Bạch Thủ Nghĩa chỉ chờ ngày Nhân Tâm y quán đóng cửa, Đỗ Trường Khanh khóc lóc cúi đầu cầu xin ông ta, nào ngờ hôm nay lại nghe người ta nói, Đỗ Trường Khanh không biết từ đâu mời được một cô nương xinh đẹp đến làm việc.
Thật khiến người ta tò mò.
Tên tiểu nhị của Hạnh Lâm Đường là Văn Hữu sau khi đi dò la tin tức trở về, đứng trước mặt Bạch Thủ Nghĩa kể lại tỉ mỉ: “...Đúng là có một cô gái trẻ đứng trong y quán, trông khá xinh đẹp, à phải rồi, cô gái đó mấy hôm trước cũng đã đến Hạnh Lâm Đường, tìm Chu đại phu bán thuốc.”
Bạch Thủ Nghĩa đang bưng trà khựng lại, nhìn nam tử trước tủ thuốc: “Lão Chu, có chuyện này sao?”
Nam tử này tên là Chu Tế, vốn là đại phu ngồi khám ở Nhân Tâm y quán. Sau khi Đỗ lão gia tử qua đời, Chu Tế thấy Đỗ Trường Khanh sa sút, liền tìm cớ rời đi chuyển sang Hạnh Lâm Đường.
Cũng chính là sau khi Chu Tế rời đi, Đỗ Trường Khanh mới buông xuôi, gần như biến y quán thành tiệm thuốc.
Chu Tế người gầy gò, nước da đen sạm, để râu quai nón, mặc áo dài lụa mỏng, trông như cây sào phất phơ trong áo. Kẻ này ỷ vào y thuật nên luôn ngạo mạn với tiểu nhị của y quán, nhưng lại hết sức nịnh bợ lấy lòng chưởng quầy Bạch Thủ Nghĩa.
Nghe Bạch Thủ Nghĩa hỏi, Chu Tế nghĩ một lúc mới đáp: “Mấy hôm trước đúng là có hai cô gái từ nơi khác đến bán Bồ Hoàng Than, hình như còn muốn ký gửi trà thuốc. Bồ Hoàng Than rang thì tạm được, trà thuốc ta không dám dùng, bảo người ta vứt đi rồi.”
Bạch Thủ Nghĩa hài lòng gật đầu: “Ông là người hiểu chuyện, Hạnh Lâm Đường không giống những tiệm thuốc nhỏ, đồ vật không rõ nguồn gốc không thể dùng, tránh làm hỏng bảng hiệu.”
“Chưởng quầy, Nhân Tâm y quán bên kia...” Chu Tế thăm dò hỏi.
Bạch Thủ Nghĩa đặt chén trà xuống bàn, chậm rãi nói: “Một nữ nhân từ nơi khác đến, vậy mà Đỗ Trường Khanh cũng dám để nàng ta làm đại phu ngồi khám. Ta thấy, hắn là ham mê sắc đẹp, tự tìm đường chết. Cứ chờ xem, không quá mấy ngày nữa, Nhân Tâm y quán sẽ trở thành trò cười cho toàn bộ giới y học ở Thịnh Kinh.”
Ông ta vừa vuốt ve dải lụa trên eo, vừa cười khẩy: “Bùn nhão không trát được tường, quan tâm hắn làm gì.”
...
Đỗ Trường Khanh không hề biết mình trong miệng Bạch Thủ Nghĩa ở nhà bên cạnh bị ví như một đống bùn nhão.
Nhưng dù có biết, thì hiện tại cũng không có thời gian để so đo.
Trong y quán, Lục Đồng đang nhặt từng viên trà thuốc vừa làm xong bỏ vào lọ. Trên chiếc bàn gỗ màu vàng ngoài cùng, đã xếp được khoảng mười mấy lọ trà thuốc, nhìn thoáng qua như một tòa tháp nhỏ sừng sững, trông rất hoành tráng.
Tuy nhiên, mặc dù Đỗ Trường Khanh ra sức rao bán cả nửa ngày, người đến xem cô nương xinh đẹp thì nhiều, nhưng trà thuốc lại chẳng ai hỏi han.
Ngân Tranh kéo Đỗ Trường Khanh sang một bên: “Ông chủ, trước cửa vắng vẻ như vậy, ngài không thể nghĩ cách khác sao? Ví dụ như tìm người biên soạn bài hát về trà thuốc này để truyền bá, hoặc là mời vài cô nương đến trước cửa mời chào khách, dù sao cũng tốt hơn là ngồi ngây người ở đây chứ?”
Đỗ Trường Khanh đảo mắt: “Cô nương Ngân Tranh, đây là y quán, không phải lầu xanh, sao có thể làm những chuyện lỗ mảng như vậy?”
Sắc mặt Ngân Tranh hơi thay đổi, nhất thời không nói tiếp.
Đỗ Trường Khanh hoàn toàn không nhận ra, chỉ lẩm bẩm: “... Trước đó ta đã nói với cô nương nhà cô rồi, một nữ tử hành y khám bệnh, chưa chắc đã có người tin tưởng. Cô xem những tên khốn kiếp đó, đều là đến xem trò cười. Họ không tin nữ đại phu, tự nhiên cũng không muốn thử trà thuốc mới. Chúng ta mở cửa cả nửa ngày, một lọ cũng chưa bán được.” Nói tới nói lui, trong mắt hắn cũng hiện lên vẻ lo lắng.
Đang lo lắng, A Thành ở ngoài đột nhiên hô lên: “Hồ viên ngoại đến rồi!”
Đây quả thực là vị Bồ Tát sống giữa nơi tuyệt vọng, Đỗ Trường Khanh nghe vậy, mắt sáng lên, lập tức nở nụ cười, bước ba bước thành hai bước ra ngoài đón, vừa đi vừa nói: “Thúc!”
Lục Đồng đang đóng gói trà thuốc ngẩng đầu lên, thấy một ông lão đầu đội khăn vuông, ăn mặc như một nhà nho bước vào cửa.
Hồ viên ngoại được Đỗ Trường Khanh dìu vào trong y quán, vừa gọi “Trường Khanh à—”, vừa liếc mắt nhìn thấy Lục Đồng trước tủ thuốc, trên mặt hiện lên vẻ nghi hoặc: “Đây là...”
Đỗ Trường Khanh mời Hồ viên ngoại vào phòng trong ngồi xuống, gọi A Thành đi pha trà. Bây giờ trong tiệm đã được dọn dẹp, lại thay đổi vị trí tủ thuốc, trông rộng rãi hơn rất nhiều, Hồ viên ngoại nhìn quanh một lượt, vô cùng ngạc nhiên: “Trường Khanh, tiệm của con trông thuận mắt hơn trước nhiều.”
Đỗ Trường Khanh mỉm cười: “Sắp xếp lại một chút thôi ạ.”
“Tốt.” Hồ viên ngoại rất hài lòng: “Xem ra lần trước lão phu nói những lời đó con đã nghe lọt tai, có tiến bộ.”
Đỗ Trường Khanh cười phụ họa.
Hồ viên ngoại lại nhìn về phía Lục Đồng: “Vị này...”
Đỗ Trường Khanh cười nói: “Đây là đại phu mới mà cháu mời về khám bệnh, trà của ngài là...”
“Hồ đồ!”
Chưa để Đỗ Trường Khanh nói hết câu, Hồ viên ngoại đã đột nhiên đứng dậy, quát lớn: “Phụ nhân ngu dốt, sao có thể khám bệnh được?”
