Không còn nhận đơn hàng ở khu chung cư Hoàng Tuyền nữa, Úc Thiến cũng không cần phải thức đến tận rạng sáng mỗi ngày. Cô giao hàng đến 10 giờ tối thì về nhà, cũng không còn thấy đơn hàng lúc nửa đêm nào nữa.
Người sống và người chết là hai thế giới rõ ràng, vốn dĩ không nên có bất kỳ sự giao thoa nào.
Thời gian trôi qua từng ngày, thời hạn trả tiền thuê nhà sắp đến. Mấy ngày nay, Úc Thiến bận rộn thu dọn hành lý. Căn nhà thuê tuy chật hẹp, nhưng Úc Thiến đã sống ở đó ba năm, từ lâu đã quen thuộc với môi trường xung quanh. Nếu không phải thực sự không đủ khả năng chi trả tiền thuê nhà ở đây, Úc Thiến cũng sẽ không vội vàng chuyển đi như vậy.
May mắn chính là, chủ nhà cũng tốt bụng, đồng ý cho Úc Thiến thêm nửa tháng nữa, tìm được nhà mới rồi chuyển đi.
Úc Thiến nhờ chủ cửa hàng hoa giúp cô để ý những căn nhà cho thuê gần đó, nhưng ngân sách của cô không cao, chỉ có thể chi trả tiền thuê nhà dưới 1000 tệ.
Chủ cửa hàng hoa vừa nghe đã lắc đầu: “Thiến Thiến, với mức giá này, trong nội thành chắc là không tìm được đâu, hay là cô ra ngoại ô tìm xem sao?”
Lại một ngày tay trắng trở về, Úc Thiến bước những bước chân nặng nề về nhà.
Trước khi đi ngủ, Úc Thiến vẫn lướt xem thông tin cho thuê nhà như thường lệ. Đột nhiên, cô nghĩ đến một nơi: khu chung cư Hoàng Tuyền.
Cô bật dậy khỏi giường.
Sau nửa tháng giao đồ ăn, Úc Thiến cũng coi như quen thuộc với khu chung cư Hoàng Tuyền.
Khu chung cư tuy hẻo lánh, nhưng ngay trước cửa là đường quốc lộ, lại có cả xe buýt, giao thông không thành vấn đề; tỷ lệ lấp đầy căn hộ trong khu chung cư rất cao, lại có cả thang máy, an toàn và tiện lợi. Quan trọng nhất là, vị trí hẻo lánh, tiền thuê nhà chắc hẳn rất rẻ.
Úc Thiến vội vàng tìm kiếm thông tin cho thuê nhà trong thành phố, chỉ tìm thấy một mẩu tin rao vặt cho thuê nhà ở khu chung cư Hoàng Tuyền từ 20 năm trước.
Tuy nhiên, điều này cũng không có gì lạ, rất nhiều khu chung cư cũ đều dán thông tin cho thuê nhà trên bảng thông báo và cột điện.
Tắt trang web đi ngủ, Úc Thiến định ngày mai ban ngày sẽ đến khu chung cư xem thử.
...
Ngày 15 tháng 8, đúng vào ngày lễ Vu Lan năm nay.
Người đi lại trên đường rõ ràng ít hơn nhiều, các cửa hàng đóng cửa quá nửa, trong nhóm shipper toàn là những người đã chấm công tan làm từ sớm. Úc Thiến giao đồ ăn cả buổi sáng, nghe đủ loại chuyện ma dọc đường, tuy cô không tin lắm những chuyện này, nhưng cũng bị không khí lễ hội này làm cho hơi sợ.
Nhìn ra ngoài trời nắng to, Úc Thiến quyết định đi xem nhà sớm một chút, tốt nhất là có thể về nhà trước khi mặt trời lặn. Vì vậy, sau khi ăn trưa qua loa, Úc Thiến không nhận đơn nữa, sớm lái xe điện đến khu chung cư Hoàng Tuyền.
Đây là lần đầu tiên Úc Thiến đến khu chung cư Hoàng Tuyền vào ban ngày. Đường quốc lộ ngoại ô ban ngày sáng sủa hơn nhiều, nhưng dường như cũng không khác biệt lắm so với ban đêm, Úc Thiến vẫn đỗ xe ở cửa như mọi khi.
Tuy nhiên, vừa ngẩng đầu lên, Úc Thiến đã sững người tại chỗ -
Khu chung cư vốn sáng đèn, ồn ào náo nhiệt về đêm, ban ngày lại lộ ra bộ mặt thật của nó.
Từng tòa nhà dang dở gần 20 năm, sơn tường bong tróc, cửa sổ bị mưa gió bào mòn. Rác thải xây dựng ngổn ngang khắp nơi, cỏ dại cao ngang eo đung đưa theo gió. Đâu đâu cũng thấy bê tông cốt thép gãy đổ, những bông hoa dại không tên mọc trên đó, rõ ràng là đã rất lâu rồi không có người lui tới.
Úc Thiến do dự: Có phải mình đi nhầm chỗ rồi không?
Dù sao trung tâm thành phố Lâm Xuyên cũng đã từng di dời một lần, ngoại ô không chỉ có một khu chung cư, cũng không chỉ có một khu nhà dang dở. Hay là cô nhớ nhầm đường?
Úc Thiến lưỡng lự một lát, cẩn thận đi về hướng mình nhớ.
Bước qua đống rác xây dựng ngổn ngang, những đám cỏ hoang tàn, Úc Thiến cuối cùng cũng nhìn thấy tòa nhà quen thuộc. Sảnh tòa nhà 18 mọc đầy cỏ dại, thang máy phủ đầy bụi dày đặc, còn có cả mạng nhện giăng khắp nơi, trông như đã nhiều năm không ai sử dụng.
Úc Thiến có chút chậm tiêu. Đi dọc đường, cô cứ vô thức nghĩ: Nhà dang dở có phải đóng tiền thuê nhà và phí quản lý không? Có điện nước không?
Nhưng chậm tiêu không có nghĩa là đần độn, khi xác định được tòa nhà này chính là tòa nhà cô giao đồ ăn mỗi ngày, Úc Thiến từ từ trượt té xuống đất.
Úc Thiến tin trên đời có ma, ví dụ như cô, một con ma nghèo.
Cô cũng tin vào những câu chuyện tâm linh, ví dụ như số dư tài khoản biến mất bí ẩn hàng tháng.
Nhưng bây giờ, thế giới quan của Úc Thiến đã bị đảo lộn.
Khu chung cư là giả, khách hàng hình như cũng là giả.
Úc Thiến run rẩy mở ứng dụng trên điện thoại, kiểm tra số dư tài khoản ngân hàng: Ơn trời, tiền giao hàng là thật.
Úc Thiến vẫn luôn nghĩ nếu mình là nữ chính trong một câu chuyện nào đó, nhất định sẽ là cuốn “Cẩm nang phòng chống lừa đảo” đặt trước cửa ngân hàng, nhưng không ngờ lại có lựa chọn là câu chuyện ma.
Nghĩ đến hôm nay là lễ Vu Lan, Úc Thiến lập tức đứng dậy.
Cô đến lúc một giờ rưỡi chiều, vào trong cùng lắm mất nửa tiếng, nhưng bây giờ, mặt trời bên ngoài đã ngả vàng. Quả nhiên, thời gian trên điện thoại vẫn dừng ở một giờ rưỡi.
Úc Thiến có linh cảm: Phải rời khỏi đây trước khi mặt trời lặn, nếu không có thể sẽ không ra được nữa.
Mặt trời dần dần biến mất, tia nắng cuối cùng cũng tan biến.
Người giao hàng đội mũ vàng nhỏ chạy càng lúc càng nhanh, nhưng khi cô thở hổn hển vịn vào đầu gối ở cổng khu chung cư, tia nắng cuối cùng cũng đã tắt.
Úc Thiến quay đầu lại, nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng chấn động:
Khi ánh sáng cuối cùng biến mất, màn đêm buông xuống, hàng vạn ánh đèn trong khu chung cư đồng loạt sáng lên.
Cô nghe thấy những tiếng nói chuyện lầm rầm, giống như mọi người đang thì thầm to nhỏ với nhau. Tiếp đó, giữa đám cỏ hoang, từng bàn tay xanh xao gầy guộc thò ra, bùn đất nứt toác, đàn ông, đàn bà từ dưới đất bò lên.
Đom đóm xanh giữa đám cỏ bay lên trời, một vầng trăng ma quái khổng lồ chiếu sáng cả thế giới của người chết.
Một vẻ đẹp kỳ dị đến rợn người.
Úc Thiến lùi lại hai bước, không chút do dự quay đầu bỏ chạy.
Con đường lúc đến đã biến mất từ lâu, bãi đậu xe cũng không còn, chỉ còn lại rừng cây đen kịt trải dài.
Phía sau người giao hàng đội mũ vàng nhỏ, bóng cây điên cuồng chồng chéo lên nhau trên mặt đất.