Lần này, Triệu Khang xin Tiêu Linh Lung nghỉ phép dài hạn, vì vậy hắn có rất nhiều thời gian rảnh rỗi.
Sau ngày đầu tiên, Trương Thánh đã quyết định ở lại huyện Nguyên Giang và không quay trở về kinh đô. Thậm chí ngay ngày hôm sau, hắn đã bắt đầu dạy học cho các học trò trong trường. Triệu Khang đến nghe thử một tiết học, nhưng buồn ngủ đến mức mí mắt đánh nhau, và buộc phải cáo từ.
Trương Thánh tưởng rằng mình giảng bài không hay, không được Triệu Khang đánh giá cao.
“Quả nhiên, giáo viên là vị bác sĩ trị liệu mất ngủ tốt nhất, ở thế giới nào cũng vậy!” Triệu Khang lẩm bẩm khi đi về.
Lúc này, Cao Tuyền vội vã tìm đến: “Lão gia, Trương Long có thư gửi.”
Triệu Khang bình thản nhận thư, trở về huyện nha và mở ra đọc. Sau khi đọc xong nội dung, hắn cười lạnh lùng và đốt thư đi.
Hành trình của Lý Mộc Thanh và Lưu Hán Long cũng không nhanh chóng. Nhóm người của Trương Long xuất phát sớm và theo dõi sát sao lộ trình di chuyển của họ. Cuối cùng, họ xác định được rằng Lý Mộc Thanh và Lưu Hán Long đã rời khỏi Càn Quốc qua Gia Ấm Quan.
Cần ít nhất 8 ngày nữa để họ đi qua đèo Gia Ấm.
Triệu Khang lấy bản đồ ra, nhìn vào tuyến đường Gia Ấm Quan cách huyện Nguyên Giang. Khoảng cách không phải là gần. Một người một ngựa phi ngựa hết sức có thể cũng chỉ mất khoảng 5 ngày để đến nơi.
“Lão gia, ngài muốn đi à?” Cao Tuyền hỏi.
Lúc Triệu Khang xem thư, hắn không cho Cao Tuyền rời đi. Khi này, thấy Triệu Khang nhìn đống tro tàn bị đốt cháy và cười lạnh, Cao Tuyền hiểu được ý đồ của Triệu Khang.
“Đi, đương nhiên phải đi.” Triệu Khang sờ sờ bả vai, nơi hắn bị thích khách đâm hai nhát: “Bọn họ chém ta hai kiếm, ta đương nhiên muốn tự tay trả thù. Ngươi đi gọi đô thống cấm quân hộ tống ta đến.”
Cao Tuyền gật đầu và đi ra ngoài.
Không lâu sau, đô thống cấm quân Lưu Phương dẫn theo quân lính hộ tống Triệu Khang và Trương Thánh đến gần huyện Nguyên Giang.
“Hạ quan tham kiến quốc sư.” Lưu Phương cúi đầu chào.
Triệu Khang gật đầu: “Lưu tướng quân, phiền ngài trở về nói với bệ hạ một tiếng, nói bổn quốc sư phải ở lại huyện Nguyên Giang một thời gian, khoảng nửa tháng nữa mới về kinh đô.”
“Cái này...”
Lưu Phương có chút khó xử. Trước khi đi, bệ hạ đã dặn dò hắn nhất định phải mang Triệu Khang về. Nếu hắn quay về một mình, rất khó báo cáo kết quả công tác.
Triệu Khang hừ một tiếng: “Sao vậy, bổn quốc sư ra lệnh mà ngươi không nghe?”
“Không dám không nghe, quốc sư đại nhân. Chỉ là bệ hạ đã dặn dò trước, nếu hạ quan tự ý quay về, e rằng khó có thể...” Lưu Phương giải thích.
Triệu Khang: “Vậy sao, ta viết một phong thư, ngươi mang về. Bệ hạ xem qua chắc chắn sẽ không trách phạt ngươi.”
Lưu Phương lúc này mới nói: “Tốt lắm, vậy làm phiền quốc sư.”
---------
Sau khi viết thư giao cho Lưu Phương mang đi và dặn dò Cao Tuyền trông coi huyện Nguyên Giang, Triệu Khang một mình cưỡi ngựa rời khỏi thành.
Dựa theo thông tin trong thư của Trương Long, nhóm người của Lý Mộc Thanh sẽ đi qua Gia Ấm Quan trước một bước để chọn địa điểm phục kích. Do đó, Triệu Khang muốn phi ngựa hết sức để đến hội hợp với họ.
Bốn ngày trôi qua nhanh chóng, Triệu Khang phi ngựa không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng đến Gia Ấm Quan. Con ngựa của hắn đã kiệt sức vì mệt mỏi.
Sau khi qua kiểm tra của lính gác, Triệu Khang tiến vào quán, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Mỗi khi đi qua một nhà khách, hắn đều dừng lại, giả vờ như một du khách đang tìm chỗ nghỉ ngơi.
Cuối cùng, khi đến nhà khách thứ tám, Triệu Khang đã tìm thấy thứ mình muốn.
Trên góc tường của nhà khách có một ký hiệu được vẽ bằng gạch đỏ, giống như do một đứa trẻ nghịch ngợm vẽ ra. Đây là ký hiệu mà Trương Long và những người khác để lại cho hắn.
Gọi tiểu nhị dắt ngựa đi nghỉ, Triệu Khang vào nhà khách và ngồi xuống đại sảnh.
Không lâu sau, Điếu Ca Hoàng Thiên Hành và Trương Long, tâm phúc số một của hắn, đi lên từ tầng dưới. Nhìn thấy bóng lưng của Triệu Khang, hai người vội vàng xuống lầu, không gọi hắn là “lão gia” mà chào đón hắn như một người bạn tốt và dẫn hắn lên lầu.
Vào phòng, hai người mới cung kính cúi đầu: “Lão gia.”
“Mặt rỗ đâu? Sao chỉ có hai người các ngươi?” Triệu Khang cười hỏi.
Trương Long: “Mặt rỗ cùng các huynh đệ đã xuất quan, đang ẩn náu cách quan 20 dặm trong núi.”
“Vẫn chưa bị phát hiện chứ?” Triệu Khang hỏi.
Điếu Ca cẩn thận trả lời: “Yên tâm đi lão gia, lúc các huynh đệ đến đều không tụ tập mà chia thành mười nhóm thương nhân giả rời đi.”
“Còn gã kia thì sao?”
Trương Long cười: “Cho Thủ Quan một ít tiền, hắn không kiểm tra gì đã cho qua.”
Đi theo Triệu Khang lâu như vậy, Trương Long đã quen thuộc với những mánh khóe đối nhân xử thế này.
“Làm tốt lắm. Các ngươi đã xác định được họ đi qua Gia Ấm Quan chứ?”
Trương Long gật đầu: “Xác định rồi. Nhóm Thủy Hầu theo dõi họ sát sao. Nếu họ thay đổi lộ trình, chúng ta sẽ được thông báo ngay lập tức. Sáng nay họ cũng đã gửi thư, hiện tại họ chỉ có thể đi qua Gia Ấm Quan.”
“Tổng cộng có ba chiếc xe ngựa. Ngươi nói xe ngựa của nữ tử kia khá lớn, rất dễ nhận ra.”
Triệu Khang vẻ mặt nghiêm túc: “Được rồi, chúng ta đi thôi! Đến nơi mai phục! Ôm cây đợi thỏ.”
--------------
Cách Gia Dụ Quan 200 dặm, thị trấn nhỏ náo nhiệt với sự xuất hiện của đoàn người Diệp Hồng Tuyết. Là sứ giả ngoại quốc với thân phận cao quý, họ được quan địa phương tiếp đón chu đáo.
Dọc theo hành trình, Lý Mộc Thanh nhận thấy Diệp Hồng Tuyết thường xuyên cau mày tỏ vẻ lo lắng. Hắn cười nói: “Diệp tướng quân có chuyện gì vậy? Dạo này tâm trạng có vẻ không tốt?”
Nhờ có Diệp Hồng Tuyết đồng hành, Lý Mộc Thanh không cảm thấy nhàm chán trên đường đi. Là một hoàng tử, hắn không hứng thú với những cảnh đẹp hoa lệ hay các khu phố nhộn nhịp. Nếu không có Diệp Hồng Tuyết, một mỹ nhân tuyệt sắc đồng hành, hắn đã sớm phi ngựa về Đại Chu để hưởng lạc.
Hán vương Lưu Hán Long cũng lên tiếng: “Diệp tướng quân dạo này tâm tư nặng nề, chẳng lẽ lo lắng Càn quốc sẽ đuổi tận giết tuyệt sao?”
Nói xong, Lưu Hán Long bật cười. Hắn tin rằng với sự xuất hiện của Diệp Hồng Tuyết, một cao thủ tuyệt đỉnh, Càn quốc không thể nào có cơ hội chiến thắng.
Tuy nhiên, hắn không ngờ rằng mình đã vô tình nói trúng tim đen của Diệp Hồng Tuyết.
Nhìn hai người, Diệp Hồng Tuyết thản nhiên nói: “Không có gì, chỉ là mệt mỏi vì đi đường thôi. Mọi người hãy nghỉ ngơi sớm, ngày mai qua Gia Ấm Quan, chúng ta sẽ mỗi người một ngả.”
Nói xong, Diệp Hồng Tuyết đi vào căn phòng mà quan địa phương đã chuẩn bị cho nàng. Đóng cửa lại, nàng xoa xoa trán, lo lắng suy tư.
Có lẽ nàng đang suy nghĩ quá nhiều?
Tên biến thái kia làm sao có thể tấn công nàng được?
Mấy ngày nay, trong đầu Diệp Hồng Tuyết không ngừng hiện lên hình ảnh lần gặp gỡ cuối cùng với Triệu Khang. Hắn muốn giết Lý Mộc Thanh?
Điều này nghe có vẻ phi lý.
Chắc hẳn nàng chỉ suy nghĩ quá nhiều.
Tự nhủ với bản thân, nữ tướng quân nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Sau khi Diệp Hồng Tuyết rời đi, Lý Mộc Thanh nhìn theo bóng dáng nàng với vẻ khó chịu.
“Cái gì vậy, không thích uống rượu mừng thì uống rượu phạt.”
Lưu Hán Long nhấp một ngụm trà và cười nói: “Nữ nhân này không tầm thường. Tam điện hạ muốn thu phục nàng cần phải kiên nhẫn.
Nếu đến lúc đó, chúng ta tiêu diệt Càn quốc trước rồi mới tiêu diệt Cảnh quốc, Chu Tề chúng ta sẽ thống trị thiên hạ này!”
Lý Mộc Thanh cười lớn.
Lưu Hán Long giả vờ cười theo, nhưng trong mắt hắn lại hiện lên sự khinh thường.
