tay chân yếu ớt, mang theo hai đứa nhỏ cũng không chạy xa được, ta chỉ muốn gặp chúng.”
Hoàng Nha cau mày, cuối cùng cũng đồng ý, sai người vén rèm xe, tìm Lưu Nhị Nương và Lưu Hành từ trên xe lừa xuống.
Lưu Nhị Nương và Lưu Hành bị ca ca bán cho Hoàng Nha, ba ngày liền lo lắng bất an, đột nhiên bị đưa xuống xe càng thêm sợ hãi, run rẩy nhìn họ, nhưng khi nhìn thấy phụ thân đang quỳ trên đất, bao nhiêu tủi thân, sợ hãi liền hóa thành tiếng khóc òa, hai đứa nhỏ lăn lộn bò vào lòng phụ thân.
Lưu tam thúc ôm hai đứa con cũng nước mắt lưng tròng, bao nhiêu sợ hãi, phẫn nộ mấy ngày nay khiến người nam nhân này ngồi bệt giữa đường lớn khóc to.
Ngay cả Hoàng Nha vốn máu lạnh vô tình cũng không khỏi quay mặt đi thở dài.
Những đứa trẻ trong xe lén vén rèm nhìn trộm, trong mắt có đủ loại cảm xúc hâm mộ, ghen tị, chỉ biết lặng lẽ rơi nước mắt.
Sau khi cha con bọn họ khóc xong, cả nhóm mới đi về phía trấn nhỏ gần nhất. Lưu tam thúc hai ngày ba đêm gần như không được nghỉ ngơi, lúc này tìm được con, cả người như đang mơ màng, nhưng tay vẫn nắm chặt hai đứa con. Lưu Nhị Nương và Lưu Hành cũng bị dọa sợ, cũng không cảm thấy tay đau, chỉ nép chặt vào người phụ thân.
Mãi đến khi Mục Thạch và Lưu Đại Tráng mang bạc đến, Lưu tam thúc mới thở phào nhẹ nhõm.
Mục Thạch đưa mười hai lượng bạc, chuộc hai đứa nhỏ về, lại ở lại trấn nhỏ một đêm, hôm sau mới thuê xe lừa trở về.
Lưu tam thẩm thấy con cái bình an trở về, ôm chầm lấy chúng khóc nức nở.
Sau khi mua sách và bút mực giấy nghiên, Lưu Vĩnh chỉ còn lại năm lượng rưỡi bạc, sáu lượng rưỡi còn lại, năm lượng là do Mục Thạch đưa, một lượng rưỡi là do các hộ gia đình trong tộc gom góp.
Lưu tam thúc hứa: “Ta nhất định sẽ sớm trả hết nợ cho mọi người.”
Tộc trưởng nhìn Mục Thạch, phần lớn tiền là do hắn đưa, mỗi nhà trong tộc chỉ góp vài trăm văn, còn đỡ.
Mục Thạch liền nói: “Bạc của ta không vội, Tam biểu ca cứ từ từ trả.”
Lưu tam thúc gượng cười.
Người đã được cứu về, vậy Lưu Vĩnh phải xử lý thế nào?
Dù sao cũng là nhi tử mình, lại là trưởng tử được cưng chiều từ nhỏ, tuy phu thê Lưu tam thúc vừa hận vừa trách hắn, nhưng cũng không thể xuống tay được. Thư Uyển Nương và Mục Thạch cũng nói hắn chỉ là trẻ con, từ từ dạy dỗ sẽ tốt.
Lưu tam thúc chỉ có thể đánh hắn một trận, rồi không cho hắn học chữ nữa, mang sách hắn mua đến hiệu sách trả lại, còn bút mực giấy nghiên thì không trả được.
Thư Uyển Nương mềm lòng, liền bảo Mục Thạch bỏ ra ba lượng bạc mua bộ bút mực giấy nghiên đó, như vậy nhà Lưu tam thúc cũng đỡ hơn một chút.
Hành động lần này của Lưu Vĩnh đã gây chấn động lớn cho tộc trưởng và các bậc trưởng bối trong tộc. Trước kia, tuy hắn không tính là ngoan ngoãn, nhưng tính tình cũng không tệ, cũng hay chăm sóc đệ đệ, muội muội, nhưng sau khi học chữ lại nảy sinh tham vọng như vậy, tộc trưởng cho rằng, sách vở đã làm thay đổi tính tình của hắn.
Nếu họ là nhà giàu có, có thể cho hắn ăn học thì không sao, nhưng họ không phải, hắn lại nảy sinh tham vọng, tựa như bị ma ám, thay đổi cả tính tình.
Đã vậy, chi bằng ngay từ đầu không biết chữ, cả đời an phận thủ thường, còn hơn là mơ tưởng những thứ không thuộc về mình. Vì vậy, tộc trưởng quy định trẻ con trong tộc không được học chữ với Thư Uyển Nương nữa, thậm chí còn dặn dò các bậc phụ mẫu, sau này nếu không có khả năng cho con cái ăn học thi cử, thì đừng dễ dàng cho chúng học chữ, kẻo sinh ra tham vọng.
Vì vậy, dù Lưu Lãng và mấy đứa trẻ khác là họ hàng của Mục Dương Linh, chúng rất muốn học chữ, nhưng cũng không dám đến tìm Thư Uyển Nương cầu học.
Mục Dương Linh không dám nói tộc trưởng nhất định là sai, nhưng phòng bị như vậy đồng nghĩa với việc Lưu gia sẽ mãi mãi không ngóc đầu lên được.
Nàng lớn lên dưới lá cờ đỏ, giáo dục và kinh nghiệm sống từ nhỏ đã dạy nàng rằng, kiến thức có thể thay đổi số phận, tuy chưa chắc đã là thay đổi theo chiều hướng tốt, nhưng sẽ có nhiều lựa chọn hơn, vẫn hơn là bị trói buộc trên mảnh đất này, mặc người ta xâu xé.
Lưu Lãng đã mười một tuổi, không bao lâu nữa sẽ phải lập gia đình, hắn là một đứa trẻ rất lanh lợi, Mục Dương Linh hy vọng sau khi hắn biết chữ, biết tính toán sẽ có thêm một lựa chọn.
Mục Dương Linh nói với Lưu Lãng: “Đến lúc đó, các ngươi đến tìm ta, ta dẫn các ngươi đến chỗ thung lũng, đất ở đó rất tơi xốp, ta sẽ dạy các ngươi học chữ ở đó, các ngươi còn có thể hái rau lợn ở đó, đệ đệ ta cũng học ở đó.”
Mắt Lưu Lãng sáng rực: “Vậy quyết định vậy nhé, ngày mai ta sẽ đến tìm ngươi.”
“Ngày mai chắc không được, ngày mai cha ta sẽ đến huyện thành, ta cũng muốn đi theo.”
