Triêum Khang ngồi trên chiếc xe ngựa xuất phát từ đại doanh Lang Sơn, Diệp Hồng Tuyết cưỡi Tuyết Ảnh đi theo bên cạnh.
Lúc này đã vào đông, gió lạnh thổi buốt. Tuy nhiên, do quen luyện võ nghệ quanh năm, Diệp Hồng Tuyết đã rèn luyện được khả năng chịu lạnh tốt, không hề cảm thấy khó chịu.
Triệu Khang nhìn nàng mà nảy sinh lòng ngưỡng mộ. Khác với Diệp Hồng Tuyết, hắn phải mặc chiếc áo bông dày cộm như gấu Bắc Cực để giữ ấm.
Đẩy cửa thùng xe ra, phu xe nhường vị trí cho Triệu Khang. Hắn an vị trên chiếc nệm mềm mại ở đầu xe.
Diệp Hồng Tuyết thúc ngựa tiến đến bên cạnh Triệu Khang, cau mày hỏi: “Bên ngoài gió lạnh, ngươi còn bị thương, sao lại ra ngoài?”
“Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không sao đâu. Ta có chuyện muốn hỏi nàng.” Triệu Khang cười nói.
Diệp Hồng Tuyết nhíu mày: “Chuyện gì?”
“Theo nàng, ở tuổi này ta nên học võ như thế nào?”
Diệp Hồng Tuyết nghe xong trợn mắt: “Ngươi đã hai mươi bốn hai mươi lăm rồi, còn học võ?”
“Có gì sai sao? Nếu ta có thân thủ như nàng, liệu Từ Khánh có dám bắt ta vào đại lao và đánh đập không?”
Hôm nay quả là lạnh thấu xương.
Diệp Hồng Tuyết không cần suy nghĩ đã đáp: “Học võ cần phải bắt đầu từ nhỏ để rèn luyện thể lực và gân cốt. Khi con người trưởng thành, xương cốt và gân cốt dần dần định hình, khó có thể đạt được tiến bộ vượt bậc.”
Về cơ bản, sau mười sáu tuổi, việc học võ sẽ không mang lại nhiều hiệu quả.
Diệp Hồng Tuyết nhún vai, Triệu Khang ngạc nhiên hỏi: “Ta nghe nói trên giang hồ có những người có thiên phú phi thường, chỉ cần học võ một thời gian ngắn là có thể đạt được trình độ ngang bằng người khác sau nhiều năm luyện tập sao?”
Diệp Hồng Tuyết trợn trắng mắt: “Ngươi cũng tin vào những lời đồn đại trên giang hồ ư?”
“Biết đâu ta chính là thiên tài như vậy? Nàng giúp ta xem thử xem sao?”
Hắn thực sự muốn học võ. Với thân thủ hiện tại, hắn chỉ có thể đánh lại hai ba người bình thường, nếu nhiều hơn thì sẽ không thể chống lại.
Học võ có thể giúp hắn tự vệ trong những tình huống nguy hiểm như vụ việc với Từ Khánh trước đây. Hơn nữa, nếu Nữ Đế muốn trừng phạt hắn, hắn cũng có thể chống trả lại một chút.
Nghe vậy, Diệp Hồng Tuyết cảm thấy thú vị. Nàng nhẹ nhàng nhảy lên, từ trên lưng Tuyết Ảnh phi đến bên cạnh Triệu Khang.
Thân pháp nhẹ nhàng uyển chuyển của Diệp Hồng Tuyết khiến Triệu Khang vô cùng ngưỡng mộ. Nhìn đại mỹ nhân Diệp Hồng Tuyết thi triển võ thuật, hắn không khỏi cảm thấy say mê.
“Vào trong đi, ta sẽ xem xét căn cốt của ngươi.” Diệp Hồng Tuyết ra hiệu cho Triệu Khang chui vào thùng xe.
Triệu Khang xoay người chui vào, Diệp Hồng Tuyết theo sát phía sau.
“Ta phải làm gì?” Triệu Khang hỏi.
“Đưa tay ra.” Diệp Hồng Tuyết hướng dẫn.
Triệu Khang vươn tay ra. Diệp Hồng Tuyết nắm lấy, và ngay lập tức, Triệu Khang cảm nhận được một dòng năng lượng ấm áp truyền từ lòng bàn tay Diệp Hồng Tuyết. Chẳng lẽ đây là chân khí trong truyền thuyết?
Trong lúc Triệu Khang đang suy nghĩ, Diệp Hồng Tuyết đã lắc đầu và buông tay hắn.
Triệu Khang háo hức hỏi: “Thế nào? Ta có phải là thiên tài vạn người không gặp không?”
Diệp Hồng Tuyết phì cười: “Thiên tài gì chứ, phế vật cũng chẳng hơn kém là bao.”
“Ngươi xem kỹ chưa?” Triệu Khang có chút không phục.
Hắn là người xuyên việt mà! Người khác xuyên việt đến đây chỉ cần kiên nhẫn vài năm là có thể thành công, sao hắn lại không?
Hắn không có hệ thống, cũng không có điểm luyện võ thiên phú ư?
Diệp Hồng Tuyết giải thích: “Trên người ngươi có quá nhiều vết thương, trong đó không ít là nội thương lâu năm. Bình thường không sao, nhưng một khi ngươi bắt đầu học võ hoặc tu luyện nội lực...”
“Những vết thương đó sẽ trở thành trở ngại lớn nhất cho ngươi. Đến lúc đó, đừng nói luyện võ, chạy hai bước cũng khó.”
“Nghe có vẻ ghê gớm quá nhỉ?” Triệu Khang nửa tin nửa ngờ. Hắn vừa nhen nhóm hy vọng, vậy mà lại sắp chết yểu?
Diệp Hồng Tuyết nở nụ cười rạng rỡ: “Thực tế, luyện võ cũng đồng nghĩa với việc tổn thương cơ thể. Tuy nhiên, vì luyện võ từ nhỏ, cơ thể bị tổn thương có thể nhanh chóng được chữa lành và trở nên rắn rỏi sau khi trưởng thành. Qua nhiều lần rèn luyện, cơ thể sẽ trở nên cứng cáp đến mức có thể chống lại đao kiếm.”
“Ngươi hiện tại nếu luyện võ sẽ gặp hai vấn đề: thứ nhất là đã bỏ lỡ tuổi tác thích hợp, thứ hai là trên người ngươi có những vết thương đó. Không chết sớm mới là lạ.”
Triệu Khang im lặng.
“Vậy chỉ còn cách chờ một cao thủ giang hồ nào đó đại phát thiện tâm truyền nội lực cho ta mấy chục năm.”
Diệp Hồng Tuyết lắc đầu: “Làm sao có chuyện ngớ ngẩn như vậy? Nội lực của người học võ đều là do khổ luyện mà có, sao có thể dễ dàng trao tặng cho người khác?”
Hai người tiếp hàn huyên một hồi. Diệp Hồng Tuyết không rời khỏi xe ngựa, cùng Triệu Khang tâm sự về mọi chuyện trên trời dưới đất.
Xe ngựa di chuyển với tốc độ thong thả. Ba ngày sau, họ chỉ còn cách kinh đô Hoa Kinh của Cảnh quốc mười dặm.
Diệp Hồng Tuyết nói với Triệu Khang: “Ta đi trước một bước để thông báo cho bệ hạ.”
“Được rồi, nàng cứ đi đi.” Triệu Khang gật đầu.
Gần nửa canh giờ sau, người đánh xe gõ cửa thùng xe: “Thưa Triệu tiên sinh, Diệp đại nhân đang dẫn người ra đón ngài ở phía trước.”
“Dừng xe.” Triệu Khang dặn dò, chỉnh trang lại quần áo rồi bước xuống.
Diệp Hồng Tuyết đã chuẩn bị sẵn sàng ở phía trước. Nàng mặc quan phục đỏ thẫm, dẫn theo một đoàn quan viên Lễ bộ, cùng các quan chức lớn nhỏ và binh lính.
Một tấm thảm đỏ trải dài từ cổng thành ra ngoài khoảng hai trăm mét, thể hiện sự trọng thị của Cảnh quốc đối với Triệu Khang.
Nhìn những quan viên đến đón, ngoại trừ Diệp Hồng Tuyết, ai nấy đều ánh mắt tò mò và vui sướng.
“Hy vọng lát nữa các ngươi vẫn còn cười được.” Triệu Khang thầm nghĩ trong lòng.
Hắn nở nụ cười hòa ái, bước lên thảm đỏ. Diệp Hồng Tuyết tiến lên một bước, khom người hành lễ: “Thần Diệp Hồng Tuyết, Đại Cảnh Lễ bộ thượng thư, cung nghênh Càn quốc quốc sư.”
“Đại lễ không cần thiết.” Triệu Khang tỏ ra khiêm tốn.
Ấn tượng đầu tiên của Triệu Khang đối với các quan viên Cảnh quốc là họ đều khá trẻ, không ai quá hai mươi sáu tuổi.
“Đây chính là đại văn hào đã đánh bại Trương Thánh ư?” mọi người thầm nghĩ. “Không ngờ lại trẻ như vậy! tuổi tác chắc không vượt quá ba mươi. Diệp Hồng Tuyết về nước lại thổi phồng Triệu Khang này. Quả là một nhân tài!”
Diệp Hồng Tuyết nhẹ giọng nói: “Quốc sư đại nhân, bệ hạ và triều thần nước ta đều đang ở trong thành chờ ngài.”
“Vậy chúng ta mau vào thành đi, chớ để bệ hạ và bá quan quý quốc đợi lâu.” Triệu Khang nói.
Diệp Hồng Tuyết cùng Triệu Khang đi đến cửa thành Hoa Kinh.
Vừa vào thành, Triệu Khang đã choáng ngợp trước cảnh tượng vô số binh sĩ xếp hàng hai bên đường. Cuối hàng ngũ là Kim Xa Long, nơi Ngô Như Long đang ngồi.
Văn võ bá quan đứng hai bên, binh lính hai bên quỳ một gối chào đón khi Triệu Khang xuất hiện.
“Cung nghênh Càn Quốc Quốc Sư!”
Trận thế hoành tráng này khiến Triệu Khang không khỏi bất ngờ. Cấm quân quỳ xuống đất, bách quan nghênh đón cho thấy Cảnh quốc vô cùng coi trọng hội minh lần này.
Ánh mắt lo lắng của Diệp Hồng Tuyết hướng về Triệu Khang. Trận thế càng lớn, nguy cơ Triệu Khang trở mặt càng cao. Nàng bắt đầu lo lắng về việc phải thoái thác lý do như thế nào để bảo vệ Triệu Khang nếu có chuyện không hay xảy ra.