Sau khi Triệu Khang dứt lời, cả đại điện bỗng chốc chìm vào im lặng đến ngột ngạt. Tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ mồn một. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn, trong đó có ánh nhìn sắc bén của Nữ Đế bệ hạ, đôi môi đỏ mọng của nàng khẽ hé mở: “Triệu... Triệu Khang, ngươi... ngươi vừa nói gì?”
Lần này, nàng không hề gọi hắn là “Quốc sư“.
“Ngươi nói là sự thật?”
Triệu Khang đã dự đoán được phản ứng này, hắn bình tĩnh gật đầu: “Tâu Bệ hạ, thần nói hoàn toàn là sự thật.”
Lão Thái sư, gạt bỏ hiềm khích với Triệu Khang, vội vàng hỏi: “Ngươi nói đến lương thực ư?”
Triệu Khang cười đáp: “Đương nhiên là lương thực rồi. Nếu là cỏ dại, bổn Quốc sư nói ra làm gì?”
“Không thể nào!”
Vừa dứt lời, Hồng Lư tự khanh Lâm Lãng liền kêu lên: “Lương thực nào có thể đạt sản lượng mỗi mẫu sáu trăm cân trở lên, lại còn có thể trồng hai vụ mỗi năm? Chúng ta ở đây đều ít khi trồng trọt, nhưng chưa từng ăn thịt heo cũng từng thấy heo chạy chứ?
Hộ bộ, cơ quan chịu trách nhiệm thu thuế, hàng năm đều cử người đi điều tra sản lượng thu hoạch mỗi mẫu ruộng ở các châu phủ. Mỗi mẫu thu hoạch được ba trăm cân đã được coi là tốt, hầu hết đều chỉ dao động ở mức hai trăm cân.
Hiện tại Triệu Khang lại nói có loại lương thực có thể thu hoạch tối thiểu sáu trăm cân mỗi mẫu, khiến Hộ bộ Thượng thư Trương đại nhân vô cùng lo lắng: “Quốc sư đại nhân, không thể nói bừa bãi như vậy được!”
“Ai nói bậy?”
Triệu Khang bật cười, liếc nhìn Lâm Lãng. Hắn ta lại dám đối đầu với mình, rốt cuộc sau lưng hắn là ai?
Nữ Đế bệ hạ bước xuống khỏi long ỷ, nhanh chóng tiến đến trước mặt Triệu Khang: “Triệu Khang, ngươi khẳng định điều mình nói là sự thật?”
Triệu Khang gật đầu: “Tâu Bệ hạ, thần khẳng định. Loại cây trồng này tên là khoai lang, được trồng ở huyện Nguyên Giang khi thần còn làm huyện lệnh. Nếu Bệ hạ không tin, có thể cùng chư vị đại nhân đến huyện Nguyên Giang kiểm tra.”
“Vừa vặn, mấy ngày nay cũng là thời điểm thu hoạch khoai lang. Thần đã trồng không ít khoai lang tại ruộng thí nghiệm ở huyện Nguyên Giang. Đúng sai chỉ cần nhìn là biết.”
Hồng Lư tự khanh Lâm Lãng lập tức nói: “Tâu Bệ hạ, thần khẩn cầu Bệ hạ đồng ý theo lời Quốc sư, cùng bách quan đến huyện Nguyên Giang để xem loại khoai lang trong miệng Quốc sư có thực sự đạt sản lượng sáu trăm cân mỗi mẫu hay không!”
“Nếu không, Quốc sư chính là phạm tội khi quân!”
Trước đây, Triệu Khang đã mắng chửi hắn trước mặt bao nhiêu quan viên. Lâm Lãng không thể nuốt trôi cục tức này. Hắn là Hồng Lư tự khanh, thuộc Lễ bộ, luôn tuân thủ nghiêm ngặt lễ giáo.
Như vậy, hắn cũng là một nhân vật có uy tín, há có thể bị xúc phạm một cách dễ dàng như vậy!
Lâm Lãng nhìn Triệu Khang, cười lạnh lùng: “Sáu trăm cân mỗi mẫu ư? Ngươi cho rằng ta chưa từng nhìn thấy thức ăn ư?”
Tên này không biết sống chết khiêu khích, Triệu Khang không thể tiếp tục dung túng cho hắn. Muốn chơi trò này ư? Chơi thì chơi!
Lúc này, Triệu Khang lên tiếng: “Tốt, vậy mời Bệ hạ cùng chư vị đại nhân cùng ta đến huyện Nguyên Giang xem xét loại khoai lang này. Tuy nhiên, Lâm đại nhân, nếu khoai lang ta trồng đạt sản lượng sáu trăm cân mỗi mẫu, ngài sẽ phải làm gì?”
Lâm Lãng cười nhạo: “Quốc sư đại nhân coi chúng ta, văn võ bá quan, như trẻ con ba tuổi hay sao?
Đừng tưởng rằng ta không dám cãi cọ. Nếu như mỗi mẫu đạt sản lượng sáu trăm cân, ta sẽ từ quan!”
Từ quan? Ngươi nghĩ dễ vậy sao!
Triệu Khang cười ha hả: “Từ quan thôi thì chưa đủ. Ngươi dám đánh cược với ta một phen hay không?”
Lâm Lãng nhướng mày: “Ngươi muốn làm gì?”
Tiêu Linh Lung định lên tiếng, nhưng thấy Triệu Khang nhìn mình rồi lại im lặng. Hắn quay sang Lâm Lãng: “Nếu mỗi mẫu khoai lang ta trồng đạt sáu trăm cân, ngươi không chỉ phải cởi bỏ quan phục mà còn phải nộp toàn bộ tài sản vào quốc khố!”
“Cái gì!” Lâm Lãng kinh hãi.
Hắn làm sao dám đánh cược? Là quan tam phẩm chính tam phẩm trong triều đình, địa vị chỉ đứng sau tam công lục bộ, những năm này tích lũy của hắn không hề đơn giản. Nếu tất cả bị sung công, Lâm Lãng sẽ khóc không thành tiếng.
Nhưng Triệu Khang đã bị hắn chọc giận, làm sao có thể bỏ qua: “Này, ngươi không thích cho người ta quyên tiền sao? Quyên cho quốc khố cũng vậy! Nếu ta thua...”
Triệu Khang hừ một tiếng: “Ta cũng sẽ cởi bỏ quốc sư phục và nộp toàn bộ tài sản vào quốc khố. Ngươi dám không, đồ phế vật!”
“Ngươi!”
Bị Triệu Khang liên tục gọi là “phế vật”, Lâm Lãng vô cùng khó xử. Xung quanh, không ít quan viên tỏ ra hả hê, như muốn nói:
Ngươi chọc ai không tốt, chọc phải con lăn đao thịt này, tự chuốc họa vào thân!
Sắc mặt Lâm Lãng tối sầm, hừ nói: “Tốt! Vậy ta đánh cược với Quốc sư đại nhân một lần. Ta không tin trên thế giới này có loại cây nông nghiệp nào có thể đạt sản lượng ít nhất sáu trăm cân mỗi mẫu.
Chư vị đại nhân hãy làm chứng, Bệ hạ cũng phải làm chứng.”
Triệu Khang không cho Lâm Lãng cơ hội đổi ý, chào hỏi một tiếng rồi đi ra khỏi đại điện. Hắn không cần chuẩn bị gì, chỉ cần viết thư bảo người ta ra roi thúc ngựa đưa đến huyện Nguyên Giang thông báo cho Cao Tuyền và Trương Long là được.
Hai ngày trôi qua nhanh chóng.
Đoàn xe ngựa trùng trùng điệp điệp nối đuôi nhau khởi hành từ đế đô, thu hút sự chú ý của vô số người dân. Bao nhiêu năm nay, họ chưa từng chứng kiến cảnh tượng huy hoàng như vậy. Nữ Đế bệ hạ đích thân dẫn dắt bách quan, rốt cuộc là muốn đi đâu?
Triệu Khang, là một trong những bá quan hàng đầu, có thể đi theo bên cạnh Long Đuổi, nhưng hắn lại chọn cưỡi ngựa. Ngồi trong xe ngựa kín mít sao có thể thoải mái ngắm nhìn dung nhan tuyệt mỹ của Bệ hạ?
Liếc nhìn Triệu Khang, lòng Tiêu Linh Lung bỗng chốc bồi hồi. Nàng thì thầm: “Ngươi không khoác lác chứ?”
Hai ngày qua, tâm trạng Tiêu Linh Lung vô cùng phấn khởi. Nếu lời Triệu Khang là thật, vấn đề thiếu lương thực của Càn Quốc sẽ được cải thiện đáng kể. Do vậy, nàng lo sợ rằng hắn chỉ đang nói suông.
Triệu Khang cười đáp: “Thần nào đã từng khiến Bệ hạ thất vọng? Thứ đó, thần vất vả lắm mới đưa được về huyện Nguyên Giang. Bệ hạ cứ xem là biết.”
“Tốt! Ngươi đừng để trẫm đi một chuyến tay trắng.”
Nghe Triệu Khang nói vậy, Tiêu Linh Lung an tâm hơn. Nàng ra lệnh cho đoàn người tăng tốc lên đường.
Cuối cùng, sau ba ngày di chuyển, họ đã đến địa phận huyện Nguyên Giang.
Khi đi qua cổng thành, tất cả mọi người đều choáng váng, văn võ bá quan trợn tròn mắt. Nhìn ba chữ to “Huyện Nguyên Giang” được khắc trên bức tường gạch xanh khổng lồ, ánh mắt họ đồng loạt đổ dồn về phía Triệu Khang.
“Cái quái gì đây? Đây là huyện ư? Con mẹ nó!”
