Cô bé cười lộ ra mấy chiếc răng như hạt ngô: “Bà nội, tổng cộng tám viên kẹo cho bà hết đấy.”
Bà cụ suốt năm suốt tháng đều nằm liệt trên giường chậm rãi ngồi dậy, bà cụ này sinh vào năm Quang Tự thứ 24, lúc còn trẻ cũng là bà địa chủ, mặc vàng đeo bạc, sắp đến tuổi già lại phải chịu cảnh mất chồng mất con, chỉ cần lộ ra một chút việc gì đó khác thường thôi là bị lôi ra tới phê đấu, quang cảnh rất thê lương.
Bà nghe thấy chữ kẹo, thì mở đôi mắt mờ đục ra, rồi mở miệng với cháu trai.
Người đàn ông bóc vỏ viên kẹo rồi bỏ vào trong miệng bà, khi bà cụ nếm được vị ngọt ngào của viên kẹo, thì trong đôi mắt vẩn đục có một tia dung động.
“Ngon lắm, Bách Ca cháu cũng ăn một chút đi.”
Hạ Tùng Bách cho em gái mình một viên, còn thừa sáu viên tất cả đều cho vào trong một cái lọ, đặt trên đầu giường bà cụ.
“Sau này đừng tùy tiện lấy đồ của người khác, nghe thấy chưa?”
Hạ Tùng Bách nghiêm giọng, dạy dỗ em gái nhà mình.
Hạ Tùng Chi ấm ức bĩu môi, nhưng thấy trên mặt anh cả mình hiện lên vẻ nghiêm túc hung dữ thì cũng phải đồng ý.
……
Khi đám người Triệu Lan Hương đến, đúng vào ngày mùa, mấy ngày đầu đội trưởng đội sản xuất cố ý dẫn theo nhóm thanh niên trí thức làm việc, làm mẫu vài lần, rồi đứng bên cạnh giám sát.
đội trưởng đội một của thôn Hà Tử là Lý Đại Lực tuổi còn trẻ, tính cách vô cùng tích cực, yêu cầu cũng nghiêm khắc, đối với nữ thanh niên trí thức anh ta cũng không châm chước chút nào, cứ phải làm đủ tư cách mới được tính công điểm.
Ngày đầu tiên chính thức xuống đất làm việc, Triệu Lan Hương bị mệt đến mức trở tay không kịp.
Buổi sáng còn chưa đến năm giờ, cả đám thanh niên trí thức đã bị kéo xuống đất làm việc. Sau khi Lý Đại Lực phân công công việc xong cho đám nam thanh niên trí thức, thì nhìn lướt qua hai nữ thanh niên trí thức mới đến, lông mày nhíu chặt lại.
“Việc bón thúc các cô không làm được, tưới phân thì quá nặng nhọc hai người cũng không làm được, chắc nhổ cỏ được chứ? Hôm nay hai cô làm cỏ tại ruộng ngô này đi, làm nhanh một chút, tranh thủ trời vẫn còn sớm, nhanh chóng làm cho xong việc.”
Lý Đại Lực bắt tay vào chia cho nữ thanh niên trí thức đồ dùng lao động, tổng cộng chỉ có năm đôi găng tay, mà có những mười người. Lý Đại Lực muốn chăm sóc cho hai nữ thanh niên trí thức mới tới, nên để các cô chọn trước.
Đương nhiên cũng không phải găng tay đẹp đẽ gì, đã bẩn đến mức nhìn không rõ màu sắc ban đầu nữa, Tưởng Lệ trực tiếp ghét bỏ xoay người chạy tới ruộng bắp. Đến lượt Triệu Lan Hương, thì cô cười tủm tỉm móc ra một đôi găng tay vải mới từ trong túi mình: “Cảm ơn đội trưởng Lý, tôi có rồi, không cho tăng thêm gánh nặng cho đội mình nữa.”
Lý Đại Lực nhếch miệng cười: “Cô nhìn khác người làm thế nào, thì học các cô ấy làm như vậy.”
Trong buổi sáng Lý Đại Lực đã phân hết công việc trong đội cho mọi người, rồi đưa người dân trong thôn đi lấy nông cụ.
Triệu Lan Hương cũng không phải người ngốc, biết hôm nay phải tới ruộng bắp làm cỏ nên đã cố ý mặc một chiếc áo dài tay và quần dài, khẩu trang bao tay cũng không thiếu thứ nào, ăn mặc kín mít, chui vào trong đất cúi người nhổ cỏ.
Tưởng Lệ còn được nuông chiều hơn cô nhiều, bởi vì liên tục dẫm hỏng vài mầm ngô non nên bị Lý Đại Lực tóm được dạy dỗ hẳn một giờ, đã sớm bị anh ta tống cổ về viết bản kiểm điểm.
Trước khi Tưởng Lệ quay về ký túc xá, còn cười đắc ý với Triệu Lan Hương.
Triệu Lan Hương cũng không cảm thấy việc ấy có gì đáng để kiêu ngạo cả, không thèm hé răng tiếp tục học cách nhổ cỏ từ nhóm thanh niên trí thức cũ.
...
Đúng như Triệu Lan Hương dự kiến trước, khi đeo găng tay nhổ cỏ cô không bị lá ngô cứa vào tay, nhưng làm việc lại rất chậm chạm. Đời này Triệu Lan Hương chưa làm công việc nặng nhọc nào, đến tận giữa trưa mặt trời đã nhô lên cao nắng nóng chói chang, cô vẫn còn chưa làm xong phần của mình, nhưng lưng đã mỏi đến mức sắp gãy rồi
Những người khác đều tốp năm tốp ba đã tan việc, còn Triệu Lan Hương vẫn ngồi xổm dưới ruộng ngô nhổ cỏ.
Cô tháo khẩu trang xuống, hơi xắn tay áo lên, để lộ ra một đoạn cánh tay trắng như củ sắn. Từng giọt mồ hôi lăn xuống dưới, làm quần áo cô ướt đẫm dán chặt vào người.
Lúc này trên bờ ruộng ngô có tiếng bước chân rất nhẹ truyền đến, một người đàn ông đang vác quang gánh, hai bên để hai xô nước. Sức nặng khiến đòn gánh cong xuống, nhưng anh vẫn vững vàng gánh nước đi qua cánh đồng, ngay cả một giọt nước cũng không sánh ra ngoài.
Triệu Lan Hương đang lấy khẩu trang quạt gió bỗng dừng một chút, là ông chồng già nhà cô Hạ Tùng Bách!
Cô nhanh chóng chui ra khỏi ruộng ngô xanh biếc, cười rồi gọi Hạ Tùng Bách: “Đồng chí, anh chờ một chút, tôi có chút khó khăn, anh có thể giúp tôi một chút được không?”
Giọng nói trong trẻo ngọt lành, giống như chim sơn ca trên núi vậy.
