“Đây là tiền ông nội cho anh để phòng thân.”
Nhà nghèo đi xa nên phải phòng bị, trước khi Khương Thành Quân rời quê, người lớn trong nhà gom góp được mười đồng đưa theo bên người, dù là lẻ tẻ nhưng cộng lại cũng thành một số không nhỏ.
So với hai người kia, Khương Hướng Nam là người ít tiền nhất.
Khương Thành Quân mười đồng, Khương Hướng Bắc mười hai đồng, Khương Hướng Nam chỉ có bốn đồng.
“Thế này đi! Mỗi người góp sáu đồng làm vốn, không đủ thì tính tiếp.”
Khương Hướng Bắc nhận tiền từ hai người, chỉ lấy lại bốn đồng bỏ vào túi, hiển nhiên là định giúp anh trai bù hai đồng.
“Mai anh viết bài tập hộ em nhé.”
Cảm động vì hành động của em gái, Khương Hướng Nam liền đồng ý.
Sáng sớm hôm sau, ba anh em đã lặng lẽ ra khỏi nhà khi ba mẹ còn chưa thức.
Theo vị trí mà Khương Hướng Nam hỏi được từ Lưu Trường Thắng, ba người lần theo đường tìm đến cái gọi là “chợ đen” ở hẻm Vương Gia.
Thật ra chỉ là một con hẻm bán rau do nông dân mang đến, nhìn ra toàn là đòn gánh, sọt tre xếp hàng dài, người đi chợ sớm để mua rau tươi cũng không ít.
Ba người đứng ở đầu hẻm, nhìn nhau mà không biết nên làm gì.
“Tìm chỗ bán cá kiểu gì giờ?”
Người bán rau liên tục tưới nước lên rau để giữ tươi, nước chảy dọc theo rãnh đường bị xe đạp cán qua, cả con đường biến thành bùn lầy.
Nước bùn ngập đến cổ chân, người qua lại tấp nập, trong cái khung cảnh thế này thì biết đi đâu mà tìm người mặc tạp dề đen để giao dịch?
“Chia ra mà tìm đi.”
Hẻm chợ đan xen như mê cung, mỗi ngã rẽ đều có người đi qua.
Khương Hướng Bắc chọn ra ba nhánh đường rộng nhất, bảo mỗi người đi một hướng.
Nhánh giữa rộng nhất, người ra vào nhiều, Khương Hướng Bắc đoán khả năng đó là nơi bán cá là thấp nhất.
Dù sao cũng là mua bán chui, không thể làm quá công khai được.
Nghĩ vậy, cô tiện mắt liếc vào một ngôi nhà đang mở cửa cạnh đó, bỗng thấy một bóng đen lướt qua.
Cô dừng lại vài bước, rồi lùi về sau.
Quả nhiên thấy một thanh niên đang ngồi vắt chân trên thềm, nhàn nhã hút thuốc.
Có lẽ chán đến phát ngấy, anh ta đang ngửa đầu thổi vòng khói thuốc, chu môi rất tập trung.
Đúng lúc này, một người đi đến trước mặt anh ta nói: “Đại Hắc Hà.”
Người kia đeo gùi, bên rìa tấm vải phủ phía trên lộ ra đuôi cá bạc.
Chính là chỗ này rồi…
Thanh niên đeo tạp dề hạ chân xuống, vén vải lên rồi giơ ngón cái chỉ tay ra sau: “Sân sau, gian thứ ba.”
Người mang gùi đi vào, còn thanh niên thì tiếp tục ngồi đó thổi vòng khói.
Khương Hướng Bắc quay lại đầu hẻm, chờ khoảng mười phút thì Khương Hướng Nam và Khương Thành Quân đều lắc đầu trở về.
“Em tìm ra rồi!”
Người cần tìm lại ở ngay con hẻm đông đúc nhất, nổi bật như thế.
Khi ba người đến nơi, thanh niên kia vẫn đang tập trung thổi vòng khói, thỉnh thoảng chu môi búng nhẹ vào má.
Bọn họ đợi đến lúc anh ta thổi thành công một vòng khói mới dám lên tiếng.
“Đại Hắc Hà.”
Bị gọi bất ngờ, anh ta sặc khói ho sặc sụa.
Giữa một tràng ho khủng khiếp, anh ta nước mắt lưng tròng quẹt mặt mấy lần, đến mức chẳng thấy rõ ba người đứng trước mặt chỉ là mấy đứa trẻ.
Dù sao cũng không phải người đi bán cá nên anh ta tiện tay chỉ về phía sau.
“Sân sau, gian thứ hai.”
Ba người im lặng đi thẳng vào trong.
Thanh niên kia kéo vạt áo lau mắt, uống liền mấy ngụm nước mới thở bình thường lại.
Ngoảnh đầu nhìn lại thì đâu còn bóng dáng mấy đứa kia đâu.
Căn nhà nhỏ chỉ có hai gian chính, bên trong chất đầy đồ lặt vặt, chỉ còn lại một lối đi hẹp đủ một người lách qua.
Cái gọi là “sân sau” mà người thanh niên nói, thật ra chính là vài căn chòi dựng bằng ván gỗ sau gian nhà chính.
Gian đầu tiên là bếp, gian thứ hai được che kín bằng ván gỗ, chỉ mở một cánh cửa nhỏ. Trước cửa lúc này đang có một người đứng đợi.
Mùi tanh cá nồng nặc lập tức xộc tới…
“Bốn cân rưỡi, một đồng một hào hai xu, tính tròn một đồng một hào.”
Khương Hướng Nam liếc nhìn Khương Hướng Bắc, hai người hiểu ý, xếp hàng đứng sau lưng người đàn ông kia.
“Anh, anh nhìn bên kia kìa.”
