Tháng Sáu mùa hè, mặt trời chói chang như lửa.
Dòng suối chảy từ núi Đại Thanh xuống, lững lờ trôi qua thung lũng.
Hai bên bờ suối, cây cối trong ruộng rũ lá vì nắng, gió núi thổi qua, chúng lại run rẩy một chút.
Đứng bên bờ suối nhìn quanh, so với núi Tiểu Thanh thấp bé như một gò đất nhỏ ở phía Nam, núi Đại Thanh phía Đông Tây trải dài hơn hai trăm cây số, cao không thấy đỉnh, nhìn quanh không thấy bờ bến.
Núi Tiểu Thanh giống như nét bút cuối cùng của nhà thơ khi kết thúc bài thơ, cũng giống như dấu phẩy nhỏ nhắn dưới chân núi Đại Thanh, thôn Thanh Khê được bao bọc giữa thung lũng của núi Đại Thanh và núi Tiểu Thanh, tự do và yên bình.
Tuy nhiên, hôm nay cảnh tượng yên bình này, bị một tiếng khóc thét chói tai phá vỡ.
Hôm qua vừa qua tiết Hạ Chí, hôm nay lại là Đoan Ngọ, qua Đoan Ngọ làm sao có thể không lên núi hái chút ngải cứu và xương bồ?
Ngày thường, người dân thôn Thanh Khê đốn củi nhiều ở núi Tiểu Thanh, núi Đại Thanh ít người lui tới, trên núi nhiều rắn rết côn trùng.
Nhưng núi Đại Thanh chính vì ít người đến, nên ngải cứu và xương bồ trên núi mọc rất tốt, một số thanh niên trai tráng cậy mình khỏe mạnh, không nghe lời người già, lén lút chạy lên núi Đại Thanh.
Họ nghĩ rằng, vận may tốt, biết đâu lại có thể lén bắt được một con gà rừng trên núi Đại Thanh về hầm canh gà.
Không nghe lời người già, ắt gặp thiệt thòi. Nhìn xem, chẳng phải đã xảy ra chuyện rồi sao?
Con trai duy nhất của nhà họ Lý, Lý Đạt bị rắn độc cắn, được đám thanh niên trong thôn hốt hoảng khiêng xuống núi.
Lý Đạt sắc mặt trắng bệch, môi thâm tím, khóe miệng chảy nước miếng, chân tay co giật, nhìn qua, người như sắp không qua khỏi.
Trương Thúy Hoa - mẹ của Lý Đạt ôm Lý Đạt khóc đến ngất đi. Vẫn là em gái của Lý Đạt, Lý Đào lanh lợi, cô bé ba chân bốn cẳng chạy đến nhà trưởng thôn, nhà trưởng thôn có thuốc giải độc đổi được.
Biết tin Lý Đạt bị rắn cắn, trưởng thôn Dương Quốc Trụ vội vàng cầm viên thuốc giải độc duy nhất còn lại, chạy tới nhét vào miệng Lý Đạt, một lát sau, Lý Đạt yếu ớt mở mắt, trông có vẻ tỉnh táo hơn một chút.
Không được, liều lượng quá nhẹ, bình thường bị rắn cắn phải uống hai viên, mau lên núi, tìm thầy thuốc Từ xin thêm mấy viên thuốc nữa.
Thầy thuốc Từ không phải người thôn Thanh Khê, là người đến núi Đại Thanh hái thuốc.
Núi Đại Thanh người bình thường không dám đến, nhưng dược liệu tốt trên núi thật sự không ít. Từ xưa đến nay, người chuyên hái thuốc đến núi Đại Thanh rất nhiều, thậm chí ở huyện thành địa phương còn có một xưởng dược liệu quốc doanh.
Thầy thuốc Từ đến thường xuyên nhất, thầy thuốc Từ cũng là người hái thuốc duy nhất có một căn nhà gỗ trên núi Đại Thanh. Từ đại phu có quan hệ tốt với người dân thôn Thanh Khê, mỗi lần ông ấy đều đổi một ít thuốc viên thông thường cho họ.
Ngô Quý xung phong chạy đi xin thuốc giải độc, không những không xin được thuốc giải độc, còn bị học trò của thầy thuốc Từ đánh.
Vốn dĩ sự tình đã rối ren, Ngô Quý bị đánh càng lớn tiếng châm chọc, nói người ngoài không có tình người, coi thường mạng người.
Nhất thời, tiếng mắng chửi vang lên khắp nơi.
“Sao thầy thuốc Từ lại nhận một học trò như vậy? Chẳng biết làm ăn gì cả!”
“Người ngoài đúng là nhẫn tâm!”
“Con bé đó đúng là đáng đánh!”
“Để bà đây gặp được, nhất định phải đánh cho nó khóc cha gọi mẹ!”
“Gọi trai tráng trong thôn, chúng ta đánh lên đó!”
Quan Nguyệt, học trò của thầy thuốc Từ bị dân làng dưới núi mắng chửi, lúc này đang khoanh chân ngồi trên lớp lá thông dày, hứng thú trêu đùa chú chó nhỏ của mình.
Chú chó nhỏ chỉ to bằng hai bàn tay người lớn, lông trên người vẫn còn mềm mại, màu xám đen, bụng béo núc ních gần như chạm đất, vừa nhìn đã biết là một chú chó con mới sinh không lâu.
