Tình huống gì thế này?
Người khiêng rương quà bối rối nhìn nhau, không hiểu sao quà còn chưa kịp trao đã bị đóng cửa.
Nhìn cánh cửa phủ Quốc Sư đóng chặt, đám người không khỏi sinh nghi. Chẳng lẽ Quốc Sư đại nhân cũng không ham mê tiền tài?
Đang lúc họ suy ngẫm, từ bên trái đường cái lại vang lên tiếng kèn trống náo nhiệt. Một đoàn người kéo xe chở đầy vải vóc tơ lụa và các loại quà mừng rực rỡ tiến đến. Người đi đầu cao giọng hô vang:
“Chúc mừng Quốc sư đại nhân thụ phong An Quốc Hầu!”
Sau khi vào phủ, người dẫn đầu nhìn thấy những người đang sững sờ trước cửa phủ Quốc Sư, có chút ngạc nhiên: “Chư vị cũng đến chúc mừng Quốc sư đại nhân sao?”
“Đúng vậy, nhưng họ đã đóng cửa rồi.” Người đến trước lẩm bẩm trả lời.
“Cửa đóng rồi sao?” Người đến sau kinh ngạc thốt lên. Chuyện gì thế này!
Trong phòng.
Tần Ngọc Phượng khẽ khàng nói: “Công tử, người thường khi vui mừng cũng muốn mời khách đến dự tiệc, huống chi ngài lần này còn được phong Hầu, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn nịnh bợ ngài.”
“Từ chối khách như vậy có phải là không tốt lắm không?”
Triệu Khang mỉm cười, không thèm bận tâm, khẽ gõ lên trán mịn màng của Tần Ngọc Phượng: “Muốn thì tốt thôi.”
“A?” Tần Ngọc Phượng khó hiểu.
Triệu Khang vừa được phong Hầu, những người dám đến chúc mừng chắc chắn không phải thường dân, mà là quan to quý nhân, thương nhân giàu có. Hắn có thể đoán được những người này chính là “quý tộc” mà Triệu Khang đã nhắc đến trong đêm hôm đó, nhóm người quyền lực nhất Càn quốc.
Triệu Khang đóng cửa từ chối khách, chẳng phải là lập tức đắc tội với tất cả những kẻ quyền lực đỉnh cao này sao?
Triệu Khang không giải thích gì thêm, chỉ cúi đầu hít hà hương thơm của người phụ nữ trong vòng tay mình.
Nếu như ngày thường, hắn đương nhiên sẽ không từ chối những món quà được gửi đến tận cửa. Nhưng Nữ Đế bệ hạ muốn hắn chỉnh đốn lại các gia tộc hào môn, vì vậy lần này dù mọi người chúc mừng bằng cách nào cũng không thể tiếp nhận.
Đây cũng chính là ý nghĩa của câu nói “muốn đắc tội thì cùng nhau đắc tội, muốn chiếm tiện nghi thì một người cũng đừng hòng chạy” của Binh bộ thượng thư Lý Nguyên.
Lúc này, những người mang quà đến sẽ nghĩ rằng Triệu Khang vô ơn, nhưng khi mâu thuẫn xung đột xảy ra trong tương lai, Triệu Khang sẽ không dễ dàng dàn xếp.
Lý phủ.
Hạ nhân vội vã chạy đến cửa thư phòng: “Lão gia! Lão gia!”
Lý Nguyên đang đọc sách, ngẩng đầu lên cười hỏi: “Phủ Quốc sư bên kia làm sao vậy?”
Vừa về đến đế đô, Lý Nguyên liền phái hạ nhân đi dò la tình hình xung quanh phủ Quốc Sư.
Hạ nhân vội vã báo cáo: “Quản gia Triệu thái phó và những người đến chúc mừng đều bị từ chối ngoài cửa. Người của Quốc sư phủ nói rằng Quốc sư đại nhân không muốn gặp ai.”
“Xem ra ta đã đoán đúng rồi!” Lý Nguyên thở dài, đặt binh thư xuống. “Được rồi, ngươi lui ra.”
Hạ nhân tuân lệnh rời đi. Lý Nguyên đứng dậy, tiến đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời âm u bên ngoài.
“Chắc chắn bệ hạ đã quyết định chỉnh đốn các thế gia rồi,“ hắn tự nhủ. “Nếu không, tuyệt đối sẽ không phong hầu cho tên Triệu Khang ngỗ nghịch này.”
Lý Nguyên suy nghĩ về những hành động táo bạo trong quá khứ của Triệu Khang. Khi còn là Chiêm sự thừa lục phẩm, hắn đã dám mắng thẳng vào mặt Thái phó và Thái sư, hai trong số ba trọng thần quyền lực nhất.
“Hôm nay được phong Hầu, Triệu Khang càng không còn gì phải kiêng dè nữa.” Lý Nguyên thầm nghĩ. “An Quốc Hầu, ba chữ này chính là hiệu lệnh Nữ Đế ban cho hắn.”
Đang suy ngẫm, một nữ tử xinh đẹp bước vào thư phòng.
“Phu quân,“ nàng lên tiếng.
Lý Nguyên quay lại, nhận ra đó là thê tử của mình, Vương thị. Hắn đoán được lý do nàng đến: “Là phụ thân nàng bảo đến đây à?”
Vương thị gật đầu. Nàng xuất thân từ Vương gia, một trong những thế gia quyền lực mà Lý Nguyên từng làm môn khách.
“Phụ thân muốn ta hỏi phu quân, hành động của Quốc sư đại nhân có ý nghĩa gì?” Vương thị bất đắc dĩ cười.
Khi Lý Nguyên còn làm môn khách cho Vương gia, nàng đã vô cùng mến mộ, thầm hứa hẹn tình yêu trong lòng thiếu nữ.
Sau khi đỗ thám hoa trong kỳ thi khoa cử, Lý Nguyên một bước lên mây. Nhờ vào quyền thế của Lý Nguyên, Vương gia cũng phát triển mạnh mẽ. Do vậy, mỗi khi có chuyện trọng đại, cả gia tộc Vương gia đều trông cậy vào hắn.
Lý Nguyên mỉm cười: “Nàng hãy bảo phụ thân rằng từ nay trở đi, gia tộc phải cẩn trọng hành động, đặc biệt là những kẻ hậu bối.”
“Trước kia chúng nó kiêu ngạo cũng chẳng sao, nhưng lần này có một tên còn hung hãn hơn, đang nhăm nhe hãm hại người khác.”
Vương thị hoảng sợ: “Nghiêm trọng đến vậy sao?”
“Có thể dẫn đến tai họa cho rất nhiều người,“ Lý Nguyên khẳng định. “Nàng cứ nghe lời ta là được.”
Trong lòng, hắn không khỏi thầm nghĩ, không biết Triệu Khang sẽ hành động ra sao.
Cung điện Hoàng gia.
Trong ngự thư phòng, Nữ Đế bệ hạ đang đợi chờ tin tức. Lục Uyên bước vào: “Bệ hạ.”
“Có tin tức gì chưa?”” Nữ Đế hỏi.
Lục Uyên cung kính báo cáo: “Quốc sư sau khi trở về phủ đã đóng cửa từ chối khách. Những người đến chúc mừng đều bị đuổi về, e rằng sẽ đắc tội không ít người.”
“Hắn cũng khó xử lắm.” Nữ Đế mỉm cười nhẹ, trong mắt phượng ẩn chứa sự hài lòng.
Nghĩ đến điều gì đó, Nữ Đế trở nên nghiêm túc: “Lục Uyên, ngươi truyền lệnh cho Lâm lão, tiếp theo cần phải bảo vệ tốt Triệu Khang. Bất kể chuyện gì xảy ra, trẫm tuyệt đối không cho phép ai làm tổn hại đến hắn một sợi tóc!”
Lục Uyên kinh ngạc, vội vàng gật đầu: “Nô tỳ tuân lệnh.”
Sau khi Lục Uyên đi, Nữ Đế nắm chặt tay: “Triệu Khang, nhất định không được để cho ta thất vọng. Chỉ cần ổn định mọi chuyện, ta sẽ ban thưởng cho ngươi!”
Mọi người không thể gặp được Quốc sư đại nhân vừa được phong Hầu, mang theo lễ vật háo hức đến, lại thất vọng trở về.
Nghe nói phủ Quốc sư từ chối nhận lễ, những người đến chúc mừng đều phẫn nộ mắng chửi Triệu Khang không biết tốt xấu.
“Trước kia tuy ngươi là Quốc sư, nhưng không có gia thế, quyền cao chức trọng thì sao?”
“Nữ Đế bệ hạ thân phận tôn quý, rất nhiều chuyện còn phải nể nang chúng ta ba phần. Mới được phong Hầu, từ nay về sau coi như là cùng một giai cấp với chúng ta.”
“Hắn làm ra vẻ thanh cao, đúng không? Hôm nay làm mất mặt mũi chúng ta, tương lai có ngươi quả tốt ăn ư?”
Mà trong đám người, Lâm gia là những kẻ khó chịu nhất.
Công bộ Thượng thư Lâm Vũ nhìn Lâm Lãng, tộc đệ với khuôn mặt xám xịt, lạnh lùng nói: “Khóc lóc có ích gì? Tại sao ngươi lại tự cho mình thông minh mà đi đối đầu với Triệu Khang?”
Lâm Lãng chỉ biết im lặng, không biết nói gì.
Lâm Vũ nhíu mày: “Mọi người ra ngoài đi.”
Đợi đến khi những người khác rời đi, Lâm Lãng mới nói: “Huynh trưởng, không phải đệ cố ý đi đụng đến hắn, mà là do người kia hạ lệnh.”
Lâm Vũ kinh ngạc: “Chuyện này ta sao không biết?”
Lâm Lãng chua xót cười: “Hắn nói, Triệu Khang thế lực không tốt, bảo đệ đi thăm dò. Sở dĩ không nói cho huynh trưởng biết, là vì sợ nếu lên triều ngày mai, đệ sẽ không thể giữ được lập trường.”
“Chết tiệt!”
Lâm Vũ phẫn nộ mắng một câu: “Quên đi, đã như vậy, ngày mai ngươi hãy thành thật xin từ chức với bệ hạ, đem gia sản quyên tặng cho triều đình, rồi về nhà lo liệu sản nghiệp gia tộc.”
